Nästan varje år drar arkeologer föremål från glömska som förändrar våra idéer om förfäder. Det verkar som om en grottman och ett smycke är oförenliga koncept. Men nej - en artefakt som finns i en grotta i Altai får oss att betvivla de forntida primitivismen.
2008 upptäckte en internationell grupp av arkeologer ett litet benfragment i Denisova-grottan i Altai. Arkeologens första regel är att inte avföra några skräp. Men vem skulle ha trott att de 10 gram ben som hittades här kan, om inte vända vetenskapen, sedan skaka upp den noggrant …
Grottbeboare
En bred stäppremsa, belägen mellan Uralryggen och Kaspiska havet, kallades av forskare "folkets grindar". Platsen för Altai-bergen är också sådan att det var oerhört svårt för forntida migranter från Europa till Asien (och vice versa) att komma runt dem. Det är inte förvånande att spår av många nybyggare har kvar här. Bland dessa är de som hade liten likhet med den moderna människan.
De flesta av Altai-gästerna föredrog att bo i lokala grottor. Den berömda Denisova-grottan är en av dem. Det var i det för 300 tusen år sedan som representanter för släktet Homo, från neandertalarna och slutade med de relativt utvecklade nomaderna - turkarna och honorna - gömde sig för vädret och rovdjur.
Anledningen till den så populära Denisova Cave är dess grotta. Det är alltid torrt här, och ett hål i taket gör att solen tränger igenom och "fungerar" som en naturlig skorsten. Men inte alla dess invånare betraktade denna grotta som en fristad från kylan. De mest forntida, tvärtom, föredrog att hålla slaktkropparna svalt - trots allt för cirka 20 tusen år sedan var det ganska varmt i södra Sibirien.
Med tanke på att människor i grottan ledde en aktiv livsstil i tusentals år - slaktande byte, att göra bränder, utföra ritualer och till och med begrava de döda, gömde jorden i det mycket vetenskapligt material. Men först 1977 gjorde den sovjetiska arkeologen Nikolai Ovodov de två första groparna här, vilket gav hopp om fortsättningen av utgrävningarna. De började arbeta först 1982 och tog bort lager för lager. År 2008 nådde arkeologer det 11: e lagret, som ansvarar för människorna som bodde här för 30-50 tusen år sedan. I den fann de bland annat ett litet ben - en falanx av ett mänskligt finger. Redan i grottan, när benets identitet blev klar, glädde arkeologer - över tusentals år förvandlas ben vanligtvis till damm. Men då var det ännu mer intressant.
Kampanjvideo:
Phalanx skickades för genetisk forskning i Leipzig till Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology. Där bestämde en grupp forskare under ledning av biologen Svante Paabo, som "läste" Neandertalgenomet tidigare, att benet inte tillhör Homo sapiens eller ens Homo neanderthalensis, utan till en representant för en helt annan gren av antropoider. De kallade honom en Denisovan-man. Och det var en vetenskaplig sensation!
Klorolit dekoration
Senare genetiska studier visade att Denisovan inte hade en så utvecklad hjärna och nervsystem som "Homo sapiens". Med andra ord fick det isolerade DNA tanken att denisovanerna inte ens kunde tala utan var primitiva humanoidvarelser. Men fynden som grävts upp efter falanxen passade inte riktigt till detta uttalande. Mer exakt, de motströvade honom envist.
Bennålar med graciösa öron och samma benfodral för dem, hängsmycken från falanger och djurtänder, pärlor från rörformade ben, ringar från mammut elfenben samt en massa stenpunkter - det var svårt att föreställa sig att dessa saker kunde ha gjorts trubbiga (om du tror att beräkningarna genetiker) Denisovans. Men de flesta av alla forskare slogs av kloritolitarmbandet som finns i samma 11: e lagret i grottan.
Arkeologer upptäckte fragment av armbandet i det östra galleriet i Denisova-grottan. Först var det oklart vad det handlade om: två fragment, vars bredd var 2,7 centimeter och tjockleken var 0,9 centimeter. När de sattes ihop blev det tydligare. Det var sant att jag blev generad över den beräknade diametern på produkten - bara cirka 7 centimeter. När forskarna insåg att de hade ett armband framför sig, var det syndigt att de trodde att det hade fallit in i detta lager på ett konstgjort sätt. Tja, till exempel begravde någon Hun-krigare den som en skatt. Det var inte lätt att tro att en Denisovite kunde göra ett smycke. När allt kommer omkring sådana saker händer inte av misstag. Och armbandet i sig är en produkt av en viss kultur, resultatet av livserfarenhet och åsikter från flera generationer.
Jag blev inte mindre förvånad över materialet i produkten. Klorolit är ett ganska bräckligt mineral. Och dess ägares levnadsvillkor innebar inte ett lugnt liv. Som ett resultat utsattes armbandet för mekanisk påfrestning och skador. Det finns spår av repor och bulor på utsidan. Därför är det inte förvånande att det brast minst två gånger. För första gången var sprickytorna tillräckligt släta för att försöka limma bitarna ihop. För att göra detta slipades de först med ett slipmedel, sedan falsades kanterna och efter limning utjämnades de med ett okänt mjukt material. Limning återställde dock inte sin tidigare styrka, och armbandet brast igen, varefter det var omöjligt att återställa.
"För hög" teknologi?
Undersökning av armbandet visade att det fanns snygga hål i det, genom vilket en, till synes, ett hänge med pärla gängades. Arkeologer spekulerar i att det kunde ha varit en läderrem. Det var just genom att segmentet var polerat av friktionen av remmen på armbandet som det var möjligt att bestämma produktens "topp" och "botten" och förstå vad som bärs på höger hand. I sin ursprungliga form kunde en sådan utsmyckning mycket gillade av kvinnor från 2000-talet. Vad kan vi säga om Denisov-damerna i skinn? Även om knappast en kvinna bar det. I sådana samhällen var dess roll vanligtvis låg och armbandet kunde bara tillhöra en individ med hög social status.
Armbandets lilla diameter berättade för forskarna att det inte var komplett, men avtagbart. Slitna på handleden, den satt tätt på den. Utöver den höga tillverkningstekniken för den tiden, hade armbandet ytterligare en kvalitet - det kunde ändra färg. I solljus reflekterade det effektivt strålarna, i flammens reflektioner glödde det med en djup mörkgrön färg. Det är osannolikt att han var föremål för daglig användning. Det är mer troligt att det bärs vid något exceptionellt tillfälle.
Forskare har konstaterat att den forntida mästaren hade färdigheter i stenbearbetning som tidigare ansågs vara okarakteristisk för den paleolitiska eran. Bedöma själv höghastighetsmaskinborrning, tråkig med ett verktyg som rasp, slipning och polering med läder och hudar i olika klädselsgrader. Efter att ha gjort verktyg från lokala råvaror som den forntida mästaren kunde använda, kunde forskare knappast upprepa sin verksamhet. Därför var det svårt för dem att tro att framför dem var ett objekt från en era som var 40-50 tusen år sedan från oss. Tidigare trodde man att sådan teknik för att tillverka smycken dök upp för bara 10 tusen år sedan.
Inte mindre intressant är det faktum att den närmaste klorolituppsättningen ligger 200 kilometer från grottan. Med tanke på att det under dessa dagar knappast fanns några husvagnar, måste befälhavaren (eller hans kund) täcka ett betydande avstånd för fotgängare för att utvinna mineralet. Det visar sig att teorin om att grottmännen var engagerade i att tillverka föremål som endast behövs för överlevnad inte riktigt passar den här episoden. Eller denisovanerna var inte så primitiva och grottmän. När allt kommer omkring är besittningen av sådana artefakter ofta associerad med en utvecklad religiös och spirituell kultur, förmågan att förstå mänsklig skapad skönhet. Och på parkeringsplatsen för Denisoviterna (mer exakt i deras tillfälliga lager) hittades en rik samling av alla slags smycken.
I slutändan överfördes fyndet till en grupp forskare från Oxford University. De arbetade med henne i sju år, och först i maj 2015 gav gruppen ett sensationellt resultat. Efter många undersökningar utsåg briterna den exakta åldern för armbandet - minst 40 tusen år. Detta gjorde det till det äldsta smycket som någonsin hittats.
Det är sant att detta förstörde tanken att Denisovs folk var primitiva och inte kunde tänka abstrakt. Det är möjligt att vetenskapen kommer att ge oss mer än en överraskning från området för mänskligt ursprung, och artefakter som detta armband kommer att bidra till återställandet av historisk sanning.
Lev KAPLIN