Den ryska filantropen Yuri Milner kommer att avsätta 100 miljoner dollar till ett program för att söka efter utomjordiskt liv. Förutom Milner uttryckte den brittiska forskaren Stephen Hawking, liksom flera andra framstående forskare, sin önskan att delta i detta initiativ.
Kallas genombrott Lyssna, det nya projektet gör det möjligt för forskare att utforska himlen på jakt efter utomjordiskt liv i mer än tio år framöver. Under denna tid planeras det att studera mer än 1 miljon stjärnor och mer än 100 galaxer utanför Vintergatan. Det nya initiativet kommer att vara ett slags ersättare för SETI, som har haft finansieringsproblem under lång tid.
Enligt The New York Times kommer två tredjedelar av Milners pengar att investeras i att bygga och bygga ny utrustning och anställa astronomer. Återstoden av finansieringen går till att hyra världens två största radioteleskoper belägna i West Virginia (USA) och Australien.
Tillgången till dessa teleskoper för forskare har alltid varit begränsad, men med Milners pengar kommer forskningsmöjligheterna att multiplicera.
I stället för att leta efter orimligt utomjordiskt liv kommer forskare som arbetar med detta projekt främst att koncentrera sin uppmärksamhet på att hitta elektromagnetiska signaler som kan ges av utomjordiskt liv. Det vill säga forskare kommer att leta efter intelligent utomjordiskt liv.
Forskarteamet kommer att inkludera forskare från University of California i Berkeley, Martin John Rees från University of Cambridge, tidigare chef för NASA: s forskningscenter och andra ledande astronomer i världen. Frank Drake, en amerikansk astrofysiker och grundare av SETI-programmet (Search for Extraterrestrial Intelligence), anställdes som rådgivare.
Kampanjvideo:
Intressant nog kan alla som önskar hjälpa framstående forskare. De mottagna uppgifterna kommer att analyseras genom distribuerade datorsystem.
”Projektet kommer att vara helt apolitiskt. Vi kommer inte att dölja någonting. Det är troligt att en amatörastronom så småningom kommer att hitta utlänningarna,”kommenterar Milner.
”Även om vi inte hittar utlänningar, kommer det fortfarande att vara ett väldigt intressant vetenskapligt experiment som är värd att genomföra det. Han kan inte bevisa att vi inte är ensamma i universum, men han kommer att kunna minska sökradie avsevärt, tillägger Hawking.
