1492 startade spanjorerna Conquista. Det var under detta namn som den spanska koloniseringen av Amerika kom in i historien. Conquistadors flyttade till den nya världen och krossade imperier. Så 1521 krossade Hernan Cortez med en fristående av flera hundra människor Aztecernas enorma imperium. Alla dessa erövringar åtföljdes av plundring, eftersom erövringarnas huvudmål var guld. Mord, tortyr, folkmord - erövrarna gjorde mycket för att ta bort indianerna så mycket guld som möjligt.
Hur föddes legenden?
1536 beslutade Jimenez de Quesada att erövra en indisk stam, som ryktades ha en outtömlig guldreserv. Under nästan ett år vandrade hans trupp genom den oändliga djungeln, innan erövringarna kom till byarna i Chibcha-indianerna.
Chibcha hälsade varmt de utmattade spanjorerna, erbjöd dem guld som gåva. Men Quesada var inte nöjd med en enkel present. Han ville ha mer och vände sitt vapen mot Chibcha, som räddade honom och hans trupp från döden. På några månader erövrades Chibchasna helt. I erövringarnas händer var en gammal man som under tortyr berättade om Golden Man-ritualen.
Linjalen var belagd med lera, besprutad med gyllene sand, och han, tillsammans med flera ledare, seglade på en balsabåt till mitten av sjön. Från båten och från stranden kastades guld och ädelstenar i vattnet. Linjalen hoppade i vattnet och förde sina gyllene "kläder" som en gåva till gudarna. Därefter återvände ledarna till stranden tillsammans med linjalen. Ceremonin är över.
Kampanjvideo:
Eroquistadorerna beslutade på alla sätt att hitta sjön och få juvelerna från dess botten. I spaniernas ögon förvandlades ceremonin från en ceremoni för att tronföra en ny härskare till ett vardagsoffer och indiernas land till en plats som drunknar i guld. Detta land började kallas Eldorado, vilket betyder "guldens land".
Sök efter det gyllene landet
Quesada samlade återigen en fristående för att söka efter Eldorado, men till ingen nytta. Döende underkände han sin efterträdare Antonio de Berreo för att hitta det gyllene landet. Berreo ifrågasatte de lokala indierna och fick reda på att sjön ligger någonstans i Orinoco flodbassängen. Han organiserade fyra expeditioner, men ingen av dem upptäckte den gyllene sjön. Den engelska piraten Walter Reilly lurade Berreo från hemligheten med El Dorado och försökte utrusta en expedition där. Men han lyckades inte.
1799 blev Alexander von Humboldt intresserad av Eldorado. Han reste till Sydamerika i fem år och fick reda på att det inte finns några sjöar i Orinoco-bassängen, men flodens floder ger intrycket att det verkligen finns en enorm sjö här. Han hade redan stängt frågan om El Dorado, när han plötsligt befann sig vid Guatavita-sjön. Här trodde han att berättelserna om Golden Man och El Dorado var sanna.
Miljoner längst ner i sjön
Guatavita är en sjö som bildas i krater i en utdöd vulkan. Humboldt upptäckte på en av bankerna förfallna steg som leder ut i vattnet. Här är de - bevis på förekomsten av Golden Man-ritualen. Humboldt beräknade att om tusentals människor i ett sekel kastade fem guldföremål i sjön varje år, så i botten av den ackumulerade förmögenheten på 300 miljoner dollar.
Quesada försökte också få minst en guldbit från Guatavita. För detta förde han flera tusen indier och beordrade dem att skopa vatten. Sjöns nivå sjönk något, men erövringen kunde inte få något. Efter honom försökte många människor att tappa sjön och få rikedom därifrån, men de lyckades få bara några få prydnadssaker.
1913 kom briterna till sjön Guatavita med vattenpumpar. De tappade nästan sjön, fick 10.000 dollar guld därifrån, men gick inte längre, för silt från botten av sjön sög allt in. Nästa dag frös silen, och det blev omöjligt att få återstående guld. Skattejägarna var tvungna att ta det de lyckades dra ut och återvända till England.
1965 förklarade den colombianska regeringen sjön Guatavita som en nationell reserv, vilket gjorde det omöjligt för skattejägare att någonsin återvända för att leta efter skatter längst ner i sjön. Finns det något guld kvar där? Vi kanske aldrig vet detta igen.