Oavsett om vi gillar det eller inte, förlorar vår kropp gradvis sin förmåga att producera blod när vi åldras, varför immunbrister, leukemier och andra blodsjukdomar blir mer troliga med åldern. Samtidigt kan forskare ha hittat ett sätt att vända tillbaka tiden. De hittade ett sätt att föryngra blod genom att omprogrammera stamcellerna som gör det. Forskargruppen har lärt sig hur man effektivt kan "ogiltiga" stamceller och förvandla dem till pluripotenta celler som kan generera celler av vilken typ som helst. När de bildar blodstamceller igen är det som om de var helt nya.
Tekniken har hittills testats endast på möss, men den har stora möjligheter om den visar dess effektivitet hos människor. Föryngring av tillräckligt många celler hjälper till att skydda kroppen från många blodsjukdomar och förbättra den allmänna hälsan i allmänhet. Och även om inga praktiska resultat uppnås kaster denna upptäckt ljus över hur det hematopoietiska systemet fungerar. De erhållna uppgifterna visar att blodförändringar förknippade med åldrande inte är relaterade till mutationer - om detta var så skulle skador observeras efter att "nollställas" cellerna. Istället verkar det spela en roll som epigenetik (förändringar i genuttryck).
Sergey Lukavsky
