Effekten av fantomsmärta, i vilken en person känner en amputerad eller förlamad lem, har varit känd för medicinen sedan medeltiden. Emellertid döljdes mekanismerna för dessa sensationer för läkare under lång tid. Svaret på fenomenet upptäcktes av schweiziska forskare
Läkarna undersökte flera fall kända som "överskott av fantomlemmar." Detta syndrom uppstår när fantomsensioner åtföljs av patientens förtroende för att han kan utföra hela åtgärdsområdet med hjälp av en förlamad lem.
Ett smärtfritt fantom
Många patienter fortsätter att uppleva fantombenet omedelbart efter amputationen av en arm eller ett ben (Simmel, 1956). En fantomlemm beskrivs vanligtvis med samma form och egenskaper som en verklig lem före amputation. Det finns en känsla av att fantomlemman upptar samma position i rymden som den verkliga skulle ta när patienten går, sätter sig och går till sängs. Ursprungligen känns det normalt i storlek och form, amputatören försöker ta tag i föremålet med sin saknade hand, kommer upp ur sängen på det saknade benet. Med tiden ändrar dock fantombenen form, kan ta ett onaturligt, pretentiöst läge i rymden, bli mindre distinkt eller försvinna helt.
Amputation av en lem är inte det enda tillståndet i vilket ett fantom inträffar. Ett smärtfritt fantom beskrivs ofta av patienter med ett lokalt känslighetsblock i någon del av kroppen. Som beskrivits av Simmel (1962) hos patienter med ryggmärgsskada, Melzack och Bromage (1973) hos patienter med brachial plexusskada. Med ett block av brachialplexen i fantomhanden, svår klåda, stickningar känns, patienten känner särskilt tydligt handens och fingrarnas placering i rymden. När patienten tittar på den verkliga handen, vars position skiljer sig från fantom, smälter båda bilderna omedelbart samman. Med slutna ögon tar fantomet den tidigare positionen (Melzack och Bromage, 1973, 974). Detta antyder att fantomens existens beror på aktiviteten hos centra i hjärnbarken som är ansvarig för kroppsschemat. I avsaknad av afferenta impulser från receptorer i hud, muskler, leder (och i frånvaro av visuell kontroll) kan uppfattningen om position i rymden skilja sig avsevärt från den verkliga.
Smärtsamt fantom
Skillnaden mellan en smärtfri och smärtsam fantom är inte stor. Vissa amputerade har mycket mild eller sällsynt smärta. Andra lider av intermittent smärta, från flera attacker per dag till 1 till 2 gånger i veckan. Resten utsätts för konstant smärta, varierande i intensitet och kvalitet. Till följd av den beskrivna smärtan kan delas in i tre grupper: med en övervägande av "kausalgisk" (brinnande, brännande), med en övervägande av "neuralgisk" smärta (liknar en elektrisk chock) och smärta av den "krumpiga" typen (sammandragande, klämma). De kan börja omedelbart efter amputation och inträffar ibland veckor, månader eller till och med år senare. Smärta kan kännas i en specifik del av fantombenet (Lingston, 1943). Så, till exempel, klagar patienter över att fantomhanden är knuten till en knytnäve, fingrar dras ihop, grävar i handflatan,från vilken borsten blir trött och öm.
Om smärtan kvarstår under tillräckligt lång tid, är andra delar av kroppen sensibiliserade, och enkel beröring av dem orsakar spasmer och intensiv smärta i fantombenet (Croncholm, 1951). Smärta utlöses också ofta av viscerala impulser, till exempel under urinering och avföring (Henderson och Smyth, 1948). Även känslomässiga upplevelser kan stress orsaka ökad smärta. Samtidigt är kirurgiska ingrepp, såsom neuro-, radikulo-, sympatikotomi och andra, ofta framgångsrika, och patienten kan genomgå ett antal operationer utan en signifikant minskning av smärtintensiteten.
Kampanjvideo:
Egenskaper för fantomsmärta
Fantombesvärsmärken kännetecknas av fyra huvudegenskaper:
- Smärtan fortsätter efter att den skadade vävnaden har läkt. Hos vissa patienter är smärta övergående, medan i andra kvarstår i år eller decennier (Sunderland, 1978), även när den ursprungliga skadan är helt läkt. Ibland är smärtan lik den som föregick amputationen (Bailey och Moerch 1941, White and Sweet 1969). Så, till exempel, en patient som skadade fingret med ett chip som hoppade av ett träd och därefter tappade armen till följd av en olycka, klagade på smärta i fingret, exakt samma som från ett chip som sjunkit tidigare. På samma sätt känner patienter med ett amputerat ben smärta i det från magsår som fanns i ett riktigt ben innan det kirurgiskt avlägsnades. Inom två år efter amputation känner 45% av patienterna smärta på en specifik plats, och 35% av patienterna känner samma smärta som före amputationen (Jensen et al., 1985).
- Triggerzoner kan sträcka sig till friska områden på samma eller motsatta sidan av kroppen (Cronholm, 1951). En lätt beröring på den andra lemmen eller på huvudet kan utlösa en attack av svår smärta i fantombenet. Uppenbarligen kan smärta bort från stubben orsaka fantomsmärta. Till exempel angina pectoris som utvecklas inom 25 år efter amputation kan orsaka allvarlig smärta i fantombenet vid varje attack.
- Långsiktig smärtlindring kan uppnås genom att minska somatiska impulser. Detta är grunden för behandlingar som lokal injektion av anestetika i känsliga områden eller nerver i stubben. Dessa blockeringar kan stoppa smärta i timmar, dagar, veckor, till och med för evigt, men är vanligtvis endast effektiva i några timmar (Livingston, 1943).
- Dessutom kan ökade sensoriska impulser ge långvarig smärtlindring. Injektion av en hypertonisk lösning i lämpliga områden orsakar smärta som strålar till fantombenet, som varar cirka tio minuter, följt av dramatisk partiell eller fullständig försvinnande av smärta i timmar, veckor eller för evigt. Vibrationsstimulering, elektrisk stimulering av stumpmusklerna kan också ge lättnad. Kirurgiskt kan elektroder också placeras på ryggmärgen.
En patient, vars vänstra arm var förlamad efter en stroke, känner regelbundet spöklik aktivitet. Till exempel verkar det som om hon kan korrigera håret med vänster hand och till och med känner att hon berörde hårbotten.
Genom att jämföra hjärnans aktivitet när de arbetar med båda händerna - den verkliga höger och den illusoriska vänster - kunde forskarna bestämma den del av hjärnan som är ansvarig för att skapa fantomlemmar. Samtidigt observerades i båda fallen excitation av de regioner i respektive vänster- och högerhalvsfär, som är ansvariga för motoriska funktioner, stimulering och visuell orientering.
Upptäckten leder omedelbart till flera slutsatser som kan förändra den moderna förståelsen för rehabiliteringsmedicin och neurologi. Först blev det känt att alla ledfunktionskontrollfunktioner förblir i den mänskliga hjärnan efter stroke-inducerad förlamning. Kanske gör det i framtiden möjlighet att utveckla en metod för rehabilitering av patienter, som ger dem möjlighet att kontrollera sin kropp igen.
För det andra har en serie studier visat att den mänskliga hjärnan inte kan anpassa sig till effekterna av trauma under lång tid. Vissa försökspersoner har upplevt fantomsmärta i flera decennier och deras nervsystem försöker fortfarande arbeta på förlamade lemmar.
Experimenten från schweiziska läkare berör ett annat intressant vetenskapligt ämne - upplevelsen av kroppen, som beskriver den mekaniska memorering av en viss uppsättning rörelser av en person. Vi kontrollerar sällan en serie dagliga handlingar, och det är hjärnans förmåga att komma ihåg och reproducera dessa handlingar som har blivit fokus för forskarnas uppmärksamhet.
Tillsammans med detta beskrev patienterna sina känslor som att observera sig själva från utsidan. Ett liknande fenomen, känt som "autoskopi", förekommer ofta med överarbetande och ett antal psykiska störningar. Men trots mystikens glorie som omger detta fenomen är forskarna säkra på att fantomsensioner är en del av autoskopi och kommer att möjliggöra en bättre studie av detta ovanliga tillstånd.
