I norra Italien, i provinsen Piemonte, finns en av de minsta alpina sjöarna - Horta (Lago d'Orta). Jämfört med Maggioresjön, som ligger bredvid, är den ganska liten: längden är drygt 13 km och bredden är 2,5 km. Men i dess vatten fanns det en plats för den charmiga ön San Giulio, helt byggd med kyrkor, torn och privata villor.
Men det är inte särskilt välkänt och populärt bland turister. Resenärer föredrar ofta automatiskt en mer "hypad" granne.
Men förgäves …
Sjön bildades en gång som ett resultat av smältningen av Sempione glaciären. Sjöns yta är cirka 18 km², längden cirka 13,4 km och dess maximala djup är 143 m. Nästan mitt i sjön stiger ön San Giulio ensam. Tack vare arkeologiska utgrävningar, som genomförts med avundsvärt regelbundenhet vid sjön Orta, var det möjligt att fastställa att spår av mänsklig närvaro i detta område går tillbaka till den neolitiska eran (mer än 4 tusen år f. Kr.). Forskare lyckades hitta resterna av keramiska produkter och bekräftade deras hypotes: arkeologer upptäckte fragment av kärl med kvadratisk hals, vilket är ett karakteristiskt drag för keramiska produkter från den tiden, vanligt i norra Italien. Dessutom har historiker etableratatt sjön ursprungligen kallades Lake St. Giulio och först vid sjuttonhundratalet fick den sitt namn efter kuststaden Orta San Giulio.
Orta San Giulio ligger på den östra stranden av sjön Orta, mittemot ön San Giulio. Det är en liten stad med en befolkning på drygt 1 100 med mycket smala gator och en obeskrivlig romantisk atmosfär. Den centrala delen är fotgängare och går parallellt med sjöstranden. I centrum ligger Piazza Motta, som erbjuder fantastisk utsikt över ön San Giulio. På torget finns en gammal byggnad, rikt dekorerad med fresker, som för närvarande är en lokal kommun. Det finns också en brygga med många båtar och färjor som färjer alla till ön St. Julio var 5–10 minut.
Kampanjvideo:
Under en lång tid har denna plats fungerat som en inspiration för kända författare och konstnärer: Balzac kallade detta charmiga hörn av Italien "en grå pärla i en grön ruta". Friedrich Nietzsche hämtade inspiration från stränderna i en underbar behållare för att skapa sin skapelse "Således talade Zarathustra." Den världsberömda barnförfattaren Gianni Rodari föddes också här, i vars böcker du kan hitta referenser till sjön. Det fantastiska landskapet och lugnet på dessa platser kan verkligen öppna upp för kreativitet.
Det finns cirka 10 hotell i själva staden, varav den mest kända är Villa Crespi. Denna herrgård byggdes 1879 på initiativ av entreprenören Cristoforo Benigno Crespi, som ville använda den som ett sommarresidens. Villan var tillägnad sin fru Pia Travelli och kallades faktiskt Villa Pia. Författaren till denna byggnad var en av de mest berömda arkitekterna på den tiden, Angelo Colla. Herrgården skapades i morisk stil, eftersom Cristoforo Crespi var fascinerad av byggnaderna i Mellanöstern. Byggnaden är indelad i tre våningar, väggarna är täckta med stuckatur, typiskt för islamiska länder. En gång användes de bästa rummen i villan för att ta emot kungliga personer - Margaret av Savoy och kung Umberto I. På 1980-talet blev herrgården ett hotell och i dagdetta pittoreska lyxhotell har en elegant restaurang, kock av den berömda italienska kocken Antonino Cannavacciuolo, två Michelin-stjärnor. Förresten, nyligen hölls semifinalen i Junior Masterchef Italia-tävlingen här.
The Legend of Saint Julio
Legenden säger att A. D. på fjärde århundradet Giulio och hans bror Giuliano anlände från den grekiska staden Aegina i Italien med syftet att kristna den lokala befolkningen och, med tillstånd av kejsare Theodosius I, stannade i Novara och ägnade sina liv åt att bygga kyrkor och bekämpa hedniken.
Enligt legenden lämnade Giulio sin bror under konstruktionen av den nittioniotio kyrkan och sökte efter den idealiska platsen att bygga hundra. När han såg en liten ö mitt i sjön, insåg han att han inte kunde hitta en bättre plats för framtida byggande. Han fick bara komma till ön, men de lokala hedniska invånarna hade ingen brådska med att hjälpa till med korsningen. Sedan sprang Giulio ut sin regnrock på vattnet och seglade på den till ön som en båt, vilket överraskade de lokala invånarna. På ön mötte han hårda ormar och drakar som han kämpade modigt och, efter att ha vunnit, lägger grunden för en kyrka på samma plats där San Giulio-basilikan nu står. Forskare argumenterar om denna berättelse är en myt eller en utsmyckad verklighet. En sak är säker: under det moderna templet hittades faktiskt resterna av en kyrka, som byggdes här på 5-6-talet. För närvarande är helgon beskyddare för frimurer och på grund av hans aktiviteter (att bygga kyrkor) under hans livstid visas ofta med verktyg i händerna.
Ön är ungefär 275 meter lång och 140 meter bred. Nästan hela öns territorium är ockuperat av ett benediktinskt nonnery, som ingår i UNESCO: s världsarvslista. Dessutom, på den enda gatan på ön, kallad "Stille av tystnad", finns det Episcopal Palace och Basilica of St. Giulio, där hans reliker hålls. En intressant observation: det finns många inskriptioner som lämnats av vandaler på basilikan, de tidigaste från 1513. Den latinska inskriptionen säger: "vindig vind, mycket snö, frost" (impetuositas ventorum, pruina maxima, nix maxima). Du kommer att behöva högst en timme för att ta dig runt hela ön, men önskan att lämna den kommer inte mycket snart. På denna ö, slående i sin skönhet och historia, kan du ofta träffa nygifta barn,poserar flitigt för fotografen och par som sitter i en omfamning nära piren.
Att ta sig till sjön är inte så lätt: det ligger cirka 60 kilometer från Milano och du måste göra flera förändringar för att komma till den med tåg. Vi når centralstationen, (Milano Centrale), då måste du ta ett tåg och komma till Novara-stationen (linjen Novara-Domodossola). Därefter, på Novara-stationen, måste du byta och komma till Orta-Miasino station (Linjen Domodossola-Omegna). Restiden är ungefär en timme. Dessutom finns det en busstrafik mellan Novara och Horta.
Skönheten i Horta ses bäst på en klar solig dag, när dess lugna smaragdytor återspeglar den minsta detalj i kustlandskapet. Så här fångas det på konstnärernas canvases och på detta sätt sjunger det av poeter. Byggandet här var nästan slutfört på 1600-talet, så den första blicken på barockbyggnaderna tar oss tillbaka till medeltiden. Horta är mycket mer distinkt än sina mer framstående landsmän - Maggiore och Como - det finns nästan ingen teknisk utveckling och turistverklighet. I staden Orta San Giulio är vägtrafiken förbjuden och tystnad och lugn härskar större delen av dagen.
Kanske garanterar Horta-bankerna besökarna ett av de tystaste rekreationsalternativen, men det utesluter inte aktivt tidsfördriv. Förutom att beundra de medeltida gatorna, kan du ta ganska långa promenader genom björk- och kastanjodlar, samt parker och trädgårdar i gamla villor. Infrastrukturen för sjön har också allt du behöver för att utöva vattensporter, men aldrig, även mitt i turistsäsongen, är det bullrigt och trångt här.