Den medeltida spanska inkvisitionen var ett extremt brutalt och hänsynslöst fenomen. Genom att positionera sig som försvarare av den katolska tron begick inkvisiterna grymheter som stred mot kristen välgörenhet och kärlek - vad de predikade så nitiskt. De letade efter "kättare", inte bara bland anhängare av andra religiösa rörelser, utan också bland motståndare till den befintliga regeringen och bland de rika, på bekostnad av prästerskapet, och ofta registrerades helt slumpmässiga människor som "kättare".
Men kyrkliga domstolar, fängelser och brasa är inte det värsta som inkvisitionen kan skapa. Människor gick ofta för att tjäna i denna organisation, vars grymhet gick utöver alla rimliga gränser (om grymhet alls kan anses rimlig). Dessa var psykiskt sjuka som tydligen helt enkelt tyckte om att tortera andra människor. Och de gjorde det ibland med en raffinerad estetisk smak.
En av dem var Pedro de Arbuez de Epila. Han utsågs till inkvisitörsposten av Torquemada själv, grundaren av den spanska inkvisitionen. Först var det omöjligt att se i honom en brutal tyrann, som skickade hundratals dömda till bålen: Arbues var känd för sin rättfärdighet, kärlek till bönens ensamhet och hade också en god utbildning och kände "de heliga skrifterna" mycket väl. Men det var han, enligt många berättelser, som uppfann en av de mest sadistiska metoderna för att utföra kättare.
Han bjöd in dem att spela schack. För detta valdes ett lämpligt antal brottslingar (äkta eller imaginära), de tvingades sätta på sig svarta och vita kläder och placerades på ett rutigt fält. Spelarna var två munkar som omväxlande namngav rörelserna. När en figur åt en annan uppstod en bödel som förstörde den dödade "figuren" - genomborrade den med ett spjut eller huggade av huvudet. I slutet av spelet var hela fältet full av lik. Siffrorna från den segrande sidan blev dock inte av med straffet - de skickades högtidligt till elden.
Man tror att Arbuez genom sina handlingar förstörde en femtedel av befolkningen i Zaragoza. Till slut upprättades en konspiration mot honom och den blodiga inkvisitören dödades - på natten, medan han knäböjde framför altaret och läste böner. Det är dock konstigt att den katolska kyrkan erkände honom som martyr. Och på 1800-talet blev Arbuez helt kanoniserad. Påven Pius IX som gjorde detta var emellertid själv känd för sina excentriciteter, lutning till obscurantism och obscurantism. Det var i synnerhet han som introducerade dogmen om påvens ofelbarhet. John Paul II, som 1985 rankade Pius som en välsignad, var inte utan "konstigheter".