Mänskligheten fortsätter att utvecklas. Var kommer evolutionen att leda oss under de närmaste tusen åren? Vi blir nog högre. Under de senaste 130 åren har människor vuxit markant. År 1880 var den genomsnittliga amerikanska hanen fem fot sju tum hög; idag är den fem fot tio tum (cirka 1,7 meter respektive 1,78 meter - ungefär Transl.).
Kanske väntar vi också på skarvning med maskiner som kommer att förbättra vår syn, hörsel, hälsa osv. Det finns redan hörapparater som kan spela in ljud, generera vitt ljud och till och med fungera som en telefon. Ett annat exempel: forskare vid University of Oregon utvecklar nu bioniska ögon. De behövs för att se blinda. Men det är fullt möjligt att föreställa sig att denna teknik också kommer att förvandlas till ett instrument som gör det möjligt för mänskligheten att se osynliga - säga, infraröda eller röntgenstrålar. Således kan en dag dagen komma när tandproteser kommer att bli en del av friska människors liv.
Men inte bara vårt utseende kommer att förändras. Våra gener kommer också att utvecklas på mikroskopisk nivå och bidra till människans överlevnad. Till exempel, forskning från University of Oxford fann en grupp hiv-infekterade barn i Sydafrika ledande uppfylla liv. De verkar ha ett inneboende skydd mot HIV, vilket förhindrar infektion från att eskalera till AIDS. Och med genomredigeringsverktyg som CRISPR kan vi så småningom ta kontroll över våra gener och DNA och bli immun mot sjukdomar och till och med bekämpa åldrande.
Ett annat sätt att driva mänsklighetens utveckling genom att överföra den till en ny väg är att flytta en del av folket till Mars. Denna planet får 66% mindre solljus än jorden. Som ett resultat kommer Mars-invånarna sannolikt att förstora sina elever för att fånga mer ljus. Och eftersom tyngdekraften på Mars endast är 38% av jordens, är det troligt att folk som är födda där är högre än jordgubbar. I rymden expanderar vätskan som skiljer våra ryggkotor från varandra. Detta fick den amerikanska flyg- och rymdtekniker Robert Zubrin att spekulera i att den låga tyngdkraften på Mars kunde låta den mänskliga ryggraden sträcka sig tillräckligt långt för att lägga till några extra tum till vår höjd.
Men även en vidarebosättning till Mars kommer inte att hjälpa mänskligheten att komma fram till den viktigaste milstolpen, som kanske väntar på oss i nästa årtusende - till odödlighet. För att besegra döden kommer människor troligen att behöva lära sig att läsa in sitt medvetande i en maskin. Redan transplanterar italienska och kinesiska forskare huvuden till djur för att avgöra om det är möjligt att överföra medvetande från en kropp till en annan. Enligt dem bör nästa viktiga steg vara en människohuvudtransplantation.
Men oavsett vad som händer under nästa årtusende - oavsett om vi smälter samman med maskiner eller blir dem - kan vi vara säkra på en sak: nya förändringar väntar på mänskligheten, och ju snabbare vi förändras och går bortom jorden, desto högre är våra chanser att undvika utrotning.
