När barn blir äldre tenderar de att börja använda en hand för vissa uppgifter, till exempel stavning eller teckning. Barndomsdominans på ena sidan klassificeras vanligtvis som höger, vänster eller blandad, och tenderar att sjunka ungefär samtidigt som de börjar tala - ungefär fyra års ålder.
Vi vet nu att dominansen hos en av händerna på ett barn berättar för oss om deras hjärns organisation och funktion. Hjärnans vänstra och högra halvkärl styr motorsystemen på motsatta sidor av kroppen. Men vänster- och högerhalvorna i hjärnan är inte lika i sin kontroll över olika typer av beteende, vilket leder till att den ena sidan dominerar över den andra för att utföra vissa uppgifter. Den ena halvklotens dominans över den andra för ett visst beteende kallas cerebral laterization.
Forskare tror att det finns tydliga skäl till utvecklingen av cerebral lateritization. Först kontrollerar en kontrollhalvsfärg processen för att minska sannolikheten för båda halvkloterna för att kontrollera responsen. Det tillåter också olika processer, såsom språk och uppmärksamhet, att arbeta parallellt på två halvkuglar.
För de allra flesta människor är hjärnans vänstra halvkula dominerande och används för att överföra tal. Och samma område på den vänstra halvklotet som styr tal styr kontrollerna av händerna.
Som ett resultat använder de flesta av världens befolkning (cirka 90%) sin högra hand när de använder verktyg som pennor eller när de gester. Evolutionära psykologer antyder att användningen av verktyg och gester spelade en viktig roll i utvecklingen av mänskligt tal. En teori antyder att eftersom synen är vår primära känsla, manifesterades mänsklig kommunikation först i gester. Så snart vi blev sakkunniga användare av verktygen för att frigöra våra händer för att använda dem, började vår kommunikation överföras genom tal. De strukturerade sekvenserna av manuella steg som krävs för att göra och använda verktyg förberedde också hjärnan för språksyntax.
För att förvärva komplexa färdigheter som tal måste barn först utveckla grundläggande sensoriska och motoriska förmågor.
Fram till mitten av 1900-talet trodde forskare att vänsterhänta var en utvecklingsfel. Det har förknippats med en rad utvecklingsstörningar, allt från språkunderskott till psykiska störningar. Faktum är att många vänsterhänta barn i denna tid tvingades skriva med sin högra hand i ett försök att "omskolera" dem. Idag förstår vi att dominans av en hand inte är en binär egenskap (vänster eller höger), utan snarare att den finns längs en lutning som sträcker sig från mer vänsterhänta eller mer högerhänta.
När barn börjar utveckla sina motoriska färdigheter kan de använda både vänster och höger hand lika för enkla åtgärder. Detta beror på att båda händerna kan utföra uppgiften med lätthet. För merparten av befolkningen kräver emellertid mer komplexa uppgifter specialiserade tekniska egenskaper hos hjärnans vänstra halvkula. Till exempel väljer de flesta barn sin högra hand för att skriva.
Kampanjvideo:
Ny forskning tyder på att barn som använder sin högra eller vänstra hand konsekvent också har bra hjärnalaterisering och typisk språkproduktion. Å andra sidan är blandad användning av händer förknippad med atypisk utveckling av motoriska och språkliga förmågor.
