Denna satsning mellan den egyptiska drottningen Cleopatra och hennes fantastiska älskare, den romerska militärledaren Mark Antony, anses vara den dyraste i historien sedan världens skapelse. Men när vi börjar berättelsen om honom, kommer vi att informera dig om att de belopp som kommer att diskuteras naturligtvis inte ska beräknas i amerikansk valuta utan i gamla romerska östern. Men vi gjorde medvetet denna berättelse. För, efter att den gamla romerska författaren Plinius den äldre (23-79 år) upprepade historien om hur drottning Cleopatra upplöst en örhänge med en pärla värd 10 miljoner sesterces i ett kärl av vinäger, berövar de flesta moderna forskare oss, bara dödliga, möjligheten att föreställa sig hur den charmiga debattören var slöseri. Och kunde hon, åtminstone i princip, bära sådana örhängen - och i båda öronen.
En gammal legend från Plinius den äldre
Till att börja med, här är den tomt som beskrivs i Natural History av Plinius den äldre. Cleopatra och Mark Antony argumenterade om drottningen skulle kunna kasta en så dyr fest att hennes inflytelserika älskare (förresten, en berömd gourmet) inte hade råd med det.
För att vinna denna satsning befallde Cleopatra - vi läste från Plinius - att tjänarna lägger ett kärl med vinäger framför henne. Hon tog av pärlaörhänget och kastade den i vinäger, och när pärlorna löstes drack hon allt."
Här noterar vi: för det första skriver den romerska filosof-naturisten att pärlan var”den största i hela världen, en underbar och verkligt unik produkt av naturen”, och för det andra påminner hon om att Cleopatra ville göra samma sak med den andra örhängen, men stoppades av befälhavaren Ayucius Planck, som åtog sig att döma tvistarna …
Fantastiskt har forskare i 2000 år hävdat: kan händelsen som beskrivs av Plinius äga rum? Det är slående om bara för att deras tvister, som vi kommer att se senare, vittnar snarare om den inte särskilt höga vetenskapliga nivån för tvistarna, snarare än att leda till upprättandet av sanningen om den tvist som nämnts av Plinius över 100 år efter den legendariska drottningens död.
Kampanjvideo:
Briljanten och fattigdomen hos lärda tolkar
Av någon anledning är forskare som sätter sitt vetenskapliga rykte till tjänst för Cleopatra (eller tvärtom fördömer "myten som skapats av Plinius") oroade över huruvida pärlor kan upplösas i vinäger. Men - så var det. Låt oss följa deras logik och förstå det här problemet.
För att citera från The Thinking of the Ancient World (1937) av Herbert Wesered: "Tyvärr för författaren till denna berättelse löser inte pärlor upp i vanlig vinäger." Och här är Harris Reckham, som översatte "Natural History" 1940: "Det finns ingen vinäger som skulle lösa pärlor!" Biografen till Plinius den äldre, John Gil, ekar Wesered och Reckham i sin bok Plinius den äldre i vetenskap och teknik (2000) att "ingen ättiksyra kan lösa pärlor."
Alla dessa forskare, filologer efter utbildning, har fel: pärlor sönderdelas i vinäger. Men poängen är inte ens att filologer inte förstår kemi - det skulle fortfarande vara ursäktligt. Faktum är att de, för all deras ära i väst, inte ens bry sig om att läsa de klassiska verken i frågan som de åtog sig att förklara för den värdefulla allmänheten. Men experimenten som berättade om deras påståenden genomfördes redan 1881 av den tyska Ludwig Friedlander. Och mer nyligen (2010) - av amerikanen Prudence Jones från Montclair University.
En annan sak är att enligt samma Prudence Jones tar det från 24 till 36 timmar att lösa upp pärlor som väger cirka 1 gram med en 5% vinägerlösning. Och det är inte så viktigt att denna process kan påskyndas, till exempel genom att koka ättiksyra - för Plinius säger inte att drottningen sväljer kokande vatten. Mer betydelsefullt är det faktum att medan vissa forskare helt förnekar förmågan hos vinäger att lösa pärlor, andra - mc> samma Jones - ifrågasätter inte ens den verkliga vikten av den legendariska Cleopatra-pärlan. Och de experimenterar, av okända skäl, med 1 gram pärlor, och rapporterade senare att enligt Jones "en sådan drink, men inte så förfinad som en martini, är fortfarande ganska behaglig för smaken."
Som ett resultat lockar tabloidpressen från år till år oss med nyheten att de händelser som beskrivs av den antika romaren äntligen har blivit utsatta (eller bekräftade). Det mest intressanta: för att få ett slut på denna diskussion är det inte alls nödvändigt att ha grundläggande kunskaper i kemi såväl som i filologi. Det räcker med en räknemaskin till hands.
Låt oss ta itu med sesterces
Vad är 10 miljoner sesterces i modern verklighet? Svar: Det här är 1.764 brittiska guldmyntpund. (Uppenbarligen denna "nästan en" och vilseledade den vördade Prudence Jones när han experimenterade med 1 gram pärlor.) Ett pund som nämnts är 12 troy uns, mer bekant för oss (eller 373.2417216 gram). Multiplicera 1.764 med antalet inom parentes - och vi får den ungefärliga vikten av den "eleganta dekorationen" i det inte mindre graciösa örat på Cleopatra. Cirka 658 gram!
Uppskatta figuren. Dra tillbaka örat. Och nu ska vi komma ihåg att enligt Plinius den äldre var en sådan "viktlös" örhänge i varje öra av den egyptiska drottningen. Kan du föreställa dig hur graciös hon framträdde inför ögonen på den förvånade Mark Antony? Det verkar som om ett sådant utseende framför hennes älskade - även om öronlössorna tål en sådan vikt - skulle vara mycket mindre tillåtet för Cleopatra än möjligheten att avskeda med en smycke som kostar 30 miljoner dollar i faktiska termer.
Varför pratar vi om ungefärlig vikt? För i Cleopatras liv (69-30 f. Kr.) var guld mycket mer värdefullt än pärlor. Förenklad: för 1 gram "metal of the Sun" skulle köparen ha vägt både 5 och 10 gram pärlor. Ännu enklare: en riktig suspension måste väga väl över 658 gram.
Men låt oss föreställa oss att Plinius inte ens talar om guld, utan om silver eller, ännu värre, om mässingsstester. Låt oss anta att även i antika Rom fanns det "nedskärningar" med "kickbacks". Anta, för 10 miljoner sesterces förvärvade Cleopatra två smycken, som alla inte väger n6 658, men säger bara 60 gram. Men även då, baserat på de aktuella experimenten med Prudence Jones, skulle det ta minst 1440 timmar, eller 60 dagar, att lösa upp pärlor i vinäger. Som ni önskar, men det är svårt att tro att den legendariska högtiden för Cleopatra och Mark Antony varade i två månader, under vilken den romerska befälhavaren väntade på sin älskarinna - förlåt mig för den här stilen -”något” till”något” upplöses.
Version: Cleopatra's Joke
Och nu - låt läsaren le och ta en paus från de siffror som vi behövde enbart för att demonstrera luckorna i logiken hos forskare som fortfarande argumenterar om Cleopatra drack pärlor eller inte.
Här är vår version: den egyptiska drottningen skulle kunna spela ett trick på den orubbliga, men inte alltför snediga krigaren. Till exempel, helt enkelt visa för honom hand i hand genom att imitera nedsänkning av en enorm pärla i en bägare med vinäger och ersätta den senare med gott vin.
Varför har denna version rätt att existera? För i historiens annaler finns det bevis på liknande skämt som utförts av Cleopatra, som älskade att lura en härlig krigare. Vad är historien om hur drottningen beordrade simmare att gömma sig nära det fartyg som Mark Antony fiskade från och att hänga den lysande fiskaren … färdig, saltad fisk på kroken!
Om du tror på de forntida kronikerna, nådde inte pranken omedelbart den stolta romaren - till glädje för jokern, som såg, knappt höll tillbaka hennes skratt, hans förvånade ansikte. Så varför inte tänka dig att det i fallet med "pärlan med 10 miljoner sesterces" också fanns ett lätt skämt? Låt förresten läsarna av "Secrets of the XX-århundradet" själva genomföra ett "vetenskapligt experiment", som upprepar erfarenheten av Cleopatra framför varje manlig representant. Det verkar som vackra kvinnliga fingrar inte kommer att vara svåra att dölja den borttagna örhängen i handen. Cleopatras uppgift underlättades också av det faktum att Cleopatra, enligt Plinys beskrivning av den legendariska högtiden, vann sin berömda tvist precis när Mark Antony redan var berusad.
Vad är vanligt mellan Plinius den äldre och … Cæsars hustru?
Svar: båda är över misstänksamma. När de funderar över om Cleopatra kunde lösa upp en dyr pärla i vinäger eller inte, ställer de flesta moderna forskare inte ens frågan: "Kopierade Plinius den äldre hela denna berättelse från sina föregångare?" Samtidigt kan det vara så.
Kom ihåg: Cleopatra dog 30 f. Kr. Plinius talade om en berömd kontrovers under år 77 e. Kr. Det vill säga 100 år efter att den legendariska tvisten (påstås) inträffade. Och låt oss nu tänka: en liknande intrig - med den enda skillnaden i personlighet hos disputanten - visas för första gången i Horace i hans "Satyrs" (ungefär 33 f. Kr.). Vidare vandrar denna tomt från Valerius Maximus, en romersk författare från tiden för kejsaren Tiberius, till Gaius Suetonius Tranquillus. I allmänhet är både föregångare och följare av Plinius den äldre otaliga.
När det gäller följarna, bland dem, kommer vi först och främst att nämna de amerikanska annonsörerna som främjade "analogen av Cleopatras dryck" redan på 1960-70-talet. För oavsett om det fanns en tvist mellan drottningen och Mark Antony, har pärlor upplöst i vinäger och sedan blandat med vin sedan medeltiden betraktats i väst som ett utmärkt botemedel mot matsmältningsbesvär - en följeslagare till en riklig måltid med generösa libations.
Fina krossade billiga pärlor, ursprungligen mjukade med varm ånga, och sedan upplösta i pulverform i uppvärmd vinäger och vin, nämns som ett "säkert botemedel mot magen" i skrifterna av William Shakespeare och Francis Bacon. I allmänhet finns det åtminstone viss sanning i någon legend. Den antika myten om drycken på 30 miljoner dollar är inget undantag.
Alexander Grishin