Pekskärmar? Har sett. Trådlösa styrenheter? Det är inte nyheter på länge. Förra veckan var San Francisco värd för en utställning och konferens tillägnad neurospel, som redan kallas nästa generation datorspel.
Enligt arrangörerna av NeuroGaming 2013 Conference and Expo kommer ett hårdvaru- och mjukvarukomplex som övervakar och reagerar på elektriska och kemiska signaler från människokroppen att göra för spel vad synkron filmning gjorde för kinematografi.
Det ultimata målet med projektet är att skapa en ny kategori av datorspel, enligt Zach Lynch, chef för Neurotechnology Industry Organization (NIO), en ideell förening som representerar ett brett utbud av neurovetenskapliga företag.
Var och en av konferensdeltagarna uttryckte sina egna sätt att uppnå detta mål:
- Mindläsande headset med öronsensor och pannorsensorer.
- Okomplicerade pekskärmar med feedback.
- Hörlurar som konverterar lågfrekventa ljud till fysiska vibrationer.
- Neurodevices integrerade med bärbar konsumentelektronik som augmented reality-glasögon och Oculus Rift.
Kampanjvideo:
- Experimentella sensorer för att bedöma spelarens känslomässiga tillstånd genom att mäta svettens pH-nivå.
Under diskussionen blev det tydligt att konsumenterna är det enda hindret för detta mål.
De flesta konsumenter kommer inte att ge sina svårtjänta pengar till experimentella en-dagars-prylar. För att göra detta måste de ha ett varaktigt värde, säger Stanley Young, VD för NeuroSky.
Den här mannen vet vad han talar om eftersom det var hans företag som först lanserade en konsument neuro-datorgränssnittsprodukt, $ 130 Star Wars Force Trainer.
Chris Petrovitz, tidigare chef för GameStop Digital Ventures, tror att situationen inte kommer att förändras även om ordförrådet förändras:
Oavsett formulering måste vi vara konsumentinriktade. Bara inte kalla tekniken för en "nästa generations neurogamingplattform" eller en "neurogaming-enhet", den kommer inte att säljas ändå.
Med denna formulering kan människor uppleva en okänd teknik som en invasion av sin kropp. Alla kommer att göra detta.
Flera talare och många lyssnare (totalt 300 konferensdeltagare registrerade sig) enades om att det är mer rationellt att använda teknik inte inom spelindustrin, men där det redan har rotat, till exempel i klinisk terapi eller som ett sätt att undervisa barn med psykiska störningar. såsom ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder).
Ett annat problem är att de flesta "mind games" är för primitiva och tråkiga. Utan intressant innehåll kommer alla försök att popularisera neuro-spel att bli intet. Om de stagnerar, kommer de att möta ödet för 3D-TV-teknik, som har misslyckats, trots den stora hype och betydande kontantinvesteringar.
Neurogaming riktar sig till nisch av entusiaster som kan testa teknik för livskraft, precis som Tesla Roadster lägger grunden för mer prisvärda elfordon.
Företagen som deltar i konferensen drömmer om att de en dag kommer att släppa en nervenhet som kommer att bli vänner med konsumenterna "med ett klick", vilket gjordes 2006 av Wiimote trådlösa styrenhet.
Samtidigt lär Samsung konsumentelektronik att läsa sinnen
Forskare vid Samsungs Emerging Technologies Lab arbetar med Ruzbeh Jafari, lektor vid institutionen för elektroteknik vid University of Texas i Dallas, för att studera människors förmåga att starta appar, välja kontakter från en kontaktlista, välja låtar från en spellista och slå på och stänga av sin mobila enhet med tankar.
Teknologitestning genomfördes med hjälp av en Samsung Galaxy Note 10.1 surfplatta. Medan den koreanska tillverkaren för närvarande inte har några brådskande planer på att släppa tankedrivna smartphones, tyder preliminär forskning på att ett hjärna-till-datorgränssnitt kan hjälpa personer med funktionsnedsättningar att lösa tidigare ouppnåliga uppgifter, rapporterar Technology Review.
Det är värt att notera att system för registrering av svaga elektriska strömmar genererade av hjärnbarken redan finns på marknaden. Till exempel använder NeuroSky-headsetet encefalogrammetoden för att kontrollera videospel och objekt genom mental koncentration. Emotiv Systems har i sin tur släppt en trådlös huvudkontroll som läser och överför användarens ansiktsuttryck och känslor till den virtuella karaktären och därmed förbättrar spelet.
I experimentet övervakade forskare från Samsung och University of Texas i Dallas hjärnaktiviteten hos människor som visades repetitiva visuella bilder. Det visade sig att försökspersonerna kunde starta applikationer och göra val genom att fokusera på en ikon som blinkar vid en viss frekvens.
Enligt forskaren Robert Jacob från Tufts universitet, som arbetar med att studera interaktion mellan mänskliga och datorer, är detta projekt del av en större ansträngning för att hitta nya sätt att kommunicera med mobila enheter som smartphones:
Tekniken låter dig styra din telefon utan att ta den ur fickan.
Samsungs ledande forskare Inso Kim är övertygad om att aktivt att söka nya sätt att interagera med mobila enheter kommer att hjälpa projektet att växa snabbare.
Fram till för några år sedan var den enda enheten för att mata in information i en mobiltelefon ett litet tangentbord. Idag kan du interagera med din telefon genom röstkommandon, beröring, gester och ögonrörelser. De nya sätten att hantera mobila enheter kommer att vara ännu bekvämare, säger Kim.
Forskaren erkänner att mer grundlig forskning behövs. Det kommer att ta lite tid innan neurocomputer-gränssnittet implementeras i moderna mobila enheter. En av uppgifterna var att utveckla ett system för bearbetning av svaga och bullriga signaler erhållna med elektroencefalogrammetoden, i syfte att senare användas i en mobil enhet.
Medan klassiska system för inspelning och analys av elektroencefalogram kräver applicering av en elektriskt ledande gel i hårbotten under elektroderna och justering av enheten inom 45 minuter, kräver inte Samsung EEG-systemet någon gel, och justeringen tar bara 10 sekunder. I båda fallen måste dock ett lock med elektroder och anslutande ledningar användas.
Det torra EEG-systemet kan inte kallas nytt, och kvaliteten på bearbetning av hjärnsignaler lämnar mycket att önska. Men forskare fortsätter att arbeta för att förbättra sin teknik. Om systemet visar sig vara bekvämt och praktiskt att använda kan den slutliga kontrollen av den mobila enheten genom tankekraften se ut som det vardagliga huvudbonaden som alla är vana vid länge, säger Jafari.
Det noteras också att systemets hastighet beror på den specifika användaren. Experimentet visade att ett mentalkommando i genomsnitt genomförs på fem sekunder med en noggrannhet på 80 till 95 procent.
Vi kan inte förutsäga hur denna teknik kommer att förändra vår värld. Men med tanke på det massiva stödet är utvecklingen av mänskliga-maskingränssnitt oundviklig, säger en Samsung-forskare.
Enligt prognoserna från det amerikanska företaget IBM kommer tekniken att styra smartphones och datorer som använder tankekraften bli mainstream om några år.