Två forskare vid Brown University, som tittade på infraröda bilder av Mars ytan, märkte konstiga streck som strålar från slagkratrar. De erbjöd en förklaring av deras fynd i en artikel i Icarus-tidningen.
Forskare har funnit att ränderna de hittade sträcker sig längre än de vanliga kännetecknen i lättnaden som bildades när en meteorit eller annan kropp slår planets yta. Studiens författare föreslog att orsaken till ränderna kunde vara tornadoliknande virvel orsakade av meteoritens fall. Vindhastigheten i dem kan överstiga 800 km / h. Denna vind blåste bort damm och skräp och exponerade mer solida stenar.
När en asteroid och en planet kolliderar, förångas massor av materia från båda kropparna, och gasstrålar matas ut från stöten med mycket höga hastigheter. Genom att interagera med planetens atmosfär orsakade de mycket starka vindar. Av sig själva passerar sådana luftströmmar över planetens yta, men när de kolliderar med stenar bildade de själva virvlarna.
Bilderna togs med Mars Odyssey orbiter, dess THEMIS instrument, som fångar planetens yta i det synliga och infraröda spektrumet. De visar skillnaden i värmeabsorption av olika delar av ytan.”Du skulle inte kunna se dessa detaljer i någon bild i det synliga spektrumet, men infraröd strålning på natten gör dem mycket ljusa. De hårdare stenarna blir ljusare och behåller mer värme än ytor täckta med damm och skräp, säger en av forskarna som arbetade med artikeln, forskare vid Brown University Peter Schultz.
Men en fråga till förblir öppen: varför sker alla dessa processer (och bildandet av ränder) i vissa kollisioner och inte i andra? Författarna till verket hoppas få svar genom att fortsätta forskningen. Forskare föreslår två versioner. Enligt de första är superkraftiga ångor orsakade av en meteoritpåverkan och leder till virvlar förknippade med jordens egenskaper. Enligt den andra orsakas virvlarna inte av meteoriter utan av kometer.