De flesta av oss bekanta oss med sabeltandiga tigrar på sidorna i Alexander Volkovs saga "Trollkarlen i Emerald City". Faktum är att namnet "sabeltandig tiger" långt ifrån överensstämmer med strukturen och vanorna hos dessa djur och används främst på grund av massiv cirkulation i media.
Modern vetenskap tror att dessa djur levde i stolthet, jagades tillsammans och i allmänhet var närmare moderna lejon, men detta betyder inte deras förhållande eller ens identitet. Förfäderna till moderna kattdjur och förfäderna till sabeltandade katter delades i utvecklingsprocessen för miljoner år sedan.
Foto: voprosy-kak-i-pochemu.ru
Man tror att sabeltand i Eurasien utrotades för 30 000 år sedan, och i Amerika dog den sista sabeltandade katten för cirka 10 000 år sedan. Men information kommer från Afrika som indikerar att den sabeltandade tigern kan ha överlevt i vildmarken på denna kontinent.
En av folket som talar om en sådan möjlighet är Christian Le Noel, en berömd fransk jägare av stora afrikanska djur. Under andra hälften av 1900-talet försörjade Noel sig genom att organisera afrikanska jakter på pengar. Han tillbringade många år i Centralafrikanska republiken nära Tchadsjön. Nedan följer en förkortad översättning av Le Noels artikel om sabeltandiga tigrar.
Sabeltandiga tigrar i Afrikas centrum?
Kampanjvideo:
I Centralafrikanska republiken, där jag professionellt har arbetat som ledare och organisatör för jakt i tolv år, pratar lokalbefolkningen från afrikanska stammar mycket om det sabeltandade rovdjuret, som de kallar Koq-Nindji, som översätts som "bergtiger".
Intressant nog har Koq-Nindji en privilegierad position bland de legendariska djuren. Faktum är att berättelser om detta djur är vanliga bland folk av olika raser och stammar, av vilka många aldrig har träffat varandra. Alla dessa folk kallar "bergtigern" livsmiljö för det område som avgränsas av den bergiga platån Tibesti, den vänstra bifloden till Nilen - Bahr el-Ghazal, platåerna i Saharaöknen och vidare av bergen i Uganda och Kenya. Således noterades utseendet på detta djur över flera tusen kvadratkilometer.
Merparten av informationen om "fjälltigern" fick jag från de gamla jägarna i den nästan utdöda stammen Youlous. Dessa människor är övertygade om att Koq-Nindji fortfarande finns i deras region. De beskriver honom som en katt som är större än ett lejon. Huden har en rödaktig nyans, täckt med ränder och fläckar. Fötterna på hans tassar är bevuxna med tjockt hår, detta leder till att djuret praktiskt taget inte lämnar några spår. Men mest av allt blev jägarna förvånade och rädda över de enorma huggtänderna som sticker ut från rovdjurets mun.
Beskrivningen av djuret motsvarar praktiskt taget idén av forskare om utseendet på sabeltand, vars fossila rester upptäcktes och daterades från 30 till 10 tusen år sedan. Således levde de forntida sabeltandiga tigrarna vid den tid då de första moderna människorna dök upp.
Jägarna från afrikanska stammar är praktiskt taget analfabeter och har aldrig sett en enda lärobok. Jag bestämde mig för att dra nytta av detta och visade dem några bilder av kattdjur som finns idag. Mitt i fotostapeln placerade jag en bild av en sabeltandig tiger. Alla jägare tvekade inte att välja honom som en "bergtiger".
Som bevis visades jag till och med en grotta som djuret drog in bytet från jägarna. Då bar tigern utan problem bort slaktkroppen av en trehundra kilo antilop. Enligt jägarna var det trettio år innan vårt samtal 1970.
De människor som bor i norra delen av CAR har också utbredda historier om "vattenlejonet". Jag antar att de är samma djur. Eller dessa djur är nära släktingar.
Det finns ett skriftligt vittnesmål från en europé om ett "vattenlejon". År 1910 skickades en fransk kolumn ledd av en officer och underordnade officerare för att undertrycka lokala invånares uppror. Vid korsningen av Bamingui-floden användes pajer med tio personer. Militärarkiven bevarade en officers rapport om hur ett lejon attackerade pirogen och bar en av skyttarna i munnen.
Hustrun till en av jägarna berättade för mig att "vattenlejonet" på femtiotalet fångades i fiskehögarna. Sådana fiskfällor kan nå en diameter på mer än en meter på dessa platser. Så kvinnan sa att djuret dödades och skallen gick till byens huvudman. Trots den stora summa pengar som jag erbjöd rektorn vägrade han att visa mig skalle och sa att kvinnan hade fel. Tydligen beror denna reaktion på den lokala seden att inte dela hemligheter med vita.”Det här är våra sista hemligheter. Vita vet allt om allt och de tog allt från oss. Om de får reda på våra sista hemligheter har vi inget kvar, säger lokalbefolkningen.
Enligt lokala invånare bor "vattenlejon" i grottor som ligger på de steniga stränderna av lokala floder. Rovdjur är övervägande nattliga. "Deras ögon gnistrar på natten som karbunklar, och deras brus är som vindens brus före en storm", säger lokalbefolkningen.
Min vän Marcel Halley, som jagade i Gabon på 1920-talet, bevittnade ett konstigt faktum. En gång, när han jagade i träsket, lockades han av konstig väsande andning från snåren. Han hittade en sårad kvinnlig flodhäst. Det fanns flera djupa och långa sår på djurets kropp som inte kunde tillföras av en annan flodhäst, särskilt eftersom dessa djur aldrig attackerar honor. Endast män kämpar med varandra. Bland andra sår hade djuret två stora och djupa: en på nacken och den andra på axeln.
En liknande händelse hände mig 1970. Jag blev ombedd att förstöra flodhästen, som blev aggressiv, han attackerade pajerna där människor simmade från Tchad till Kamerun. Efter att ha dödat djuret hittade jag sår på kroppen som matchade beskrivningen av Marcel Halley.
Såren på nacken och axeln var rundade och så djupa att handen sjönk i dem upp till armbågen. Såren hade ännu inte infekterats, vilket tyder på att de nyligen har uppstått. Dessa sår kan mycket väl ha orsakats av ett rovdjur som liknar en sabeltandig tiger och kunde inte ha tillförts någon känd rovdjur som existerar.
På dessa platser har representanter för den flora som är utdöda över resten av jorden överlevt, till exempel cykader från släktet Encephalyartos. Varför inte erkänna att fossila djur också överlevde?