Utvecklingen av Nordamerika av européerna började ganska dramatiskt: mer än 100 nybyggare från en av de tidigaste kolonierna i England - kolonierna på Roanoke Island, utanför North Carolina kust, försvann spårlöst. Först i slutet av 1900-talet lyftades slöjan över detta historiska mysterium av dendrochronologer (dendrochronology är en vetenskaplig disciplin som handlar om metoder för att datera historiska händelser baserade på träringar i trä).
Piraten räddar de första kolonisterna
Det första försöket att etablera en koloni på Roanoke Island gjordes av briterna sommaren 1585. Cirka 100 personer och guvernören Ralph Lane lämnade fartyget på ön. Deras planer inkluderade inte bara att inleda bosättningen, utan också genomföra viss vetenskaplig forskning.
Till en början var det bra med de nyanlända, men snart blev relationerna med den inhemska befolkningen - indierna - komplicerade. Dessutom var det ett problem med mat, och det utlovade fartyget med mat framträdde fortfarande inte. När situationen blev kritisk. corsairen Francis Drake stoppade av misstag nära ön, som i juni 1586 återvände till England efter attacker på de spanska kolonierna i den nya världen. Drake gav generöst de desperata nybyggarna att återvända hem med honom.
Ett nytt försök att leva upp till Roanoke
Två veckor efter att kolonisterna seglade med Drake till England, dockade ett efterlängtat försörjningsfartyg och 15 framtida nybyggare vid ön. Efter att ha lämnat dem bakom åkte fartyget till England för andra kolonister. Jag var tvungen att börja allt från början.
Kampanjvideo:
I april 1587 förtöjde tre fartyg med guvernören för kolonin John White och 117 nybyggare till ön. På Roanoke väntade en deprimerande syn på dem: koloniens befästningar förstördes, troligen till följd av en konflikt med indierna, och av de 15 kvarvarande människorna hittades endast en. Det kanske bästa alternativet för kolonisterna skulle vara att avbryta landningen, men expeditionsledaren Simon Fernandez meddelade oväntat att han lämnade nybyggarna på ön och återvände till England.
Kolonisterna stod omedelbart inför ett matproblem: de var redan sena med sådd, och det var inte möjligt att byta mat från indierna - lokalbefolkningen lämnade ön. Lyckligtvis hade nybyggarna två fartyg till sitt förfogande. White beslutade på ett av fartygen att återvända till England för mat och lämna de andra två till kolonisterna. De skulle söka i norr, i Chesapeake Bay, en ny plats för kolonin och sedan flytta dit i små fester. 25 män återstod för att vänta på vitens återkomst till Roanoke för att gå med honom till den nya bosättningen.
Kolonister försvann spårlöst
Men det oväntade hände: omständigheterna visade sig så att White återvände till Roanoke inte efter åtta månader, men efter … tre år. Den 17 augusti 1590 förankrade två fartyg utanför ön. Roanoke hälsade de brittiska ovänliga: när man gick av med en av båtarna som kapades drunknade kaptenen och sex sjömän. På själva ön fanns ingen, bara ordet "kroatiska" ristades med stora bokstäver på ett träd nära bosättningen. Detta kan bara betyda en sak: kolonisterna flyttade till ön kroatiska. som låg 80 kilometer söder om Roanoke. White var på väg att åka dit, men utbrottet av en storm tvingade resenärerna att gå mot England.
Sedan dess vet ingen vad som hände med de 117 män, kvinnor och barn som landade på Roanoke 1587, ingen annan har sett dem. Det är känt att spanjorerna inte var inblandade i försvinnandet av briterna. som försökte hitta och förstöra kolonin. Men deras expedition hittade inga engelska nybyggare i Chesapeake Bay eller Roanoke. inte heller på kroatiska.
Det har föreslagits att kolonisterna kunde smälta samman med en av de indiska stammarna och så småningom helt integreras där. Möjligheten att döda de "bleka ansikte" av indierna av indianerna utesluts inte, även om White inte hittade några bevis för denna version av Roanoke.
Jamestown-tragedi
Relativt nyligen, när man studerade omständigheterna för bosättarnas död i en annan engelsk koloni - Jamestown - var det möjligt att belysa ödet för de försvunna kolonisterna i Roanoke.
1607 grundade 104 engelska nybyggare kolonin Jamestown i Virginia, och ett år senare överlevde endast 38 av dem.
Många kolonister svält ihjäl och de överlevande blev kannibaler. Under en lång tid kunde forskarna inte förstå varför brittarnas liv i Jamestown var så dramatiskt, eftersom det fanns tillräckligt med matkällor runt.
Dennis Blanton från College of William and Mary i Williamsburg, Virginia, USA, tror att nybyggarna i Jamestown inte hade tur: de anlände till Nordamerika under en av de värsta torka i kontinentens historia.
En svår torka dödade nybyggarna
Blanton studerade dagböckerna till John Smith och andra kolonister och visade några avsnitt ur texterna som andra forskare inte uppmärksammade på. Så, en av nybyggarna skrev att indianernas ledare vände sig till briterna med en begäran om att be de engelska gudarna om regn, eftersom de indiska gudarna inte svarade på trollformler. John Smith rapporterade att indierna klagade till kolonisterna för den magra majsskörden och inte ville sälja sitt säd till dem.
Många moderna historiker var mycket skeptiska till det faktum att indianerna hade en dålig skörd registrerad i sina dagböcker och trodde att de helt enkelt lurade kolonisterna, men Dennis Blanton trodde annars. Det återstod bara att säkerhetskopiera detta yttrande med starka bevis. Som den amerikanska tidskriften Discovery skrev kom forskaren på idén att vända sig till dendrochronology. Specialisten på området David Stahl och hans kollegor vid University of Arkansas har återskapat bilden av klimatet i Virginia under de senaste 800 åren.
Som ni vet växer ett nytt träskikt i träd varje år, men de utvecklas mycket bättre under regniga år än i torra år. Genom att analysera bredden på trädringarna kan du bestämma hur mycket regn som föll på ett visst område år efter år. Klimatförändringarna i området av intresse för Blanton undersöktes utifrån tillväxten av tusentals träskcypressträd i Virginia och North Carolina.
Även om forskaren inte förväntade sig mycket av dessa studier överträffade resultatet alla förväntningar. Det visade sig att 1606-1612 fanns en allvarlig torka i Virginia. Otvivelaktigt. att som ett resultat av torka började hungersnöd och sjukdom i kolonin, och förbindelserna med indierna på grund av knapphet på livsmedelsförsörjningen försämrades. Inte överraskande dog 63% av kolonisterna i Jamestown på ett år.
Märkligt nog upptäcktes spår av en ännu svårare torka med träd och 1587-1589 sammanföll denna period med det mystiska försvinnandet av kolonin på Roanoke Island. Kanske försökte kolonisterna flytta till kroatiska ön i hopp om hjälp från indier som var vänliga mot européer. Men med en sådan torka hade lokalbefolkningen inte råd att hålla extra mun. Kolonisterna dog utan tvekan, en efter en dog av hunger och sjukdom, så de överlevande, som inte såg någon annan väg ut, kunde våga sig tillbaka till England i de små fartyg som de hade. Det är möjligt att den utmattade besättningen helt enkelt dog på väg, och fartygen förvandlades till "flygande holländare" och vandrade runt i havet med de döda ombord. Fartyg med halvdöda människor kunde sjunka under en storm. Och kolonisterna hade helt enkelt inte en chans att överleva i sitt nya hemland.
Andrey Sidorenko. Tidningen "XX-talets hemligheter" nr 48 2010