Det finns fler människor över 65 i världen idag än någon annan tid i mänsklig historia. Livslängden har ökat markant och det är mindre vanligt att få barn i många länder i världen. För Första gången ser vi enligt FN en situation där det finns fler äldre på planeten än barn. År 2019 är 705 miljoner människor på planeten äldre, och det finns cirka 680 miljoner barn i åldern 0 till 4 år. Hur kommer det att påverka vår framtid?
Att öka livslängden är en framgångshistoria för våra arter, men allt fler äldre utgör ett antal pressande socioekonomiska problem.
Planetens befolkning kommer att fortsätta åldras när de två grupperna växer i motsatta riktningar. År 2050 kommer andelen av befolkningen 65 år och över att öka med nästan 16 procent, mer än dubbelt så många barn under fem år.
Brist på "nykomlingar"
Demografer som har följt dessa trender i flera decennier har kommit till slutsatsen att orsakerna ligger i ökad livslängd och minskad fertilitet.
Men hur kommer en åldrande befolkning att påverka dig och mig specifikt?
Kampanjvideo:
Som ni vet fanns det cirka fem barn per kvinna 1960. I dag, nästan 60 år senare, finns det i genomsnitt 2,5 barn per kvinna.
Och om 1960 människor levde i genomsnitt lite mer än 52 år, då till exempel under 2017 nådde den genomsnittliga livslängden 72 år. Detta innebär att människor kommer att behöva mer resurser när de blir äldre, och detta i sin tur kommer att öka trycket på hälso- och pensionssystemen.
Vad ska man göra åt det?
Vissa utvecklingsländer noterar tillvägagångssättet från länder som Japan och Italien och använder politik för att begränsa fertiliteten. Kina och Indien introducerade familjeplaneringsinitiativ på 1970-talet, varför Kinas befolkning åldras snabbare idag.
Minskande fertilitet kan dock också ha positiva konsekvenser. När fertilitetsnivån minskar och befolkningen inte är tillräckligt gamla kan regeringarna spendera mer på gymnasiet och högskolan och stimulera ekonomin. Hur Thailand och Sydkorea gjorde det.
Befolkningsexperter varnar emellertid att vårdkvalitet kommer att spela en avgörande roll i äldre människors livskvalitet.
Lyubov Sokovikova