Fysiker Michael McCulloche från University of Plymouth (UK) fick finansiering för att testa sin teori om "kvantiserad tröghet", som enligt forskaren förklarar driften av EmDrive-motorn och gör att man kan undvika införandet av mörk materia när man beskriver galaxernas rörelse. Forskaren meddelade detta på Twitter.
Fysikern sa att han och tre andra forskare, särskilt Martin Taimar från Tekniska universitetet i Dresden (Tyskland), lyckades få finansiering på 1,3 miljoner pund (1,8 miljoner dollar) för att demonstrera EmDrive: s kapacitet. Makkalosh avslöjade inte finansieringskällan.
Enligt den brittiska forskaren arbetade han med teorin om "kvantiserad tröghet" i 11 år, under vilken han publicerade flera artiklar om forskning i flera vetenskapliga tidskrifter. Bland dem, i synnerhet, förklaringen av de observerade rotationsegenskaperna hos dussintals galaxer, som uteslutande använder begreppet baryonic materia utan att involvera mörk materia.
McCaloughs och EmDrive's teori orsakar kontroverser i akademin. Särskilt konstaterar astrofysiker Brian Coberlein från Rochester Institute of Technology (USA) att förutom "kvantiserad tröghet" finns det många andra alternativa teorier som förklarar galaxernas observerade rörelse utan dragning av mörk materia, som under tiden motsäger andra teorier som redan har bevisats. Nathan Eismont, en ledande forskare vid rymdforskningsinstitutet vid den ryska vetenskapsakademin, kallade EmDrive en "bluff".
McCaloughs hypotes antar förekomsten av en icke-inert massa (det vill säga orsakad inte av tyngdkraften, utan av rörelse) massan för en foton, samt en effektivt förändrad ljushastighet. Dessa två antaganden strider mot modern fysik.
EmDrive är en konformad anordning tillverkad av en magnetron (genererande mikrovågor) och en resonator (lagrar energin i deras vibrationer). Denna design tillåter, enligt skaparna, att konvertera strålning till drivkraft.
Enligt McCulloche beror den speciellt modifierade fotonmassan på Unruh-strålning, som har en kortare våglängd i ena änden av EmDrive-konen (dess bas), och en längre motsatt (överst). Denna skillnad beror på skillnaden i de effektiva massorna hos fotonerna. Därför leder lagen om bevarande av fart enligt McCalough till att EmDrive-kaviteten rör sig mot dess topp.
I november 2016 publicerade en grupp av forskare från NASA en artikel om EmDrive i den peer-granskade tidskriften Journal of Propulsion and Power. Det säger att EmDrive i vakuum utvecklar en drivkraft på 1,2 millinewton per kilowatt. Granskarna kunde inte hitta fel i konstruktionen av testbänken och enheten, och författarna till verket - den bakåtkraften som svarar på den jetmotor som utvecklats av EmDrive, som borde finnas i enlighet med lagen om bevarande av fart.
Kampanjvideo:
Bevarande lagar är en konsekvens av rymdtidens symmetriegenskaper. Till exempel är lagen om bevarande av momentum en återspegling av rymdets homogenitet - jämställdheten mellan dess egenskaper oberoende av den punkt som väljs i det, och lagen om bevarande av energi är tidens homogenitet.
Unruh-effekten manifesterar sig i uppkomsten av termisk strålning i en accelererande rörlig referensram i sin frånvaro i en tröghet (det vill säga, rör sig enhetligt och rätlinjigt, i synnerhet i vila). Fenomenet, som förutsades 1976 av den kanadensiska fysikern William Unruh, är av kvantitet och är förknippat med omstruktureringen av det fysiska vakuumet.