När ett par arkeologer i slutet av 1970-talet upptäckte cirka 70 tryck i Tanzania nära vulkan Sadiman, blev det en viktig upptäckt bland forskare. Det visade sig att spåren var kvar för 3,6 miljoner år sedan. Och de tillhörde hominider - familjen av de mest progressiva primaterna, som också inkluderar människor och stora apor.
Makarna Louis och Mary Leakey började undersöka detta territorium redan 1935. Under sina arkeologiska sökningar upptäckte de först tänderna på Australopithecus - högre primater med tecken på stående vandring. Men då kunde forskarna inte exakt fastställa de som dessa tänder tillhörde. Först 40 år senare identifierades fyndet som resterna av hominider. Förutom tänder lyckades arkeologer också samla in en ganska imponerande samling av andra rester av Australopithecus.
Men utöver resterna hittades också spår som tillhör upprättstående hominider. Fundet bestod av cirka 70 spår anordnade i en dubbelkedja, vars längd är 23 (enligt andra källor - 27) meter. Dessa spår kallades "Laetoli-tryck" - på grund av området med samma namn i Tanzania, där de hittades.
Tryckarna varierade också i storlek. Som forskare senare antydde tillhörde de största fotavtrycka till hanen, något mindre till kvinnor, den minsta till ungarna. Det fanns flera kvinnor. Troligen promenerade en familj med gamla hominider här. Men vart och för vilket syfte de rörde sig - detta har ännu inte fastställts av forskare.
Det arkeologiska fyndet från Leakey-makarna gjorde det möjligt för forskare att studera mekanismen för promenader och strukturen på foten hos forntida hominider. Dessutom, efter att ha analyserat den vulkaniska tuffen, i det lager som spåren hittades, har forskare fastställt ungefärligt datum för spårets utseende - detta hände för 3,6 miljoner år sedan. Det vill säga, utskrifterna från Laetoli är de äldsta spåren från den största Australopithecus känd för modern vetenskap.
Enligt undersökningen var Australopithecines från Laetoli kort i statur eller hade korta ben. Hanens höjd var 130-160 cm, av honan - endast cirka 110 cm. Stortonen var angränsad till foten. Och när de gick, vilade de inte på framfoten, som en person, utan på hälarna. Även om entydiga slutsatser om hur varelserna gick och såg ut som lämnade deras fotavtryck i Tanzania för nästan 4 miljoner år sedan, fortsätter forskare fortfarande att räkna ut.
Kampanjvideo:
Tillsammans med dessa spår hittades också rester och spår av dinoteria - forntida representanter för proboscis, mahairods eller sabeltandiga tigrar, såväl som antiloper, giraffer, vildsvin, strutsar, fasaner och andra representanter för den tidens fauna. Efter ett tag hittades ytterligare ett spår av Australopithecus-fotavtryck i samma territorium. Dessa spår låg bara 150 meter från de som hittades tidigare. Och de begravdes också under ett lager tuff.
Efter upptäckten av Laetolis tryck, beslutades det att bevara dem och täcka dem med ett lager sand. På detta sätt ville arkeologer skydda värdefulla fynd från förstörelse. Men efter ett tag började unga akacier växa på området täckt med sand. När forskarna bestämde sig för att kontrollera visade det sig att trädens rötter verkligen förstör det forntida unika monumentet. Eftersom det inte var möjligt att flytta spåren med spår, bestämde de sig för att helt enkelt ta bort träden med jämna mellanrum.
