Upp till 10% av befolkningen blir bärare av hjärnhinneinflammation eller meningokockinfektion i det moderna Ryssland varje år, men bara tre per 100 tusen människor blir sjuk av denna farliga sjukdom. Allt tack vare vårt immunsystem, som hjärnhinneinflammation inte kan bryta igenom. Men för några decennier sedan var saker inte så rosa.
Meningokocksjukdom har alltid varit ett mysterium för sovjetiska epidemiologer. Det plågade Sovjetunionen under nästan hela sin historia, och varje gång epidemin kämpades under lång tid, kostsamt - och tyvärr ineffektivt. Sjukdomen försvann så plötsligt som den dök upp, vilket lämnade forskare i full förvirring - vad var det och vad de skulle göra åt den?
Vad är känt om hjärnhinneinflammation idag? Detta är en dödlig sjukdom som drabbar hjärnan och ryggen - mer exakt, deras mjuka skal, det mest oskyddade området. Samtidigt är det också en mycket lumsk sjukdom eftersom den i de tidiga stadierna efterliknar vanlig förkylning och influensa.
Meningit kallas också "deponisjukdomen" - det är 100% troligt att dyka upp där det finns otillfredsställande levnads- och levnadsförhållanden. I detta avseende verkar det inte förvånande att sjukdomen var utbredd i Sovjetunionen under 1930-1940-talet.
Byggplatser är skylden för allt
För första gången i Ryssland upptäcktes hjärnhinneinflammation under tsaristiden under Alexander II. Men då tog sjukdomen inte proportioner av en epidemi. Det överfördes också 1917-1919, när de revolutionära händelserna överskuggade hälsofrågor.
Sedan började eran med stora kommunismprojekt, då ett stort antal av befolkningen lämnade städerna och åkte till socialistiska byggplatser i hela landet. Samtidigt var de tvungna att leva under mer än blygsamma förhållanden, då det inte kunde vara fråga om ett normalt liv. Man bör också ta hänsyn till det enorma antalet GULAG-fångar som bodde i kaserner och inte visste minsta bekvämligheter. Det var då det första massiva utbrottet av meningokocksjukdom inträffade. Endast en siffra talar om omfattningen av epidemin: 50 fall per 100 tusen människor. Jämfört med dagens tre var detta kolossalt. Och under förhållanden då läkarna inte ens visste vad de mötte var dödligheten bland de sjuka 90%.
Kampanjvideo:
Situationen förvärrades av kriget, vilket förvärrade de redan dåliga livsvillkoren på ett stort territorium. En paradoxal roll i det efterföljande stoppet av epidemin spelades av stora mänskliga olyckor bland den militära och civila befolkningen - det var helt enkelt ingen som blev sjuk. Som ett resultat hänfördes förekomsten av meningit till misstag med organisationen av boende under industrialiseringen. Denna slutsats bekräftades av det faktum att sjukdomen inte visade sig under en lång tid.
Nya vågen
Allt förändrades på 1960-talet, då en ny epidemi av meningokockinfektion täckte Sovjetunionen. Bristen på framgång i kampen mot sjukdomen på 1930-40-talet spelade ett grymt skämt - som då förstod läkarna inte vad de stod inför. Dessutom var det inte längre möjligt att tillskriva det nya utbrottet till dåliga sanitära förhållanden - det fanns inget krig, som ett resultat av amstatet efter Stalin, hälften av Gulag-fångarna släpptes och levnadsförhållandena på kommunismens stora byggplatser förbättrades till stor del. Så nu var det omöjligt att inte bara bygga ett kompetent behandlingsprogram utan även för att fastställa smittkällan - trots allt, till skillnad från många andra sjukdomar, lever meningit alltid hos en person, och det är inte känt vem som exakt kommer att bli patientnoll nästa gång.
Epidemin på 1960-talet var ett verkligt test för det sovjetiska sjukvårdssystemet. Dödlighetsgraden var 30%, ingen av de befintliga vaccinerna hade önskad effekt, och av något mirakel förblev människor som lyckades bli botade funktionshindrade för livet. Vi var tvungna att hantera katastrofen i tre hela år med hjälp av vanliga karantänåtgärder - de sjuka var helt enkelt isolerade, men det var nästan omöjligt att hjälpa dem.
Sovjetiska forskare kunde aldrig lösa mysteriet om utbrott av meningit. Först 1997, när en ny ökning av antalet fall började, konstaterade ryska epidemiologer att både då, i Sovjetunionen, och nu, meningokockinfektion inte uppstod i landet utan kom antingen från Kina eller från Vietnam. Och eftersom denna patogen i grund och botten var ny för befolkningen visade sig immunsystemet vara oförberedt för att bekämpa sjukdomen. Med tanke på att under 1990-talet var våra marknader bokstavligen översvämmade med varor från Mellanriket, verkar det inte förvånande att infektionen utspelades med förnyad kraft.
Lyckligtvis kom denna utländska vaccin till undsättning, som tidigare testats i Vietnam och visade bra resultat där - en ny epidemi uppstod inte. Sedan dess har det inte förekommit några stora utbrott av meningit liknande de sovjetiska i Ryssland.
Magazine: Mysteries of History №21