Amerikanska forskare har kommit fram till att liv på en exoplanet kan existera även om syre inte finns i atmosfären, men istället kommer metan, kväve, koldioxid och vattenånga att hittas.
På jakt efter möjliga liv på avlägsna planeter genomför experter spektroskopi av atmosfären för att bestämma dess kemiska sammansättning. För ett positivt resultat måste biosignaturer hittas i atmosfären - ämnen som indikerar att levande organismer kan existera på planeten, skriver Republic.
Fram till nyligen var den huvudsakliga biosignaturen som forskarna letade efter på planeterna syre. Men experter från University of Washington och University of California har bevisat att frånvaron av syre, men närvaron av en kombination av andra biosignaturer, också kan vara tillräcklig för livets uppkomst. De presenterade en förklaring av sin teori i tidskriften Science Advances.
För att stödja sin idé modellerade forskare jordens atmosfär under den arkeiska (för 4–2,5 miljarder år sedan) och Proterozoic (för 2,5–0,5 miljarder år sedan), när det inte fanns någon syreatmosfär på planeten ännu, men de första organismerna var redan existerade. Resultaten visade att närvaron av tillräckliga mängder metan och koldioxid i atmosfären, liksom närvaron av flytande vatten, kan vara ett tecken på liv på planeten. Till exempel kan metan och koldioxid uppstå utan levande organismer - på grund av vulkanutbrott eller kollisioner med asteroider.
Tidigare utvecklade kemister från Scripps Research Institute i USA en fascinerande teori enligt vilken liv på jorden härstammade för 4 miljarder år sedan tack vare kemiska reaktioner.
