Fysiker har äntligen sett hur en elementär partikel, som först upptäcktes vid Large Hadron Collider, sönderfaller i två vackra kvarkar, exotiska och kortlivade partiklar som ofta dyker upp efter kollisioner med högenergipartiklar. Vi kunde observera denna svårfångade process först nu, för första gången på sex år efter upptäckten av Higgs boson. Forskare från två LHC-experiment, ATLAS och CMS, rapporterade sina resultat samtidigt vid ett seminarium som hölls vid CERN den 28 augusti.
Forskare kan inte se Higgs boson. De letar efter skräpet som återstår efter att Higgs boson sönderfaller till mindre massiva partiklar. Higgs boson förväntas förfalla till två vackra kvarkar för det mesta. Men hittills har forskare inte kunnat observera denna process, eftersom andra mekanismer kan ge vackra kvarkar och härma Higgs-förfallet. Forskare har tidigare sett hur Higgs sönderfaller till andra typer av partiklar, inklusive ljuspartiklar som kallas fotoner. Den här processen utgör inga problem med Higgs-imitatörer.
Det svårfångade förfallet av en svårfångad partikel
När Higgs-bosonen först blev känd för allmänheten 2012 fyllde fysiker in den sista saknade biten av standardmodellen - teorin om grundläggande materiella beståndsdelar. Men fysiker vill fortfarande veta mer om den här inre funktionen hos denna boson.
Standardmodellen gör förutsägelser om hur ofta Higgs ska ruttna till olika typer av partiklar. Ganska kvarkar är en av sex typer av kvarkar i standardmodellen, alla med olika egenskaper, till exempel massa och elektrisk laddning. Medan de lättaste kvarkarna utgör vanliga partiklar som protoner och neutroner, är vackra kvarker relativt tunga och sällsynta.
Fysiker vill mäta olika sätt Higgs boson sönderfaller för att se om de passar de förutsagda modellerna. Om inte, kan det innebära ett misstag i teorin. Men hittills bekräftar alla nya resultat Standardmodellen.
Ilya Khel
Kampanjvideo:
