En fars höga intelligens ökar risken för att få ett barn med autism med en tredjedel. Dessutom beror denna risk på aktiviteten hos gener associerade med mikroglia, som är mer aktiva hos män.
Män med hög intelligens är 31% mer benägna att få barn med autism, har forskare funnit. Resultaten presenterades vid International Meeting of Autism Research Specialists i San Francisco.
De nya resultaten är förenliga med observationerna från 1940-talet, då psykiatrikerna Leo Kanner och Hans Asperger noterade att fäder till barn med autism tenderar att vara väldigt smarta, och några av dem arbetar inom teknisk industri.
En studie från Nederländerna från 2012 visade att fler barn med autism finns i regioner som domineras av högteknologisk tillverkning.
I ett nytt verk beslutade biträdande professor vid Karolinska institutet Rene Gardner att testa hur tillförlitliga antagandena från Kanner och Asperger är. Tillsammans med kollegor samlade hon medicinska register över 309 803 barn, vars fäder utarbetades till den svenska armén och fick hög poäng i den tekniska delen av det svenska IQ-testet.
Det visade sig att hos män med IQ på 111 och högre föddes barn med autism en tredjedel oftare än de vars IQ var cirka 100. Studien tog hänsyn till faktorer som utbildningsnivå, familjens socioekonomiska status, föräldrarnas ålder etc. …
Samtidigt var förhållandet mellan farens IQ och risken för mental retardering eller utvecklingen av ADHD (ADHD) i invers. För män med en IQ på 75 och lägre var således risken för att utveckla ADHD hos sina barn 65% högre än genomsnittet.
Kampanjvideo:
"Att se denna koppling mellan autism och hög faders intelligens är mycket intressant," säger Gardner. Men hon konstaterar att den totala risken är ganska låg och att data fortfarande inte kan förklara vad orsaken till autism är.
Dessutom inkluderade arbetet inte uppgifter om mödrar. Denna information var inte tillgänglig: om forskarna fick information om fäderna från arméarkiv, fanns det ingen plats att få information om mödrarna.
Och en annan studie som presenterades vid samma konferens fann att mer frekvent autism hos pojkar orsakas av högre aktivitet hos gener associerade med mikroglia, celler som spelar en viktig roll i bildandet av hjärnan och upprätthållande av kontakter mellan synapser.
Förhållandet mellan autism och antalet mikrogliaceller har redan varit känt. Dessutom är autism 2-3 gånger mer benägna att diagnostiseras hos pojkar. Och medan psykiatriker ser orsaken till denna skillnad i underdiagnos hos flickor, erkänner de att numeriska skillnader mellan könen existerar.
Neurogeneticist Donna Verling, på jakt efter den biologiska orsaken till autism, undersökte hur genuttryck i hjärnvävnad skiljer sig hos män och kvinnor. Hennes team föreslog att uttrycket av gener associerade med autism borde vara högre hos män. Resultaten av studien visade att gener associerade med mikroglia är mer aktiva hos män.
Gruppering av resultaten efter åldersgrupper visade att den största skillnaden i uttrycket för mikroglia gener observeras flera månader före ett barns födelse.
Enligt Verling är det möjligt att den högre mikrogliaaktiviteten gör pojkar mer känsliga för gener associerade med autism. Samtidigt skyddar flickors mindre aktiva mikroglia dem från effekterna av dessa gener.
Dessa fynd överensstämmer med andra studier som visar att förändringar i hjärnan som leder till autism före födseln. Dessutom finns det andra studier som stöder kopplingen mellan autism och mikroglia.
Till exempel fann forskare 2010 att av 13 hjärnprover från personer med autism hade nio ovanligt täta, stora eller aktiva mikrogliaceller. Och 2014 fann ett annat team att möss som hade små mängder av mikroglia tidigt i livet visade beteenden som liknar autism, till exempel ovilja att interagera med andra möss.
Alla Salkova
