"Jorden är mänsklighetens vagga." Alla vet fortsättningen av denna fras av Tsiolkovsky: "… men du kan inte leva i vaggan för alltid." Idag har hans ord blivit den mest cirkulerade epigrafen till artiklar om erövring av rymden
Observera: det är "erövring" av rymden som vanligtvis kallas den verksamhet inom vilken "erövring" av det interplanetära rymden, lunar och Martian "raser" och "rivalitet" i omloppsbana. I sin mildaste form har dessa ord en sportig konnotation, men ingen döljer särskilt deras stridsintresse. Och detta är inte konstigt. Kraftfulla raketer föddes som vapen. Lanseringen av en man ut i rymden för ett halvt sekel sedan var av militär karaktär: i pre-dator-eran var det bara en levande operatör som kunde kontrollera en orbital rekognoseringsstation. Fram till nu förblir astronautik i militärens händer. Därför språkets originalitet och riktningen för de uppgifter som ska lösas och graden av ekonomisk effektivitet.
Parallellt med lösningen av militära uppgifter blev kosmonautikens ideologiska kapacitet tydlig. Allmänheten uppmuntras av rymdlanseringar, särskilt att uppnå världsprioritering, och särskilt med mänskligt deltagande. För statliga ideologer var detta faktum en oväntad och trevlig upptäckt. Det visade sig att stämningen hos invånarna i ett enormt land kan ändras med hjälp av en sportrekord i bana - den första mannen i rymden, den första gruppflykten, den första rymdpromenaden.
Hjältarna från dessa experiment överlevde ibland, ibland dog. Båda förtjänar den högsta respekt som alla pionjärer, medvetet tar risker och tar de första stegen till det okända. Och ingenjörerna som har skapat fantastisk teknik för dem är värda att beundra.
Men över 50 års bemannad rymdutforskning har förvandlats från en serie heroiska gärningar till ett helt enkelt farligt yrke, från vilket vi har rätt att förvänta oss resultat. Vad ger astronautik personligen dig? En bekväm navigatör i bilen, pålitlig global kommunikation, väldigt säkra väderprognoser … Var är rollen som rymdpilot här? Rymdautomater gör allt detta arbete.
I ett halvt sekel har människans möjligheter i rymden blivit tydliga - de är mycket begränsade. Mänskligt arbete i jorden nära jord är ineffektivt och hälsofarligt. När det gäller att lösa specifika problem i rymden föredrar experter robotar. Men kanske är det fortfarande omöjligt att flytta rollen som en mänsklig forskare, kunna se nya saker, fatta icke-standardiserade beslut, på sina järn axlar? Vi minns vilka farliga situationer våra kosmonauter och amerikanska astronauter kom in i, vilket mod och uppfinningsrikedom de visade för … rädda sina liv.
Kommer vi ihåg de vetenskapliga upptäckter de gjorde? Mot bakgrund av den kunskap som vi fick från rymdautomaten är människans roll i detta avseende obetydlig.
När Tsiolkovsky talade om behovet att lämna jordens vagga en dag, hade antagligen rätt. Men under åren när han talade om detta var tanken på rymden inte alls likadan som den är idag: de närmaste planeterna verkade gynnsamma för livet, och meddelandet om Martians landning orsakade verkligen panik bland befolkningen. Idag förstår vi att rymden är en mycket hård plats. Sökandet efter mysiga hörn i det måste utföras så effektivt som möjligt och få kunskap med minimala kostnader.
Kommer detta att stänga vägen för människan i rymden permanent? Jag tror nej. Bemannad rymdutforskning som sport och turism är allas personliga verksamhet. Men för mänskligheten som helhet förlorar den snabbt sin attraktivitet som vilket meningslöst slöseri med resurser.
Vladimir Surdin
"Science in focus" december 2011