Världens internetinfrastruktur har ingen central myndighet. Alla förlitar sig på alla andra för att det ska fungera. Som ett resultat ignorerar den globala sammanflätningen av ubåtkablar, satelliter och annan teknik som förbinder världen ofta nationella gränser på kartan. För att stanna online måste många länder lita på utrustning utanför sina egna gränser och kontroll.
Landsstater försöker regelbundet öka makten över sina internetinnehav, vilket kan leda till blackout. Till exempel stängde den Demokratiska republiken Kongos regering förra månaden sitt internet under ett kontroversiellt presidentval. Ryssland vill nu också se om det kan kopplas från resten av världen - och lagförslaget har redan lyckats med sin första utfrågning. Ryssland är emellertid mycket större än DRK och dess infrastruktur är mycket mer komplex. Det är inte lätt att stänga av dig själv och det kommer att få många oavsiktliga konsekvenser. I vilket fall som helst, till och med detta projekt i sig visar hur förvirrande och kraftfullt Internet som helhet är.
Men låt oss se vad de tycker om detta initiativ utomlands.
Ryssland kopplar sig från Internet: vad tycker de i väst?
"Hittills har vi bara sett att det är mycket svårare att stänga av Internet om du redan har en stabil internetinfrastruktur på plats," säger Andrew Sullivan, VD för Internet Society, en ideell organisation som främjar den öppna utvecklingen av Internet.
Som det blev känt kommer den ryska "test" -kopplingen av Internet att bli en del av en ny proposition som parlamentet föreslog i december. Enligt propositionen måste landets internetleverantörer säkerställa Runets oberoende. Förordningen föreskriver att leverantörer av internettjänster har tekniska medel för att koppla bort från resten av världen och omdirigera Internet-trafik genom utbyteskontor som drivs av Roskomnadzor, den ryska telekommunikations- och mediatillsynsmannen. Vårt land vill kontrollera Runets oberoende före den 1 april - det är vad tjänstemän tror - även om det officiella datumet ännu inte har fastställts och den nya förordningen inte har antagits. Det verkar tveksamt att allt kommer att vara klart på mindre än två månader.
Internet uppfanns i USA och amerikanska företag kontrollerar nu mycket av infrastrukturen som stöder den. Ryssland kanske helt enkelt vill ha mer autonomi över Runet, men den ryska presidenten Vladimir Putin kan också försöka bygga upp landets cyberkrigsmakt eller öka censur av onlineinformation tillgänglig för medborgarna. Även om motiv i väst är oklara, är det tydligt att Ryssland har spenderat åratal för att förbereda sig för större oberoende på Internet. I själva verket föreslog man först kopplingen från det globala nätverket redan 2014.
Kampanjvideo:
Processen i sig förblir komplex.”Kort sagt, Ryssland måste göra två saker: se till att det innehåll som ryssarna letar efter faktiskt finns någonstans i landet; och se till att routing och informationsutbyte sker i landet, säger Nicole Staroselsky, professor vid New York University och författare till The Undersea Network. Ryssland har nyligen försökt göra båda. 2014 antogs en lag som krävde att företag samlade in personuppgifter om ryska medborgare att lagra dem internt. Webbplatser som vägrade att följa, till exempel LinkedIn, var blockerade. Landet har också utvecklat sitt eget alternativa domännamnsystem, så att Ryssland nu kan komma åt och dirigera Internet-trafik på egen hand.
Men oavsett hur mycket som förbereds i Ryssland kommer oförutsedda problem nästan säkert att uppstå om landet försöker lösa sig från resten av världen.”Jag är helt säker på att det kommer att vara så. Den underliggande infrastrukturen kanske inte stannar, men det är risken de tar, säger Paul Burford, professor i datornätverk vid University of Wisconsin-Madison. Det är svårt för Internetleverantörer att veta exakt hur beroende de är av varje infrastruktur utanför sina gränser. "På grund av komplexiteten på alla nivåer i protokollstacken kan katastrofala fel inträffa någonstans," säger Burford.
Även om katastrof inte inträffar - till exempel banker, sjukhus och luftfart fortsätter att fungera - kan många webbplatser gå ner. De flesta webbsidor använder flera servrar som kan finnas i olika delar av världen. Till exempel kan en nyhetssajt bero på Amazon Web Services molnserver, Google-analysprogramvara och ett Facebook-kommentar-plugin, som alla ligger utanför Ryssland.”Varje webbsida består av tusen olika saker. Om en webbplats fungerar i Ryssland, bör du veta var allt kommer ifrån, säger expert Andrew Bloom.
Vad sägs om alla andra? Även om USA troligtvis inte kommer att bli skadat om Ryssland avbryter tillgången till den globala webben, kan verifiering orsaka problem för andra länder som leder trafiken genom landet.
Försöker bygga ett helt autonomt internet, enligt västerländska observatörer skapar Ryssland faktiskt ett svagare. Det globala Internet fungerar så bra eftersom det finns många lösningar för trafik - det är svårt att helt förhindra att information når sin destination. Om till exempel en undersjukabel bryter mellan Europa och USA kommer kommunikationen att nå Frankrike på ett annat sätt. Ryssland vill bygga ett system där det kan ta hänsyn till alternativa vägar och blockera dem när som helst.
”Det här är ett nätverksfel. Detta är en ny design som gör den ryska delen av Internet mindre pålitlig, säger Sullivan. "Om du utformar ett system så att det kan stängas av, kan det här systemet av misstag stängas av."
Ilya Khel
