Under de senaste tjugo åren har direktören för den nordöstra vetenskapliga stationen, ekologen Sergei Zimov, med ett team av entusiaster hört larmet om potentiella hot mot mänskligheten som lurar i permafrosten. Efter att ha flyttat till Yakutia på 80-talet skapade Zimov ett forskningscenter för permafrost - en unik Pleistocene-park. För att stoppa uppvärmningen, enligt Zimov, kommer återställandet av ekosystemet som fanns här för tusentals år sedan att hjälpa.
Pleistocene Park.
Medan aktivister i miljörörelsens utrotningsuppror kräver omedelbar handling från myndigheterna på grund av förvärringen av miljökrisen, och skolbarn från hela världen, inspirerade av idéerna från 16-åriga Greta Thunberg, nominerade till Nobels fredspris, går till gröna demonstrationer, verkar teamet av Sergei Zimov nästan osynlig.
Under tiden genomför de ett experiment för att utveckla Pleistocene Park i Yakutia. För att komma till flygplatsen närmast parken måste du flyga från Yakutsk i cirka fyra timmar till. Zimov flyttade dit med sin familj i slutet av 1980-talet. De flesta organisatoriska frågor relaterade till driften av parken löses nu av sonen till 63-åriga Zimov, Nikita.
Tillsammans försöker de att fylla en liten betesmark med stora däggdjur som överlevde istiden. Detta kommer att hjälpa att återlämna jorden till den stat där de var för tio tusen år sedan, redan före den sista glaciationen. Så betesmarkerna kan ha en svalande effekt på klimatet och rädda planeten från de enorma metanutsläpp som är dolda i permafrosten.
LÅG HANDLADE BOMB UNDER TUNDRA
Beläget i nordost om Yakutia, trettio kilometer söder om byn Chersky, är en testplats för ett futuristiskt storskaligt geoingenjörsprojekt. Där försöker Sergei Zimov att vända omvandlingen av ekosystemet som ägde rum för 10 tusen år sedan.
Kampanjvideo:
Pleistocene Park.
Zimov, vars artiklar har publicerats mer än en gång av de mest auktoritiva internationella vetenskapliga publikationerna, till exempel Science and Nature, är säker på att en tidsbomb gjord av kol begravs under taigaen. Endast en ökning av antalet och konstgjorda stöd för en hög täthet av djur i Sibirien hjälper till att skydda mänskligheten från dess aktivering. Detta kommer att leda till förändringar i vegetation och etablering av växtbaserade samhällen, och i slutändan hjälpa till att återskapa ekosystemet av mammut tundra stäpp, som påminner om den moderna savannen i ekvatoriala Afrika.
Det är känt att under den sista glacieringen fanns landskap som liknar de afrikanska savannerna över stora områden på norra halvklotet. Dessa steg för att omvandla de sibiriska arktiska ekosystemen, enligt Zimin, är nödvändiga för att förhindra en storskalig frisättning av metan i atmosfären. Det bildas som ett resultat av smälta permafrost.
VAD ÄR FARLIGT FRÅN FRYSEN
Klimat är en av de viktigaste utgifterna i världens ledande ekonomier, på vilka hundratals biljoner dollar används. Parisprotokollet föreskriver en minskning av koldioxidutsläppen med minst en fjärdedel, men studier från sibiriska forskare visar att utsläpp av industrigas inte är det största problemet och planeten hotas med nya katastrofer. Den huvudsakliga faran är tydligen permafrosten, som hotar att vara långt ifrån evig.
Permafrost och särskilt dess speciella typ - yedom, en viskös blandning av jord och is, som påminner om ett träsk i strukturen - är ett av de största behållarna med organiskt kol i världen. Den mest organiska permafrosten ligger i Kolymo-Indigirskaya låglandet, men även i denna region stiger temperaturen med klimatuppvärmningen, och till och med nu, i ett antal regioner i Arktis, observeras lokal jordsmältning. När permafrost smälter förvandlar mikrober snabbt upptinat organiskt material till växthusgaser.
Pleistocene Park.
”I mina ögon har de senaste 20 åren dykt upp nya sjöar på många platser i den tidigare permafrosten. Det värmer snabbare i Arktis än i Moskva-regionen, säger Zimov. - På många ställen fryser inte permafrosten under hela vintern, och det finns många tinade zoner. Och detta är i norra delen av den kallaste regionen i landet! Gasutsläpp under tining av permafrost kommer att vara större än från alla fabriker, upp till en fjärdedel av dessa gaser kommer att vara metan, och effekten på klimatet blir fem gånger starkare än från hela den globala industrin."
HUR DYR KAN SÄNKA EKOSYSTEMTEMPERATUREN
För närvarande är permafrosttemperaturen cirka fem grader högre än den genomsnittliga årliga lufttemperaturen. Denna skillnad är förknippad med bildandet av ett tjockt snöskydd på vintern, täcker marken och förhindrar djupfrysning. I betesekosystem trampar djur dock snö på vintern på jakt efter mat. Samtidigt förlorar snön sina värmeisolerande egenskaper och jorden fryser mycket kraftigare på vintern. Sålunda skyddas permafrosten från upptining.
Yakut-hästar, renar, älgar, får, myskoxar, yaks, bison, järv och maraler bosatte sig i Pleistocene-parken, enligt Zimov, "äter inte bara, utan kyler alltid permafrosten, detta är deras professionella hobby." Djur kan alltså sänka temperaturen med fyra grader och förlänga livslängden på ekosystemet med minst 100 år.
Pleistocene Park.
Det är svårt att föreställa sig, men de enorma prärierna i Sibirien i Pleistocen-epoken bokstavligen vattnade med djur. Dussintals djurarter betade på betesmarker med höga, frodiga gräs. I ett relativt litet område existerade en mammut, fem bison, sex hästar, tio rådjur och en halv lejon samtidigt. År 2006 hjälpte Sakha-republikens regering och Alrosa att transportera trettio unga skogsbisoner donerade av Canadas regering till Pleistocene Park, men till en annan park, Lena Pillars. Nyligen lyckades Zimov bosätta yaks i hela reservatet, vilket var en händelse som inte hade varit i Arktis på minst 14 tusen år. Med vår hjälp av crowdfunding-plattformar samlade de våren 2018 cirka 118 tusen dollar för att leverera bison från Alaska till Yakutia.
För att skapa en balanserad självreglerande biocenos i Pleistocene Park, planerar Zimov att föda upp Amur-tigrar där, utöver de befintliga vargarna och björnarna. Detta är nödvändigt eftersom i frånvaro av deras naturliga fiender, tigrar och lejon blir överavlade vargar ett hot mot hovdjur. Zimovs team överväger också möjligheten att avla afrikanska lejon i parken, som, till skillnad från den allmänna tron, inte är rädda för kylan och kan ersätta istidens förstörda djur.
Sergey (mitten, bak) och Nikita (till vänster) Zimovs.
Zimov överväger på allvar möjligheten att klona mammuter. Eftersom hela slaktkroppar av jätte-isåldjur har bevarats i permafrosten kommer det antagligen att vara möjligt i framtiden att återställa nyligen utrotade arter vars rester innehåller genetiskt material. Till exempel förlorade nu ylla noshörningar och mammuter, som i det extrema nordöstra Sibirien numrerade från 40 till 60 tusen huvuden. Zimin stöds av en av de viktigaste ideologerna för mammuts återkomst - Harvard-forskaren George Church. Men för närvarande ser forskaren sitt uppdrag att förbereda ekosystemet för deras vidarebosättning och att uppmärksamma det potentiella miljöhotet av både de ryska myndigheterna och det internationella samfundet, som inte är redo att acceptera det faktum att Ryssland kan påverka det globala klimatet.
Författare: Alexander Burenkov
Foto: facebook.com/pleistocenepark
