Vi är vana vid att metallpengar ska vara runda. Det fanns dock en tid då ovanliga mynt myntades i Ryssland - fyrkantiga.
Vägen ut ur krisen
Katarina I, som steg upp på tronen efter Peter den store död, ärvde ett svårt arv. Nordkriget, som varade tjugoåtta år, lämnade ekonomin i fullständig oordning. För att täcka det enorma betalningsunderskottet var det nödvändigt att utfärda lätta och låga silverpengar, som kallades "Mensjikovs" - till ära för kejsarinnens allsmäktiga favorit och de facto-härskaren av staten Alexander Mensjikov. Men folket litade inte på dessa pengar.
Silver och guld saknades mycket för att producera den erforderliga mängden mynt med full vikt. Och sedan kom någon från kejsarinnans följe ihåg att koppargruvan ökar i Ural. Och han föreslog att ersätta silvermynt med kopparmynt. Ett exempel är Sverige, där kopparpengar har använts sedan mitten av 1600-talet.
Enligt Catherine I: s rådgivare tillät frågan om ett kopparmynt att minska de offentliga utgifterna för inköp av dyrt silver. Dessutom var Ural-kopparen mycket billigare än den ungerska och svenska kopparen som köpts utomlands.
Den 4 februari 1726 beordrade kejsarinnan att börja prägla ett kopparmynt genom ett särskilt dekret. Dessa mynt hade en ovanlig form - inte runda, men fyrkantiga. De kallas "brädor". Pengar av denna form präglades i samma Sverige. Så experimentet baserades på utländsk erfarenhet.
Vid den tiden cirkulerade en enorm mängd kopparpengar i Ryssland, men nästan hälften av dem var förfalskade. Nya mynt gjordes av rent rött koppar. Detta gjordes av Yekaterinburg Mint.
Kampanjvideo:
Experimentet misslyckades
Tyngden av de nya pengarna var överraskande. En kvadratisk koppar rubel vägde 1,6 kg. Poltina - 800 g, halv poltina - 400 g, hryvnian (10 kopeck) - 160 g, 5 kopeck -80 g, 1 kopeck -16 g. Huvudcirkulationen av kopparmyntbrädor präglades 1726, för en total summa av 38 730 rubel.
Fyrkantiga brädor har inte fastnat. Först och främst på grund av deras vikt. De nya pengarna visade sig helt enkelt inte transporteras. Föreställ dig: ta med dig några rubel som vardera väger ett och ett halvt kilo. För den typen av pengar behöver du inte en plånbok utan en väska.
Det är sant att dekretet om prägling av styrelser sa att de kunde bytas mot räkningar. Men räkningarna väckte inte det minsta förtroendet bland folket.
I allmänhet behövdes inte fyrkantiga tunga mynt av köpmän, bönder eller servicefolk. Regeringen försökte använda tvångsåtgärder. Och utfärdade till och med ett särskilt dekret om straff för dem som inte vill acceptera kvadratpengar för betalning. Men efter några månader blev det uppenbart att statskassan fick mycket mindre intäkter från utbetalningen av pengar än från det lilla runda myntet som utfärdades samtidigt.
De bestämde sig för att avsluta experimentet. Den 30 december 1726 beordrades mynten i Jekaterinburg att sluta tjäna pengar. De betalningar som återstod i befolkningens händer utbyttes och mynnades om till små runda pengar.
Nu är fyrkantiga mynt på Catherine I en numismatisk sällsynthet och är bland de tio dyraste ryska mynten.
Oleg SEROV