Vår jord är omgiven av en enorm bubbla av rymdskräp. Om du tittar på kartan med bilden av alla konstgjorda föremål som nu är i omloppsbana blir det tydligt att inte två eller tre fragment av raketer eller satelliter flyger över våra huvuden. Det finns bara en gigantisk dump där uppe! Detta ganska sorgliga faktum fick astronomen Hector Sokas-Navarro till en intressant idé, som han delade med läsarna av den vetenskapliga utgåvan av Astrophysical Journal.
Navarro arbetar vid Institutet för astofysik på Kanarieöarna och studerar solen större delen av sin tid. Ju fler satelliter som visas i jordens omloppsbana, desto mer ogenomskinlig blir denna "bubbla" av skräp och rymdfarkoster. Forskaren föreslog att teknologiskt avancerade utlänningar som kommer in i rymdåldern först skulle skicka många rymdskepp och satelliter in i bana, vilket skulle bilda ett bälte som skulle kunna lämna ett märke på moderstjärns ljuskurva under transitering.
Navarro kallade skräpet som omger planeten Clarks bälte och genomförde en serie studier, enligt vilka ett tio meter stort teleskop som fungerar inom det infraröda området är ganska kapabelt att registrera konstgjorda skräp runt Proxima b (om någon). Samma teleskop kan se Clark Belt runt de flesta av TRAPPIST-1 planeterna - TRAPPIST-1d, -e och -f.
Men med planeter som liknar jorden är saker inte så enkla. Om den kretsar kring en stjärna som solen, kommer moderna instrument ännu inte att kunna urskilja spår av utomjordisk civilisation runt den. Med tanke på den snabba utvecklingen av modern teknik kommer tillräckligt avancerade teleskop med kapacitet för detta att kunna upptäcka Clark-bältet i omloppsbana på en annan planet, liknande Jorden, på 200 år, inte tidigare.
Det enda problemet med att upptäcka utlänningar på detta sätt är att rymdavfall lätt kan förväxlas med naturliga ringar som omger en potentiellt beboelig planet. Men Navarro är övertygad om att uppföljningsobservationer hjälper till att skilja den ena från den andra, och forskning på planeten själv kan hjälpa till att lösa problemet.
Viacheslav Larionov
