På de brittiska öarna är stövlar och skor dolda i väggarna och på olika gömställen i tusentals hus. Den gamla traditionen antog att detta skulle rädda huset och dess ägare från olycka och olycka.
År 2014 startade Laura Potts en köksrenovering i sitt georgiska hus (1700-talet) i en by nära Norwich. När hon en dag kom för att besöka byggarna och kontrollera hur reparationerna gick hittade hon en gammal sko på fönsterbrädan. Hon fick veta att denna sko, som var en kvinnas, hittades i en gammal skorsten.
Skon var sliten och föråldrad. Laura Potts publicerade ett inlägg om hennes fynd på sociala medier och det väckte allmän uppmärksamhet, inklusive kommunikationschefen vid University of East Anglia, som rapporterade det till fakulteten.
Historikprofessor Malcolm Gaskill säger att troligen skorna i skorstenen lämnades medvetet för att skydda huset från häxan och sätta henne på ett falskt spår i skorstenen.
- I början av modern tid (mitten av 1600-talet) trodde många på övernaturliga varelser som spöken, demoner, nisser eller älvor. Men häxorna var värst för folket. Eftersom de såg ut som människor och var svåra att känna igen. Det värsta var att häxan eller häxan kunde vara vem som helst, till och med din granne.
Därför försökte vidskepliga människor på alla sätt skydda sitt hem från onda krafter. De så kallade häxflaskorna användes mycket för sådana fall. De fylldes med olika innehåll som örter, naglar, urin, bitar av tyg och begravdes under tröskeln till huset eller gömda någonstans inne i huset. Flaskan skulle få häxans uppmärksamhet och distrahera från riktiga människor.
Uppenbarligen tjänade husets gamla skor eller husmor samma syfte. Hon bar "avtrycket" av en persons personlighet och passade perfekt rollen som bete för en häxa.
För sex år sedan hittades gamla skor i Alison Normans hus och även i skorstenen. Skorna hittades när arbetare restaurerade en eldstad från 1600-talet. Den lindades in i en väska och tillhörde ett barn. Dessutom var skorna inte 17 eller 18 århundraden. Det var från slutet av 1800-talet. Även under dessa år fanns det mycket ihållande vidskepelser här.
Kampanjvideo:
Storleken på skorna tillhörde ett 2-3 år gammalt barn. När Alison berättade om upptäckten började lokalbefolkningen be henne att inte ta skorna ut ur huset, eftersom detta kunde "skrämma bort hennes lycka."
Denna damsko från omkring 1675-1699 hittades i väggen i Ely Cathedral i Cambridgeshire.
Enligt historikern Siri Holebrook vid University of Hertfordshire. genom åren har målen att gömma gamla skor i hem förändrats. Detta kan vara att skrämma bort häxor och senare att skrämma bort demoner eller spöken eller övernaturliga krafter i allmänhet.
- Teorin är att onda krafter luktar skor (efter lukt eller energi) och tar dem för riktiga människor och attackerar dem istället för att attackera människor. Och då är spöket eller anden fastnat i skorna.
Denna sko från 1700-talet hittades vid St. John's College, Cambridge 2016 under renoveringen av en öppen spis i ett av rummen. Det var mellan eldstaden och väggpanelerna.
Enligt Holebrook är han medveten om många fler fall av att hitta gamla skor i hus. Oftast var det i lantliga herrgårdar och ibland i kyrkliga byggnader. Sammantaget finns det enligt historikern tusentals hus i Storbritannien med sådana "tidskapslar".
Ibland finns gamla skor i hem i USA, Kanada och Australien. Immigranter från Storbritannien tog sina vidskepelser till den nya världen. Och där varade denna tradition längst, åtminstone fram till 1930-1940-talet. I Storbritannien dog traditionen omedelbart i början av 1900-talet.
Northampton Museum rymmer en stor samling gamla skor som finns i hem. Där finns också register över hittade skor. Sedan 1950-talet har man känt till cirka tre tusen sådana fynd på de brittiska öarna. Det var främst i sydöstra England, men kom till och med från Shetlandsöarna.
Konstigt nog var över 900 skor för barn. Museumskonservatör Shawcross vet inte varför detta hänger ihop, men föreslår att man trodde att barn hade renare själar och borde ha varit mer skyddade från häxor. Speciellt med tanke på den höga barnedödligheten under dessa år.
