En av de största stjärnorna på himlen, den supergigant Betelgeuse, har en rotande rotationshastighet. Enligt forskare kan detta indikera att en angränsande stjärna absorberades för mindre än 100 tusen år sedan. Så - jag tog det och åt det …
Betelgeuse är en röd supergiant till höger (för observatören - vänster) axel på Orion. Detta är en av de största stjärnorna kända för astronomer: enligt olika uppskattningar kan dess diameter vara jämförbar med bana till Mars och eventuellt Jupiter. Betelgeuse är extremt "lös", det är bara 13-17 gånger tyngre än solen, så att dess ljusstyrka faller till kanterna ganska smidigt, vilket gör det svårt att exakt uppskatta storleken.
Samtidigt minskar de ständigt: under de senaste decennierna har Betelgeuses diameter minskat med nästan 20 procent. Det finns fortfarande ingen pålitlig förklaring till detta fenomen, även om det tros att det förr eller senare kommer att sluta i en supernovaexplosion. Detta kan hända i morgon eller om tusen år - och det blir en grandios (och helt säker) astronomisk händelse. I väntan på denna show fortsätter astronomer att studera den ovanliga jätten.
De nya resultaten, som erhållits av teamet från University of Texas astronom Craig Wheeler, förbereds för publicering i den nya utgåvan av de månatliga meddelandena från Royal Astronomical Society, men finns redan tillgängliga på ArXiv-förtryckstjänsten. Med hjälp av datorsimuleringar har forskare förfinat rotationen av Betelgeuse och funnit att det här inte uppför sig som en vanlig supergiant. Som regel, när de ökar i diameter, bromsar sådana stjärnor sin rotation (som en skater som sträcker ut armarna). Betelgeuse kretsar runt sin axel 150 gånger snabbare än den borde - stjärnans yttre lager rör sig med en imponerande hastighet av 15 km / s.
Wheelers och hans kollegas arbete förde Betelgeuse ett nytt mysterium, för det finns ingen förklaring för dess accelererade rotation heller. Forskare spekulerar i att en stjärna i närheten, ungefär solens storlek, kunde ha varit orsaken. En gång var den nära Betelgeuse, men den absorberades av den i tillväxtprocessen och överförde, tillsammans med dess substans, sin impuls till supergianten. Om så är fallet borde denna absorption ha åtföljts av frisläppandet av en del av ämnet. Beräkningar gjorde det möjligt att grovt uppskatta hastigheten och tiden för denna frisättning - och beräkna var detta ämne kan vara nu. Wheeler et al fann faktiskt att ett moln som är lämpligt för dessa parametrar observeras på bilderna från Betelgeuse taget 2012.