Den mänskliga hjärnan är den mest komplexa saken i universum. Nervcellerna, som bildade detta organ, kan utföra mental aktivitet. Hjärnan är dold i mörker, skyddad av skallen, men genom att tolka elektriska signaler från sinnena kan den konstruera en detaljerad bild av den omgivande världen.
Det är inte känt hur exakt denna representation är och hur nära en persons version av verklighet och tankar är en annans version och tankar. Men denna förmåga är imponerande.
Det finns många konstiga och ovanliga saker som händer i våra huvuden. Här är tio skäl till varför din hjärna är galnare än du tror.
1. Hjärnan är för komplex för en superdator
Den japanska K-datorn, skapad av Fujitsu, är en av de snabbaste och kraftfullaste superdatorerna i världen. Dess 88 000 processorer kan 10,51 kvadrillion beräkningar per sekund, och den använder ungefär samma mängd el som en medelstor stad.
Sedan starten 2011 har dess kapacitet använts för medicinsk forskning, katastrofförebyggande och modellering av klimatförändringar.
2014 användes det för att göra det mest exakta försöket att härma aktiviteten hos den mänskliga hjärnan som någonsin gjorts. Ändå kunde datorn simulera endast 1% av hela nervnätverket, det visade sig vara mer opraktiskt även för en så kraftfull maskin. Resultatet var redan svårt att uppnå och tog K-datorn 40 minuter.
Kampanjvideo:
2. Minneskapacitet
2007 bröt kanadensiska Dave Farrow världsrekordet genom att memorera en sekvens av 3 068 spelkort. Detta är definitivt en enastående prestation. Han kan beundras, särskilt för den genomsnittliga personen som ibland inte kommer ihåg var han lämnade tangenterna eller mobiltelefonen. Men att memorera en sådan mängd information är bara en liten förmåga hos den mänskliga hjärnan.
Fram till nyligen trodde man att mänskligt minne är ungefär 1,1 terabyte, men nyligen genomförda studier har visat att dess verkliga volym är flera storleksordningar större.
Forskare vid Salk Institute for Biologic Research (USA) tror att den genomsnittliga mänskliga hjärnan kan lagra mer än en petabyte data. Detta motsvarar 20 miljoner arkivskåp, var och en med fyra lådor fyllda till randen med klottpapper. Om du har svårt att föreställa dig en sådan jämförelse kan du prova en annan - cirka 2% av det totala antalet skriftliga ord på varje språk i hela mänsklighetens historia.
Det mesta av lagringsutrymmet används för grundläggande saker. Till exempel, se till att du vaknar på morgonen utan att glömma hur du läser en bok eller kör bil. Hjärnan sparar dig också besväret med att gräva igenom minnen från var du har varit i hela ditt liv för att bestämma din adress. Därför återstår bara en del av minnet tillgängligt för resten.
3. En halv hjärna skulle räcka
Den mänskliga hjärnan är inte den största i världen. Det är ungefär sex gånger sämre än spermhvalen. Att jämföra hjärnstorlek med kroppsvikt är dock ett mer exakt mått på intelligens. Med denna metod för mätning tar den lilla arboreala skruven ledande position, medan människor tar andra platsen.
Det är överraskande att det är möjligt att ta bort en hel hjärna i hjärnan utan att påverka intelligensen och minnet negativt. Denna procedur kallas hemisfektektomi vid neurokirurgi. Det används i de sällsynta fall då andra behandlingsregimer är omöjliga. För en vuxen är en sådan operation en katastrof, men barnets unga hjärna kan anpassa sig till berövande och flytta funktionerna på en halvklot till en annan.
4. Du kan sakna viljan
Det verkar obestridligt att människan har valfrihet. Vi tar tusentals beslut varje dag, och varje gång vi gör det själva. Trots denna tro finns det goda skäl att tro att människans vilja inte är mer än en illusion som genereras av hjärnan.
Även om det brukade vara tänkt att sinne och materia var två separata enheter, kan vi nu säga med stor säkerhet att sinnet inte är så oberoende. Hjärnan är materiell och följer lagen om konditionering: varje effekt måste ha en orsak.
Detta innebär en nästan fullständig brist på fritt val.
5. Hjärnans plastisitet
Cirka 90 miljarder neuroner i hjärnan är kopplade av biljoner anslutningar. Att lära sig en ny kompetens bildar nya anslutningar, samtidigt som man kommer ihåg förstärker befintliga. Våra hjärnor förändras ständigt, anpassar och bildar nya anslutningar.
Hippocampus, området i hjärnan som ansvarar för att navigera i rymden, är betydligt större i London taxichaufförer än i andra yrken. Skillnader i hjärnstruktur har också konstaterats mellan musiker och icke-musiker.
6. Du kan vara ett hemligt geni
I 31 år var Jason Padgett's liv omöjligt. Han arbetade som en madrassförsäljare och ägnade all sin fritid åt att dricka och kvinnor.
Allt förändrades 2002 när en man blev brutalt slagen utanför en nattklubb. Padgett lyckades halta till sjukhuset, där han diagnostiserades med en allvarlig hjärnskakning.
Padgett liv kommer aldrig att bli detsamma igen. Det våldsamma attacken släppte på något sätt en tidigare oanvänd förmåga i hans hjärna. Tidigare visade han inget särskilt intresse eller lutning för de exakta vetenskaperna, och traumat förvandlade honom till ett matematiskt geni. Helt plötsligt ser Jason världen som pixelerad, och var han än ser, presenterar han komplexa matematiska former kända som fraktaler.
Medan Padgett upplevelse är extremt ovanlig, är den inte unik. Det finns andra kända fall när människor, efter att ha drabbats av en traumatisk hjärnskada, upptäckte i sig extraordinära förmågor. Vissa forskare tror att nästan alla mänskliga hjärnor kan omprogrammeras för att frigöra inre geni.
7. Du kommer inte ihåg det förflutna korrekt
Våra minnen är grundläggande. Utan dem skulle vi vara både bokstavligen och bildligt förlorade i världen. Med tanke på den överväldigande betydelsen av minnen är det fantastiskt hur opålitliga de är och hur lite vi vet om hur de bildas.
Enligt forskning utförd av neurovetenskapsmän som Daniela Schiller från Mount Sinai Hospital School of Medicine (USA), när vi minns en händelse, är vårt minne om det instabilt. Vår syn ändras och skrivs om många gånger. Tack vare denna funktion kan en person lära sig att ändra eller blockera minnen som ger negativa känslor.
8. När du går på diet äter din hjärna sig själv
Det har länge studerats att fetma, rökning, alkohol och droger förstör hjärnceller och till och med krymper hjärnceller. Ny forskning har dock visat att även diet kan få hjärnan att äta sig själv.
Hjärnan förbrukar cirka 20% av kroppens energi, och när den har kaloriunderskott gillar den inte alls: neuroner börjar sluka varandra. Kroppen får ett meddelande om att det snabbt måste äta något. Detta är anledningen till att gå ner i vikt är så svårt för en person.
9. Din hjärna har inga smärtreceptorer
När vår kropp är fysiskt skadad, skickar smärtreceptorer signaler upp ryggraden till thalamus, som fungerar som hjärnans sorteringscenter för sensoriska signaler. Meddelandet överförs sedan till områden i hjärnan som är ansvariga för fysisk känsla, tänkande och känslor. Detta leder till en djupt obehaglig känsla av smärta.
Om själva hjärnan skadas sker denna överföring av information inte. Organet har inga egna smärtreceptorer.
10. Synestesi kan erhållas
Synestesi är ett tillstånd att blanda två eller flera av en persons sinnen. Det vill säga, irritation i ett sensoriskt eller kognitivt system leder automatiskt till ett svar i ett annat. En av de vanligaste typerna av synestesi är grafem-färg, där siffror och bokstäver uppfattas vara färgade.
Detta fenomen är förknippat med kreativa människor. Den berömda fysikern Richard Feynman såg ekvationerna i färger, och det kan ha hjälpt honom att vinna Nobelpriset i fysik 1965.
Cirka 1 av 300 personer är födda med synestesi, men studier har visat att detta tillstånd kan förvärvas till följd av regelbunden hjärnträning. Ett experiment genomfördes vid University of Sussex (UK): ämnena läste böcker där ord trycktes i en specifik färg.
Efter flera veckors forskning rapporterade de flesta av grupperna att se dessa färger även när de läste svart svart text. Effekten varade dock inte länge: inom några veckor försvann den förvärvade synestesin.
Anastasia Simonova