Yggdrasil är ett mäktigt träd vars stam stiger upp i det geografiska mitten av det skandinaviska andliga rummet. Resten av detta kosmos, inklusive de nio världarna, ligger runt det och hålls samman av dess grenar och rötter, som förbinder de olika delarna av kosmos till varandra. Därför beror kosmos välbefinnande på Yggdrasils välbefinnande.
Det första elementet i Yggdrasils namn, igr, betyder "fruktansvärt" och är ett av namnen på guden Odin, det andra elementet, drasil, betyder "häst." Baserat på detta översätts namnet på trädet som "häst av Odin", vilket hänvisar oss till den tid då den stora offrade sig själv för att hitta runorna. I gammalnorr litteratur är Yggdrasil vanligtvis aska
I orden i den gamla norrniska dikten "The Divination of the Volva" är Yggdrasil en "vän till den klara himlen", så hög att dess krona är ovanför molnen. Rötterna sträcker sig tillbaka till underjorden. och gudarna håller sitt dagliga råd vid detta träd. ⠀
Djur lever bland de starka grenarna och rötterna till Yggdrasil. Ormen Nidhogg lurar runt sin bas, en namnlös örn sitter på sina övre grenar, och Ratatosk ekorre rusar upp och ner på bagagerummet och överför ormens förolämpningar till örnen och vice versa. Bland grenarna till Yggdrasil lever fyra rådjur: Dain och Dwalin, Duneir och Durathror. De äter upp livets träd.