Alfabetets historia började i det forna Egypten mer än tusen år före uppfinningen av skrift. Redan i början av Gamla kungariket (XXVII-talet f. Kr.) använde egypterna 24 rent sunda hieroglyfer. Alfabetets princip uppfanns dock av de semitiska folken.
De tidigaste exemplen på dessa skript är graffiti från centrala Egypten, som går tillbaka till cirka 1800 f. Kr. Dessa inskriptioner är ett bevis på att uppfinningen av alfabetet ägde rum i Egypten. Det första alfabetet, Proto-Sinai-skriften, dök upp i mitten av 1800-talet f. Kr., det var avsett för språket för semiterna som arbetade i Egypten. Principen för detta alfabetet lånades från de egyptiska hieroglyferna.
Det semitiska alfabetet var inte begränsat till egyptiska hieroglyfer för konsonantljud, det inkluderade också andra hieroglyfer, totalt cirka trettio. Det finns ett obevisat antagande att deras semitiska snarare än egyptiska symbolnamn användes. När den semitiska skriften kom till Kanaän användes dess symboler redan endast som alfabetiska. Efter att vokalskyltarna inkluderades i uppsättningen av alla skriftliga tecken, bildades alfabetet slutligen som en ordnad uppsättning av skriftliga fonembeteckningar.
Den första kanaanitiska staten som började använda alfabetet var Fönikien, så senare började den kanaanitiska handlingen kallas fönikiska. På grund av Phenicias läge - intill havet, i korsningen mellan många handelsvägar - spriddes det feniciska alfabetet snart till Medelhavet. Två varianter av fönikisk skrift - de arameiska och grekiska alfabeten - har haft en enorm inverkan på hela skrivhistoriken.
Det äldsta var alfabetet i stadsstaten Ugarit, känt från mitten. 2: a millenniet f. Kr. e. Ordningen på tecken i det motsvarar i princip ordningen på tecken i andra västsemitiska alfabet, kända från de sista århundradena av det andra årtusendet f. Kr. e.: på feniciska, hebreiska och några andra.
De grekiska och arameiska alfabeten härstammar från det fönikiska alfabetet, vilket gav upphov till majoriteten av moderna skript, liksom många "återvändsgränser" i utvecklingen av att skriva: de mindre asiatiska alfabetna, det iberiska skriften, det Numidiska skriften, etc. Ordningen på bokstäverna i det fönikiska alfabetet spåras i de efterföljande alfabeten; Ordet "alfabetet" härleds från namnet på de två första bokstäverna alfa ἄλφα / aleph och beta βῆτα / bet.)
Det sydsemitiska alfabetet, som utåt liknade det fönikiska alfabetet, verkade inte komma från det, utan från en hypotetisk gemensam förfader med det fönikiska; en ättling till södra semitisk skrift är modern etiopisk skrift.
Runt början av det andra - 1: a millenniet f. Kr. e. (kanske något tidigare) antogs det fönikiska alfabetet med 22 bokstäver av grekerna, som betydligt förvandlade det och förvandlade det antika grekiska alfabetet till ett komplett system. Korrespondensen mellan bokstäverna i alfabetet och fonema blev en-till-en: alla bokstäverna i alfabetet användes för att skriva de fonema som de motsvarade, och en viss bokstav i alfabetet motsvarade varje fonem. Det etruskiska alfabetet, som är nära besläktat med det antika grekiska, och de mindre asiatiska alfabeterna i Mindre Asien i forntida tider, har samma egenskaper.
Kampanjvideo:
Det grekiska alfabetet fungerar som en modell för skapandet av latin och andra kursiv alfabet. Under Romerrikets tid spriddes det latinska språket och skrift. Dess inflytande ökade under medeltiden i samband med omvandlingen till kristendomen hos alla Europas folk. Latin blev ett liturgiskt språk i alla stater i Västeuropa, och latinskrivning blev det enda acceptabla manuset för liturgiska böcker.
Under den tidiga medeltiden, under direkt eller indirekt grekiskt inflytande, skapades armenierna (Mesrop Mashtots), georgiska, gotiska (förmodligen Ulfil), gamla slaviska glagolitiska och kyrilliska (kyriliska och metodiska, deras studenter) och andra alfabeter, där ordning, namn och form av tecken exakt eller med vissa förändringar motsvarar grekiska. Den vidare spridningen av alfabetet för att skriva nya språk genomfördes på grundval av redan skapade alfabet, främst det latinska alfabetet, kyrilliska, etc.
Under det första årtusendet f. Kr. e. bekräftade är de södra arabiska alfabeten, som är en tidig gren av det västsemitiska systemet.
Den första dokumenterade uppfinnaren av skriftsystemen Mesrop Mashtots, som 406 i städerna Edessa och Samosat, avslutade arbetet med skapandet av det armeniska alfabetet.