Office of Advanced Research Projects (DARPA) i Pentagon, inom budgeten för budgetåret 2011, avser att avsätta sex miljoner dollar för genomförandet av ett projekt för att skapa konstgjorda levande saker. Det antas att dessa organismer kommer att kunna leva nästan för evigt, såvida det inte är beslutat att det är dags för dem att dö
Det nya projektet som DARPA planerar att skapa kommer att kallas BioDesign. Enligt ledningen kommer projektet att använda de senaste framstegen inom bioteknik, vilket kommer att skapa levande och andningsbara varelser med "vissa biologiska egenskaper." Det anges inte om den konstgjorda organismen kommer att vara flercellig, men det betonas att dess celler kommer att ha motstånd mot åldrande och dödsprocesser. Cancerceller har till exempel liknande egenskaper.
Markörer kommer att införas i DNA från konstgjorda organismer, så att det kan identifieras unikt. DARPA avser också att tillhandahålla en "cellulär switch", vars aktivering kommer att leda till omedelbar död av organismen. Hur detta planeras genomföras är fortfarande okänt.
Dessutom avser DARPA att investera 20 miljoner dollar i utvecklingen av syntetisk biologi och 7,5 miljoner dollar i forskning om analys och modifiering av genomet.
Enligt David Fitch, professor i biologi vid New York University, avser DARPA att ta ett annat synsätt på evolutionen och inte presentera det som en kedja av slumpmässiga förändringar, utan som en enda riktning.
En beskrivning av BioDesign finns på sidan 265 i DARPA: s 522-sidiga FY11-budgetförslag. Detta rapporteras av Lenta.ru med hänvisning till Wired.
