I alla religioner finns det en tradition att tillbe relikerna från vördade helgon. Men om det för de troende är naturligt, hur förklarar man då förgudningen av helt sekulära reliker, som Einsteins öga eller Napoleons penis?
Är relikerna under hammaren?
Oavsett vår tro på efterlivet skulle knappast någon av oss vara överens om att fragmenten av den döda kroppen såldes på eBay efter hans död. Artikeln föranleddes av ett nyligen klagomål om en online-auktionswebbplats, där en av klienterna stötte på en annons för försäljning av ett benfragment, som det försäkrades, av en av de katolska helgonen. En upprörd användare ställde en spännande fråga om vår fysiska kropps helighet, närmare bestämt, om respekt för det som finns kvar efter vår död.
Vad dyrkar vi?
Det kusliga temat att bevara och tillbe resterna av vördade figurer innehåller naturligtvis inget nytt. I århundraden har troende valt pilgrimsfärd för att se, röra, be nära relikerna från profeter och martyrer. Hur äkta dessa reliker är är en annan sak. Finns det förresten verkligen en Buddha-tand, som förmodligen hålls i ett tempel i staden Kandy, Sri Lanka, eller hår från profeten Muhammeds skägg (lagrad i ett palats i Istanbul), Kristi heliga navelsträng (de hävdar att den förvaras i basilikan St. John Lateran i Rom). I alla fall är dessa helgedomar vördade av troende, och detta är viktigt och förtjänar respekt.
Kampanjvideo:
Men hur är det med resten?
Inte alla har turen att klassificeras som en helgon. Det finns bara ett fåtal av dem, och jorden är bebodd av vanliga människor. Och även de av oss som hyllas av historien är också gjorda av kött och blod. Vad kommer att bli av oss efter tio, hundra års vila? De allra flesta av oss kommer utan tvekan att förbli på plats intakta under gravstenarna och kommer att överleva så länge maskarna tillåter, förlåt den svarta humorn. Men inte alla är så lyckliga. Älskare av världens historia väntar på att få se hur funktionerna eller enskilda delar av kroppen hos den här eller den andra figuren såg ut. Låt oss ta några anatomiska reliker som ett exempel.
Galileos finger
I juni 2010 firade Italien en av de mest unika helgdagarna i kulturhistorien. Detta kopplades till en fantastisk händelse: Museum of the History of Science i Florens förvärvade astronomens Galileo Galileis tumme och långfingrar på en auktion. Redan vid utställningen i museet blev besökarna bekanta med en medeltida forskares tand. Nu komplett med nya förvärv. Det är känt att delar av Galileos kropp greps av desperata anhängare och beundrare för att bevara åtminstone en del av hans geni i denna värld. Det hände 1737, vid en tidpunkt då resterna av Galileo överfördes från en grav till en annan. Gruvarbetarna fick fingrar, en tand och en del av ryggkotorna. Sannerligen vet fetischism ingen rimlig gräns! Artefakterna visas nu bredvid ett par teleskop som uppfanns av astronomen. Fingrar kan ses i ett glaskärloch moderna pilgrimer kan se detta pseudotempel med sina egna ögon, där andan hos en person som har förstått himlen som ingen före honom svävar.
Napoleons penis
Medan vissa sekulära reliker hålls på statliga museer, är andra i privata samlingar. Ta Napoleon Bonapartes penis. År 1821 utförde en engelsk kirurg obduktion av en nyligen avliden fransk general på Atlanten Saint Helena, där han hade förvisats sex år tidigare efter fransmännens nederlag vid Waterloo. Sedan dess har en del av militärledarens kropp, som fransmännen kallat "krympad sena" av delikatess, gått mer än en gång från hand till hand. Reliken såldes och såldes på auktioner. Besöktes först av en italiensk präst, sedan av en bokhandlare i London som betalade 2900 dollar för det 1969 och höll en bit skrynkligt kött under sängen i en resväska fram till sin död 2007. Sedan överfördes ett intimt fragment av kejsarens kropp till den privata samlingen av en amerikansk urolog. I juni 2016 auktionerades hans stora samling av historiska nyfikenheter, inklusive cyanidampuller som Hermann Göring hade begått självmord, till en samlare i Argentina.
Einsteins ögon
Till skillnad från den utsatta delen av Napoleons kropp placerades Einsteins hjärna och ögon i ett speciellt bankskåp i New Jersey. Före kremering avlägsnades den avlidna fysikers kropp hädligt från hjärnan och ögonkulorna. Detta gjordes av obduktionspatologen Thomas Harvey, som i årtionden förvarade hjärnan i en glasburk fylld med en speciell lösning i sin källare. Och han överlämnade sina ögon till Bank of New Jersey för lagring. Och först 1998 donerade Harvey, trött på ett så stort ansvar, hjärnan hos ett geni för förvaring i laboratoriet vid den medicinska fakulteten vid Princeton University.
Einsteins ögon överfördes till vårdnaden hos ögonläkaren Henry Abrams, som dog 2009. Ett genis ögon har ännu inte satts ut på auktion så mycket. Tiden får avgöra. Konstiga utställningar är alltid värdefulla.
"Last Breath" av Thomas Edison
En existentiell önskan att bevara det ohållbara - så kan nästa relik kallas. Henry Ford Museum, Michigan, visar en glasflaska förseglad med en kork. Den innehåller det sista andetaget av Thomas Edison, uppfinnaren av fonografen, filmkameran och glödlampan. År 1931, när den lysande fysikern dog i sitt sovrum, fanns en personlig läkare bredvid honom som lyckades absorbera den döende mans sista andetag i ett provrör och försegla det. Edisons son Charles, som kanske trodde (som grekerna) att andan (eller pneuma) är associerad med själen, gav senare provröret för säker förvaring till sin fars affärspartner, bilmagneten Ford.
Kroppsdelar i Pancho Villa
Liket av den mexikanska revolutionära generalen Pancho Villa grävdes upp av allvarliga rånare tre år efter att hans bil blev bakhåll och hjälten sköts.
Inte överraskande uppmuntrar besattheten och önskan att ha resterna av berömda figurer bedrägerier och användning av falska fragment. 2011 lärde sig världen om en av dessa besvärliga reliker. I El Paso, Texas, började de prata om försäljningen av personliga föremål och kroppsdelar till den avlidne generalen. Till exempel har en utlösare från Pancho Villas vapen föreslagits. Men hur svårfångad revolutionären var under sin livstid, är han fortfarande svårfångad efter döden. För många människor hävdar rätten att äga generalens perforerade skalle, separerad från kroppen under uppgrävningen 1926. Det nämns också hans heroiska finger, "skrynklig och lätt böjd", som reporter Dave beskrev när han annonserade partiet för auktion. Naturligtvis finns det inga garantier för fingerens äkthet,han köpte just den här biten för fem år sedan. Men Dave är fortfarande frestad att sälja fingret, och på sin Facebook-sida tröttnar han aldrig på att lova att "du kommer aldrig att hitta en mer autentisk utställning som denna."
Så småningom
Vad uppmanar en person att ha materiella bevis för en annan, i sista hand okänd persons fysiska existens? Kanske betraktas sådana fragment som ledare genom vilka historia spåras, livssprängningar vid olika vändningar? Eller kanske tror de på totemer som kan driva bort tanken på dödens oundviklighet? Ägaren av Einsteins ögon, en ögonläkare, erkände en reporter 1994:”Professorens liv är inte över. En del av honom är fortfarande med mig."