Moderna forskare försöker avslöja orientalisk medicinens hemligheter.
Jag håller i mina händer ett varmt, bankande hjärta. Det är en blank, grapefruktstor klump av skarlakansrosa, rosa och vita kött. Jag kan känna att ventriklarna samlas och jag kan känna blodets rörelse som hjärtat pumpar. Det är hala och avger en hård lukt.
Dereza bär, eller goji bär, som tros förbättra sömnen och atletisk prestanda, torkas på en gård i Xinjiang Uygur autonoma region. På grund av den stora efterfrågan på dessa bär, odlas växten i fler och fler territorier, till exempel i denna nordvästra provinsen i Kina, där frukterna växer större än vanligt. Jord och klimat har emellertid inte den bästa effekten på läkningsegenskaperna hos goji.
Hjärtat fortsätter att slå, även om jag för åtta timmar sedan såg Paul Iazzo skära ut det från bröstet på ett avlivat gris på laboratoriet, anslutit det till rör som fungerar som vener och artärer och sätter på det med en elektrisk stöt. (Detta är hur återupplivande människor återupplivar människor med hjälp av en defibrillator.) Även om hjärtat är utanför kroppen, anstränger det och slappnar av sig självt, och följer en okänd, oförklarlig primordial kraft. Allt ser inte bara orealistiskt ut - för det första är det förtrollande vackert.
En traditionell healer tar en patients puls på en klinik i Chengdu, Kina, medan andra väntar. Han kommer sedan att undersöka patientens tunga och kropp för att bestämma symtom och sedan förskriva mediciner som kommer att återställa balansen i kroppen och hjälpa till att bekämpa sjukdomen.
Grisens hjärta slår också eftersom Iiazzo, professor i kirurgi vid University of Minnesota, tvättade det med ämnen som var identiska med björngall. Detta bevisar delvis riktigheten hos de kinesiska läkarna, som redan under 800-talet trodde att gallan kunde ha en gynnsam effekt på människors hälsa. Och efterfrågan på det är fortfarande stort: i Asien avlas björnar för gallens skull, och de hålls i små burar, och en kateter installeras för varje djur, från vilket värdefulla vätskor droppar droppe efter droppe. Djurförespråkare fördömer denna onekligen brutala praxis.
Och medan jag håller ett grishjärta i mina händer och lyssnar på Iazzos berättelse om att ämnen som skyddar björnorgan från atrofi under viloläge också kan hjälpa en person, är jag orolig för frågan: kunde bära gall rädda min fars hjärta och kommer det en dag mig eller mina barn?
Yale University-professor Yun-Chi Cheng undersöker falsk ginseng vid ett forskningscenter i Yunnan-provinsen. Cheng forskar på behandlingar med gamla kinesiska växtbaserade läkemedel, inklusive ett cancerläkemedel som för närvarande genomgår kliniska studier.
Kampanjvideo:
Få ämnen väcker samma heta debatt bland professionella som traditionell kinesisk medicin. Forskarnas arbete, som Iiazzo, som tittar på forntida behandlingsmetoder genom prismen med den senaste tekniken och gör oväntade upptäckter, tillför bränslen till elden. Många länder från Arktis till Amazonas har utvecklat sina egna metoder för traditionell medicin. Men Kina, med sin längsta historia av medicinsk forskning, erbjuder forskare den mest viktiga butiken med kunskap.
De första medicinska avhandlingarna i det himmelska imperiet går tillbaka till 300-talet f. Kr., då läkare började studera människokroppen och dess funktioner, samt beskriva kroppens reaktioner på växtbaserade botemedel, massage och akupunktur.
I mer än två tusen år har kinesiska forskare fördjupat sin kunskap och förbättrade behandlingsmetoder. Resultatet av deras arbete har blivit ett helt bibliotek med medicinska behandlingar, som beskriver alla typer av sjukdomar, från vanlig förkylning och venereal sjukdomar till epilepsi. Denna kunskap lagras i böcker och manuskript med mystiska namn: "Pulsens klassiker" (III-talet), "Recept är värda sin vikt i guld" (VII-talet) och "Viktiga hemligheter utanför huvudstaden" (VIII-talet).
Ren Yanyu, en två månader gammal bosatt i Chengdu, badas i en örtinfusion som desinficerar och kyler kroppen under de varma, fuktiga sommarmånaderna. Denna metod är baserad på kinesisk filosofi, som föreskriver att upprätthålla kroppens allmänna välbefinnande, snarare än att vänta på att sjukdomar ska manifestera sig.
Naturligtvis utbildas kinesiska läkare idag och får västerländska examensbevis. Traditionell medicin är dock fortfarande en viktig del av folkhälsosystemet. De flesta kinesiska sjukhus har avdelningar där de gamla metoderna används. Genom att tro att denna praxis skulle kunna bidra till att minska statens utgifter och utveckla innovativa behandlingar, för att inte tala om att öka landets prestige, gjorde president Xi Jinping det till ett nyckelelement i hälso-och sjukvård och förklarade detta århundrade guldåldern för traditionell medicin. Ur ett forskningsperspektiv är detta förmodligen fallet. Forskare från ledande universitet vänder sig i allt högre grad till några av de traditionella behandlingarna för sjukdomar som cancer, diabetes och Parkinsons sjukdom.
Patienterna själva gör detsamma: om västerländsk medicin inte hjälper tar amerikanerna alltmer andra behandlingsmetoder, främst akupunktur, som nu ingår i vissa sjukförsäkringsprogram eller i banker (Denna metod användes allmänt i sovjetiska kliniker. - Russian Note utgåva.). Internet har väckt efterfrågan på växtbaserade läkemedel, som ofta är billigare än receptbelagda läkemedel. Patienten kan, efter att ha läst om läkemedlet online, beställa ingredienserna på en av shoppingportalerna och titta på en YouTube-video om hur man förbereder den hemma. Som ett resultat ökade intäkterna från den alternativa sjukvårdssektorn kraftigt: 2017 såldes medicinska örter i USA för 8 miljarder dollar - nästan 70 procent mer än 2008.
Personal på ett Chengdu-apotek fördelar receptbelagda läkemedel i pappersväskor. Hemma kommer patienter att brygga droger med te och dryck.
Många läkare anser traditionell kinesisk medicin för att vara kväveri, med hänvisning till dess mest outlandiska metoder - säger, den forntida praxis att fördöva demoner med fyrverkerier eller mystiska begrepp som fortfarande är populära med dess adepts. Bland de senare är myten om qi, livskraften, vars namn bokstavligen översätts som "ånga som stiger över ris." Andra beklagar användningen av organ från sällsynta djur och den potentiella faran för dåligt behandlade droger.
”Få människor tittar på problemet objektivt,” betonar medicinsk historiker Paul Unschuld. En respekterad kännare av historien om kinesisk medicin (och en hård kritiker av många av dess tolkar), han har samlat och översatt hundratals antika texter och samarbetar nu med en kinesisk-tysk startup för att leta efter ljudidéer i kinesiska metoder. "Folk ser vanligtvis bara vad de vill se," säger Unschuld, "och kan inte helt uppskatta fördelarna och nackdelarna med orientalisk medicin."
Jag lärde mig först om problemen förknippade med traditionell kinesisk medicin när jag arbetade med en artikel om hur krypskytare dödar noshörningar: trots allt, enligt forntida kinesiska recept, kan hornpulver bota feber och huvudvärk. Vetenskapliga studier har visat att noshörningshorn består av keratin (samma ämne som mänskliga naglar) och melanin och inte orsakar några farmakologiska effekter när de konsumeras. Efter det att artikeln publicerades fick jag brev från läsare som fördömde kinesisk medicin som "okunniga", "grymma" och "som trolldom."
Kritiken är inte ogrundad: handeln med noshörningshorn i Asien har blivit den viktigaste faktorn som leder arten till utrotning. Förutom noshörningar jagas många djur, inklusive hotade sådana, som tigrar, leoparder och elefanter, av krypskytare som vill få ett eller annat av sina organ och vävnader, eller de är uppfödda i fångenskap, under svåra förhållanden.
En butik i den kinesiska staden Guangzhou säljer hjortderivat, inklusive gevir, torkade peniser och senor, som används för att tillverka traditionella drycker. En av orsakerna till att kinesisk medicin inte kan accepteras i många länder är den skandalösa användningen av organ från sällsynta djur, vanligtvis erhållna av krypskytare.
Men västerländsk medicin har mer än bara fördelar. Till exempel förblir effektiviteten för många populära antidepressiva ämnen en upphettad debatt: vissa studier visar att sådana läkemedel knappast är överlägsna placebo. Emellertid föreskriver läkare dem, de säljs allmänt och genererar miljarder dollar i intäkter. (Så länge patienten tror att han känner sig bättre, kan användningen av ett sådant läkemedel dock anses vara berättigat, även om orsaken till återhämtningen knappast är dold i tabletternas kemiska sammansättning.) Om vi överväger andra levande exempel - överdrivet recept på opioider, godkännande av nyfångna dieter och oberättigade operationer - Västländskt godkännande av traditionell kinesisk medicin kan verka mycket otänkbart.
Du kan förstå problemet genom att använda exemplet på historien om ormolja. Under en lång tid ansågs det vara synonymt med bedrägeri, men i själva verket är ormolja en traditionell salva som är gjord av havsormens fett, en stor platta. Historiker tror att sådana salvor fördes till USA på 1800-talet av kinesiska immigranter som byggde järnvägar och använde oljan för att behandla leder och muskler. Läkemedlet fick ett tvivelaktigt rykte när svindlare började sälja mineralolja under dräkt av kinesisk ormolja. Viktigare är emellertid något annat: studier har visat att fett av stor flaptail innehåller mer fleromättade fettsyror omega-3 än lax. Och dessa syror stoppar inflammatoriska processer och utvecklingen av demens, mildnar depression. Idag finns de i flera hudvårdsprodukter. På 2000-talet, japanska forskareGenom att ta med denna orms fett i maten för möss, såg vi att de började bättre komma ihåg vägen genom labyrinten. (Det var sant att själva plattstilen var bland de hotade arterna.)
Under brandbehandling i Chengdu täcks patienten med en bit tyg torr i alkohol och slås på för att värma huden och öppna porerna; sedan fuktas denna plats med olja infunderad med örter. Denna terapi tros hjälpa mot ledvärk och andra plågor, men forskning har ännu inte bekräftat detta.
"Du ska inte slänga ditt barn med vattnet," ler Yung-Chi Cheng, professor i farmakologi vid Yale School of Medicine.”Folk glömmer att ett av de äldsta och mest effektiva vetenskapligt godkända läkemedlen kommer från healare. Det är aspirin. " De forntida egyptierna använde torkade myrtenblad som smärtstillande, och Hippokrates, en grekisk läkare som bodde under 500 - och fjärde århundradet f. Kr. Först på 1800-talet fick forskarna veta att salicylsyra är en aktiv förening i både myrten och barken och syntetiserade den. I dag är penny aspirin förmodligen det bästa läkemedlet i världen när det gäller kostnadseffektivitet. "Det hela började när folk märkte att pilbark har läkande egenskaper," säger Cheng."I det här fallet följde vetenskapen praktiken och inte tvärtom."
Aspirin är inte det enda läkemedlet som skapats på grund av folkrättsmedel. 1972, när Cheng tog examen i farmakologi från Brown University, tillkännagav den kinesiska kemisten Tu Yuyu upptäckten av ett malarialäkemedel baserat på en växt som nämns i ett recept från 4-talet. Under Vietnamkriget deltog Tu i ett hemligt projekt för att hjälpa Viet Cong-folket att bekämpa malaria, en sjukdom som utplånades ungefär en fjärdedel av alla dödsfall i deras land. I väst försökte de också hitta ett botemedel mot malaria, efter att ha testat mer än 200 tusen ämnen. Tu vågade sig emellertid vända sig till gamla behandlingar: efter att ha testat flera växter som används för att behandla feber, fann hon vad hon letade efter - malör. Läkemedlet härrörande från denna studie, artemisinin,räddade miljoner liv och tjänade Tu 2015 Nobelpriset i medicin.
I mer än två tusen år har kinesiska läkare använt många örter, blommor, frukt, djurderivat och till och med den mänskliga moderkakan för sina mediciner. Tusentals naturliga ingredienser fortsätter att användas både i Kina och i andra länder i världen. Bankerna 1, 8, 15 och 22 (första kolumnen) innehåller de ursprungliga ingredienserna för ett lovande cancerläkemedel från Yale University, kod PHY906.
(1. Saftblomma med färgämnen. 2. Spikelets av ett dissekerat nötkreatur. 3. Abalonskal. 4. Mjölkblommad pionrot. 5. Torkade sjöhästar. 6. Hög potten-mage-rhizom 7. Lotusblad. 8. Vassrot. 9. Ängelrota. 10. Mjuk östlig sköldpadda i Fjärran Östern 11. Falsk ginseng 12. Bredbladigt rus 13. Hagtornsfrukter 14. Scutellaria baikal rot 15. Zest 16. Pappers geting bo 17. Cicada larvskinn 18. Poria kokosnötssvamp 19 Rot av ligusticum 20. Mänsklig morkaka 21. Stammar och rötter av lofaterum (spannmål) 22. Bläckfiskskal 23. Iesisk skönhet 24. Ziziphus sant 25. Kåt getgräsblad 26. Hilocereus vågigt 27. Boswellia harts 28. Frukt av trikozanten.)
När jag, tillsammans med Cheng, börjar inspektera det labyrintliknande laboratoriet i Yale, där hans team analyserar läkningsegenskaperna för olika växter, utsätts min näsa för en riktig tortyr: olika vätskor väsar och gurglar runt, och jag fångar en doft efter den andra: svart och röd paprika, rosmarin, kamfer, ingefära, kanel och andra dofter som jag inte kan beskriva.
På Chengs skrivbord finns en kinesisk dummy, en gåva från sina kollegor: han är klädd i kostym, inte den vackra tröjan som Cheng brukar ha på sig, men likheten fångas på rätt sätt - samma rasande utseende, tunnare hår och stora öron som vanligtvis tros i Kina ett tecken på en predisposition för lång livslängd. Vid första anblicken kan Cheng verka som en typisk ursäkt för traditionell medicin. Även om han flyttade från Taiwan till USA för 50 år sedan, talar han fortfarande engelska med en stark accent, och vid 74 år är han en typisk kinesisk generation som fortfarande har ett starkt grepp om gamla traditioner. "Visst, jag vet inte mycket om kinesisk medicin," medger han och tillägger att även som barn tog hans föräldrar honom till vanliga läkare.
Chengs forskning om antivirala läkemedel genomfördes också konsekvent med strikta vetenskapliga metoder. Men samtidigt var han alltid intresserad av om andra växter nämndes i forntida avhandlingar och väntade på återupptäckt, eftersom malör väntar på honom? Och han upptäckte ett läkemedel som kunde revolutionera cancerbehandling. Cheng öppnar burken och sätter en nypa pulver, en blandning med fyra örter som han kallar PHY906, i min hand.
"Prova det," föreslår han, och jag lägger några smulor på tungan. Smaken av pulvret är bitter, med en antydning av lakrits (lakrits).
På 1990-talet uppmärksammade Cheng på det faktum att många cancerpatienter vägrar kemoterapi på grund av biverkningar som diarré och outhärdlig illamående. Patienter som fick full kemoterapi tenderade att leva längre och Cheng insåg att lindring av biverkningar kunde öka patienternas livslängd. Och han visste att kinesisk medicin använder växtbaserade läkemedel mot diarré och illamående.
Hans kollega Shwu-Hui Liu, en farmakologisk kemist som är flytande i forntida kineser, sökte på den rika samlingen av antika avhandlingar som hölls i Yale University Library. I en bok med titeln A Treatise on the Dangers of Cold Dangers, tryckt på något knäckt bambupapper, upptäckte hon ett 1 800 år gammalt recept för dödskall, lakrits, pion och kinesiskt datum (ziziphus) för att behandla”diarré, buksmärta och sveda i anus..
Och Chengs team började testa olika kombinationer av pulver från dessa växter. Under de senaste 20 åren har de gått från försök med möss till försök med läkemedel på cancerpatienter under övervakning av US National Cancer Institute. Som Cheng hade hoppats sjönk illamående och annan gastrointestinal nöd hos nästan alla patienter som tog läkemedlet. Dessutom började deras tumörer krympa snabbare än de som inte tog medicin.
"Jag förväntade mig inte detta," medger Cheng. "Nu vill vi förstå: vad är orsaken?"
Enligt Chengs son Peikwen, efter att ha studerat tumörer hos möss som fick det nya läkemedlet, märkte forskarna en betydande ökning av antalet vita blodkroppar - vita blodkroppar som absorberar cancerceller. Uppenbarligen stimuleras denna process av verkan av ämnen i växter. "Detta är svaret på hemligheten med receptet", säger Stanford-examen Peikwen. - PHY906 är en kemisk blandning och i det här liknar de läkemedelsblandningar med vilka det blev möjligt att effektivt bekämpa HIV. Vi identifierar helt enkelt den ursprungliga formeln och skapar den igen för evidensbaserad behandling. " Hittills fortsätter Peikwen, PHY906 har testats hos åtta patienter med cancer i tjocktarmen, levern och bukspottkörteln och genomgått kemoterapi och strålbehandling. "Vi hoppas,att PHY906 kommer att bli den första växtbaserade formuleringen för flera ingredienser som godkänts av US Food and Drug Administration "…
Snart tävlar Paykwen och jag genom hjärtat av Kina på ett höghastighetståg. Tåget kör överraskande smidigt, som om det flyger över rälsen. Och utanför fönstret flyter landskap, lite förändrat sedan forntiden: en oändlig lapptäcke av bondfält under en grå vinterhimmel. Peikwen gick med på att ta mig till där hans leverantörer bor, under förutsättning att jag inte avslöjar deras namn och berättar exakt var de arbetar. Han och hans far anser att denna information är en handelshemlighet.
Allt jag kan säga är att denna del av Kina liknar Kansas: en plan slätt med noggrant odlade fält som sträcker sig över horisonten. Bland havets vete, ris och raps finns emellertid områden sådd med medicinalväxter. Tusentals bönder bearbetar dem. Efterfrågan på medicinska råvaror i världen växer, och kineserna fördelar mer och mer areal för örter. Under 2017 uppgick de totala intäkterna från odlingen av medicinalväxter i Kina till cirka 25 miljarder dollar.
Men det kräver mycket mod att ge upp de vanliga aktiviteterna och bemästra odlingen av medicinska grödor. När allt kommer omkring, kan läkningsegenskaperna för alla växter variera kraftigt beroende på jordens mineralsammansättning, fältenas position i förhållande till havsnivån och tiden och skörden. Det finns också problemet med sorter som kan vara exakt som varandra, men som har något olika kemiska kompositioner. Prata med en kaffebryggare så berättar han att koffeininnehållet i Arabica-bönor som odlas i olika delar av Etiopien kan variera sex gånger; Dessutom avger samma bönor olika mängder koffein beroende på slip- och kokningsmetoden.
Dessa svårigheter är anledningen till att FDA hittills endast har godkänt två växtbaserade läkemedel som receptbelagda läkemedel: ett botemedel mot könsytor som är baserat på extrakt av grönt te och för diarré baserat på juice från Croton, ett sydamerikanskt träd vars harts känd som "dragonblod". Var och en av dessa läkemedel är tillverkade av bara en växt, medan PHY906 är tillverkad av fyra. Detta innebär att för att skapa en kvalitetsprodukt är det nödvändigt att hålla mer variabla faktorer under kontroll. "Denna komplexitet är en av anledningarna till att byrån ännu inte har godkänt någon växtbaserad växtbaserad botemedel," förklarar Peikwen.
När vi äntligen kommer till ett av de fält där växter för PHY906 planteras känner jag ärligt lite besviken. Bortsett från det faktum att ägaren av fältet, Chen, talar kinesiska, skiljer han sig absolut inte från någon bonde från Kansas: en baseballmössa, varma Alaska och lera-sprutade stövlar. Han tar en iPhone ur fickan och ber Siri översätta namnet på växten som han växer till engelska. "Pion" - programmet svarar.
Chengs grupp tog upp denna polypore, Ganoderma tsugae, på Yale Lab. Svampen har visat sig bidra till att minska kolontumörer hos djur.”Kineserna har använt tinder svamp som ett läkemedel i århundraden, - säger Cheng. - Forskare har ännu inte tagit reda på vilka ämnen och varför har en läkande effekt i det."
Medan vi inspekterar fälten av pioner och dödskallar som tillhör Chen, pratar han om grödrotation, om analysen av den kemiska sammansättningen av jord och vatten, om reglerna för skörd. Innan hans produkter exporteras, säger Chen, experter kör flera test för att se till att det är rätt sort, att växterna är fria från farliga föroreningar och allt annat är bra.
”Du har förmodligen hört säga” från fält till bord”?” Säger Peikwen. - Så här har vi - "från fältet till sängbordet på sjukhuset."”Låter som en reklamslogan,” svarar jag. "Men det är sant", konstaterar Cheng.”De flesta växtbaserade läkemedelsföretag, till skillnad från oss, får inte sina råvaror direkt från fältet. De köper dem i Bozhou City."
På morgonen den dagen jag anländer till Bozhou är marknaden, som liknar en kupolstadion, redan surrande som en störd bikupa. Jag går längs oändliga korridorer och tittar först in i en butik, sedan in i en annan. De ser alla ut som grottor fyllda med fat, säckar, pallar och skottkärror fyllda med drycker tillverkade, verkar det, från alla växter, mineraler och djur som bara finns på planeten - inklusive torkade hjortpeniser och sjöhästar, mänskliga moderkakor och vattenbuffelben, även från tusenbein.
När jag lämnar marknaden märker jag en hylla bredvid geviret, kantad med flaskor med gulaktig vätska. Jag frågar köpmannen vad det är, och han ber sin kollega från en närliggande butik att hjälpa till med översättningen.”Från en björn,” säger han. - Mycket bra.
Paul Iazzo älskar björnar. En stor utomhusentusiast som växte upp i Minnesota, denna långa, tunna, gråhåriga man har alltid visat ett stort intresse för klubbfot. Och som chef för Heart Monitoring Laboratory vid University of Minnesota är han mycket intresserad av den unika fysiologin hos dessa djur, som gör att de kan vila.
Iazzo, som har samarbetat med Minnesota Department of Natural Resources, listar mysterierna i samband med björnar - djur som tillbringar upp till sex månader om året i fullständig orörlighet utan att skada deras hälsa. Deras andning saktar ner till två andetag per minut. Kroppstemperaturen sjunker med 10 procent - hos människor skulle detta leda till hypotermi. Björnar tappar regelbundet mer än hälften av sitt fett - men muskelvävnaden påverkas inte. Hjärtat kan pausa i 20 sekunder, men blodet inte koagulerar - och hos en person kan hjärtstopp i bara några sekunder leda till blockering av blodkärl. "Och ändå bryr sig björnens hjärta inte om någonting", förklarar Iazzo.
Han är övertygad om att det på grund av björgalla är möjligt att utveckla behandlingsmetoder för patienter som lider av muskeldystrofi, och patienter som är sängliggande och tappar upp till hälften av sin muskelmassa på tre veckor.
Iazzo identifierade tre grupper av komponenter i björngalla som mest troligt utlöser viloläge och som sannolikt kommer att hjälpa patienter med hjärtsjukdom: fettsyror, gallsyror och delta opioider. Under operationen, som diskuterades i början av artikeln, innan han extraherade det slående svinets hjärta, injicerade han dessa ämnen, bara konstgjorda syntetiserade, i hjärtans vägg för att upprätthålla organets arbete i en timme - tills det har tagits bort.
I hundratals experiment observerade Iazzo hur mänskliga stora svinhjärtor fortsätter att slå utanför kroppen två gånger så länge som normalt. Detta innebär att det kommer att vara möjligt att hålla givarorganen livskraftiga längre (idag måste hjärtat transplanteras senast sex timmar efter borttagandet från givarens kropp - och i USA ensam, utan att vänta på transplantationen, dör 300 personer varje år.)
Jag frågar om att dricka björngall verkligen är fördelaktigt, och alla borde följa kinesernas exempel här. "Ja," svarar Iazzo och förklarar att komponenterna i berusad galla kan tränga in i blodomloppet och komma in i hjärtat och andra organ med det. Men han motiverar inte att hålla björnar i fångenskap för gallan: samma ämnen kan syntetiseras konstgjord.
Fläskhjärtan fortsätter att slå många timmar efter det att det togs bort från kroppen vid University of Minnesota, tack vare införandet av en konstgjord syntetiserad analog av syran i björngall i den. I över tusen år har kinesiska läkare förskrivit björngalla för att behandla epilepsi, hjärtsmärta och andra åkommor.
James Harrison har använt akupunktur och annan kinesisk medicin för smärtlindring under sin nyligen avslutade 16-åriga karriär i National American Football League.”Om det får mig att må bra, - förklarar idrottsman, - Jag behöver inte vetenskapligt bevis."
När jag håller ett grishjärta i mina händer kan jag känna att dess pulsering avtar. Så småningom slutar det. Grisen dog för några timmar sedan, och nu är det dags för hennes hjärtan. Det verkar som att dess färg börjar bleka. Kanske tror jag att det beror på att han övergavs av samma styrka som den forntida kinesen kallade "qi"? Jag minns en dag på sjukhuset när jag pressade min fars hand och kände att pulsen sakta ner och så småningom fryser. Plötsligt känner jag att mitt eget hjärta slår i bröstet och undrar vilka andra hemligheter som antika recept kan innehålla.
Text: Peter Gwynne Foto: Fritz Hoffman
