Kinesiska forskare tror att de första européerna kom in i landet 1,5 tusen år tidigare än Marco Polo och kan ha deltagit i byggandet av Terracotta-armén. Det rapporteras av den brittiska utgåvan av The Independent.
Forskare kom till sådana slutsatser efter att ha analyserat arkeologiska och genetiska data som erhölls under utgrävningar på territoriet till graven för den första kejsaren Qin Shi Huang, som förenade Kina till en enda stat.
Forskare har upptäckt många artefakter av europeiskt ursprung, särskilt figurer av bronsfåglar, gjorda med en nu glömd vaxteknik. Analys av mitokondriellt DNA har visat att européerna befann sig i Kina under regeringen av Qin Shi Huang (ledde landet 221 f. Kr.).
Det var troligt att det var de antika grekerna som penetrerade Indiens territorium under 400-talet f. Kr. efter kampanjen från Alexander den Stora.
"Vi tror nu att Terrakotta-armén, akrobater och bronsskulpturer som hittades på platsen var modellerade efter forntida grekiska skulpturer och konst", konstaterar arkeolog Huang Xiuzhen.
Terracotta-armén är ett komplex med över åtta tusen statyer i full storlek av kinesiska krigare och deras hästar. Monumenten ligger bredvid graven för den första kejsaren av Qin-dynastin - Qin Shi Huang.