Den amerikanska författaren Michael Shermer om livet efter livet, testar våra förmågor och varför vi måste avvika från den planerade rutten. Psykologer och livstrenare upprepar enhälligt: om du vill ha positiva förändringar, lära dig att lämna din "komfortzon". Michael Shermer är inte främling för fördjupningar i det okända. Hemma är den 62-åriga amerikanen populär främst som grundaren av Society of Skeptics. Under hans ledning har ett team av analytiker i ett kvart århundrade lärt publiken att skilja vete från massan och fakta från fiktioner.
Skeptiken är inte Shermers enda "jobb". Innan dess lyckades han prova sig som journalist, cyklist, missionär, entreprenör, forskare. Dessutom är han författare till 14 bästsäljare. Förälskaren av förändring berättade Focus om fördelarna med skepsis, hans nya bok och också om vad experiment på sig själv leder till.
Smeknamnet Mr. Skeptic fastnade på Shermer av en anledning. Det är svårt att namnge ett fenomen, idé, upptäckt eller pryl som inte har studerats och testats av hans samhälle. Allt och allt ifrågasätts.
- Jag kom inte till skepticis med en gång - i sju hela år var jag en riktig troende, - minns Shermer med ett leende.
På 1970-talet ökade kristendomen i Amerika. Därför när gymnasiestudenten Michael blev intresserad av religion, tog hans familj, som inte hade ett särskilt intresse i kyrkan, det lugnt, som en modetrend. Under påverkan av en kamrater blev Shermer medlem av Presbyterian Church.
- Jag minns att jag återvände till skolan, jag delade den här nyheten med en troende bekant som, liksom min bästa vän, hoppades övertyga mig att delta i tjänsten. Han var Jehovas vittne och var mycket upprörd när han fick veta att jag hade valt den "fel" kyrkan. För mig var detta det första beviset på att religion kan dela upp och fördöma.
Det är idag den vuxna shermeren som lägger ut cyniska tweets som:”Jesus dog för oss, men stannade bara död tre dagar. Så vad offrade han för oss - hans helg? Och i sin ungdom var han helt nöjd med kristna dogmer.
Det räckte inte för Michael att tro "för sig själv." Han blev missionär: han gick från hus till hus, knackade på dörrar, försökte prata med människor om tro.”Jag tog det mycket på allvar,” ler han. Han gick in i universitetet för att bli certifierad religionsforskare.
Kampanjvideo:
Shermer gjorde inte storslagna planer - som att öppna sin egen kyrka eller döpa hela världen. Han studerade teologi eftersom den besvarade”stora” frågor om universums skapelse och mänskliga relationer. Med tanke på att vetenskapen gör det mer övertygande, bytte han till experimentell psykologi.
Det som utifrån tycktes vara en vanlig specialiserad förändring i väst, blev en ny sida för Shermer. Han bröt inte bara med teologin. Oavsett för sig själv slutade killen att bära en medaljong och symboliserade hans tillhörighet till kyrkan. Konturerna av en liten fisk med den grekiska inskriptionen "Rädda dig, Guds son Jesus Kristus" har förlorat sin heliga mening för honom. Och Shermer kände inte igen bröstkors.
-Korset är en påminnelse om tortyr och dödsstraff. Det verkade för mig att en kristen som bär ett kors är som en jude som bär en miniatyrgaskammare runt halsen.
Tvivel uppstod i den trolös ungdom. Han frågade sig själv: hur kan Jesus vara både Guds son och man samtidigt? När allt kommer omkring, identitetslagen, uppfunnet av Aristoteles, lyder: A är A; Och det kan inte vara något som inte är A. Varken pastorn eller medförsamlingarna kunde förklara hur något som strider mot vetenskapliga lagar fungerar.”Kan Gud vara vad han vill? Logiskt sett inte ett särskilt användbart svar,”klagade Michael.
Ett oåterkalleligt brott med tro inträffade när hans flickvän hade en allvarlig olycka. Trots de mest uppriktiga bönerna återhämtade hon sig aldrig. Sen sa Shermer till sig själv: Gud kunde tillåta detta bara om han, Gud, inte existerar. Missionären blev en öppen ateist.
- Vad kände du då - rädsla, lättnad, kanske ilska?
- Lättnad till viss del. Jag kände mig skyldig att låtsas vara en troende, även om jag inte längre var det. Det var trevligt att säga mig själv sanningen. Vänner och släktingar andade också ett lättnadsuttag: jag slutade "utbilda" dem och hela tiden prata med dem om kristendomen. Delikatess och diskretion i religionsfrågor - det handlade inte om mig.
Inte en psykolog
Att ge upp en karriär som teolog är inte den sista kursen Shermer har tagit. Efter att ha fått en magisterexamen i psykologi fick han oväntat jobb som korrespondent för en cykeltidskrift. Klasskamrater var förvirrade: vad glömde den unga psykologen i sportjournalistik?
- När du fått en uppgift - att skriva om cyklisten John Marino. Du är så upptagen av ämnet att du köpte en cykel, började delta i cykellopp. Senare blev de ägare till cykelshowen. Fick du en känsla av att du flyttat bort från vetenskapen, gör fel sak?
- Och hur förstår jag vad som behövs? De skriver inte om det i läroböcker. Du kan göra vad du vill, åtminstone här i staterna. Jag gillade att vara i form: träna, känna mig frisk och stark. När människor började betala för det ökade intresset bara. Detta fick mig att delta i affärer.
Shermer satte medvetet höga standarder för sig själv: öppna en cykelbutik, organisera en cykelshow, åska över hela landet, ingå lukrativa avtal med TV. Utan att sakta ner gick han in i doktorstudier - den här gången var han intresserad av vetenskapshistoria. Förutom cykling och entreprenörskap, läggs undervisning, skrivande och betala föreläsningar.
Han såg ut som en underhållare som jonglerar med stift. Stiften blev mer och mer, rotationshastigheten ökade.
- Jag försökte göra experiment på mig själv. Det var intressant att hitta gränserna för mina fysiska förmågor. Vid någon tidpunkt insåg jag att jag inte vet någonting om det, - författaren rynkar pannan.
"Hur länge kommer det att pågå för mig?" Shermer ställde sig själv denna fråga när han cyklade på den slingrande Loveland Pass cykelvägen. Han visste inte om han skulle nå sitt avsedda mål, om han vill ge upp cykeln. Han hade ingen aning om vad han skulle göra nu. Och var får han så många tvivel om politik, Gud, UFO: er, ekonomi, megavitaminer och en hel lista med andra saker?
Shermer skulle senare kalla denna resa "ett litet ögonblick av insikt", och den 6 augusti 1983, dagen då han äntligen accepterade sin inre skeptiker och insåg att han hade något att berätta om världen om.
Skeptiker
Utan dröjsmål flyttade Shermer till Los Angeles och bildade Society of Skeptics.
- Det första som tänker på när du hör detta namn: "Förmodligen sitter dessa människor i en cirkel och kritiserar bara allt de ser."
- Society of Skeptics är en ideell organisation för vetenskap och utbildning. Skeptic Magazine är vårt samhälls röst. Varje nummer ägnas åt ett specifikt problem, men det finns plats för andra mindre allvarliga ämnen. Vi analyserar noggrant allt som folk pratar om, vad de hör. De senaste åren har till exempel alla letat efter om det finns en koppling mellan vaccinationer och autism. Svaret på denna fråga är mycket viktigare än resonemang om huruvida utlänningar finns och huruvida man kan lita på horoskop. Ett annat populärt ämne är klimatförändringar. Det finns de som roas av omnämnandet av den globala uppvärmningen, och de som är övertygade om hur brådskande problemet är. Så vem ska du tro?
Mr. Skeptic är fast: varken det ena eller det andra. På tidskriftssidorna ifrågasätter han båda sidors teser, kräver bevis eller motbevisningar och i en vetenskaplig form. Han lär ut samma sak till sina läsare. Han skryter av att hans nya bok, som kommer att släppas i januari, inte kommer att bli annorlunda, kommer att vara lika pedagogisk som de tidigare bästsäljarna.
- Det är redan känt att "Heaven on Earth" kommer att släppas på ryska. Berätta om boken.
- Det ägnas åt vetenskaplig forskning om vad som händer med oss efter döden. Och om det kan undvikas. Jag vill veta om forskare medger att vi kan leva för evigt? Jag är Mister Skeptic. Jag har många frågor. Kan vi frysa oss och sedan komma tillbaka till livet? Finns det matelement som, om vi äter dem, kommer att förlänga vårt liv under många år? Kan vi ladda ner vårt medvetande till en dator? Det senare, om du tänker på det, är inte det bästa alternativet: datorer håller inte för evigt, de måste bytas ut med några få år.
- Är du rädd för döden?
- Inte rädd. Jag tänker inte på henne ofta. Det bästa sättet att inte oroa sig för döden är att leva ett bra liv. Livet är det som räknas för oss. Ibland frågar människor mig: "Vart tror du att vi går när vi dör?" Mitt svar är: "Samma plats där vi var innan vi föddes." Det är ingenstans.
Samtidigt medger Michael Shermer: han skulle gärna ha fel. När allt kommer omkring är efterlivet en tom skiffer. Och att pröva något nytt är fantastiskt. Vem, om inte honom, borde veta om det.
Anna Sinyashchik