Som studier visar har katastrofer upprepade gånger inträffat på den genom vår planetens existens, vilket allvarligt förändrade sitt utseende. Nya studier har visat att vissa av dessa katastrofer kan inträffa regelbundet, så de kommer sannolikt att återkomma inom en snar framtid.
Hot från rymden
Studier av jordytan har gjort det möjligt att på den hitta ett stort antal spår från påverkan av kosmiska kroppar. En särskild svårighet att hitta dem var det faktum att ytan på vår planet ständigt förändras under påverkan av atmosfären och biosfären, därför är inte alla kratrar väl bevarade, till skillnad från kratrar på himmelliga kroppar utan atmosfär.
Resultaten ledde forskarna till slutsatsen att jordkollisioner med stora himmelskroppar förekommer regelbundet, med en frekvens på flera tiotals miljoner år. Enligt en version, som ett resultat av jordens inverkan och en annan stor himmelkropp, bildades månen från skräp som kastades i omloppsbana. Denna händelse ägde rum för cirka 4 miljarder år sedan.
Specialteam har nu inrättats för att spåra stora asteroider. Men detta garanterar inte fullständig säkerhet, eftersom föremål som är relativt små i storlek är mycket svåra att spåra. Under tiden kan till och med en sten som är flera meter stor och faller på en stor stad orsaka katastrofal skada.
En annan källa till fara i rymden är solen. Hittills har forskare en vag uppfattning om de processer som äger rum i dess djup och får endast data indirekt. Nyligen tyder dock alla fakta på att några obegripliga och illavarslande processer pågår på stjärnan som inte passar in i bilden som forskarna sammanställt under studien av stjärnan. Den klassiska teorin säger att solen ska fungera i samma läge i ytterligare 5 miljarder år. Men de nya data som erhållits indikerar att temperaturen i stjärnans kärna ständigt ökar, vilket kan leda till dess explosion mycket tidigare. Vissa astrofysiker tror att denna katastrofala händelse kan inträffa under de kommande åren.
Kampanjvideo:
Fara från gashydrater
Förutom hot från rymden finns det faror som hotar existensen av alla levande saker på jorden. Ett av dessa fenomen kan kallas metanhydrater. Detta ämne är en speciell kristallin förening av vatten- och metanmolekyler som kan existera vid temperaturer under 80 grader, eller vid ett tryck på minst 25 bar. Avlagringar av detta mineral har hittats i botten av många vattenkroppar, dessutom finns de också i permafrost. När temperaturen stiger förstörs strukturen på sådan is och metan släpps ut, ibland med antändning. Som ett resultat kommer gasen in i atmosfären.
Enligt de senaste uppgifterna ökar medeltemperaturen på planeten gradvis, vilket kan utlösa frisättning av tusentals ton metan som för närvarande fångas i metanhydratavlagringar. Denna händelse kommer att leda till en plötslig temperaturökning och en intensifiering av växthuseffekten. Konsekvenserna av denna process kommer att vara katastrofala för allt liv på jorden. Forskare föreslår att detta redan har hänt tidigare och kallar utsläpp av metan i atmosfären orsaken till Perm-utrotningen. Dessutom kommer luften som är mättad med denna gas som överskrider gränserna för den tillåtna normen att bli giftig för människor och andra levande organismer, därför är en ny utrotning i framtiden inte utesluten.
Fluktuationer i magnetfältet
Jordens magnetfält, som skyddar allt liv på det från dödliga kosmiska strålar, kan också utgöra en global fara. Den genereras av planetens kärna, värms upp till flera tusen grader och roterar runt axeln och har två poler - norr och söder, som ligger något bort från de geografiska polerna. Under studien av geologiska prover av forntida stenar, fann man att dess magnetfält under hela vår historia upprepade gånger har förändrat sina magnetiska poler. Som ett resultat blev den nordliga magnetiska polen söder och vice versa. Detta hände med en frekvens på ungefär en miljon år. Att döma av de erhållna uppgifterna var den senaste gången polförändringen ägde rum för cirka 800 000 år sedan, vilket innebär att snart en ny liknande händelse väntar jorden.
Enligt beräkningar kan magnetfältet försvinna helt under polen innan polbyte, vilket kommer att ha en mycket negativ effekt på alla levande organismer. Först och främst misslyckas satelliterna som tillhandahåller navigering och kommunikation. Som ett resultat stannar transporten, all elektronisk utrustning som är sårbar för sådana strålar kommer att stängas av. Allt detta kommer att orsaka panik, kaos och förvirring. Människor som inte är skyddade av magnetfältet kommer att bli sjuka och dö och utsättas för hård kosmisk strålning. Som ett resultat, när polerna förändras och fältstyrkan återställs, kommer det nästan inte att finnas några levande organismer på planeten. Om processen fortsätter gradvis kan det hända att konsekvenserna inte blir så allvarliga.
Alla dessa möjliga scenarier för globala katastrofer har sannolikheten att utvecklas, men det är värt att komma ihåg att kanske ingenting kommer att hända om mänskligheten tar hand om sitt hem och skyddar det.