Vid första anblicken verkar det som om den här bilden är resultatet av att arbeta i en fotoredigerare, men detta är ett riktigt skott utan någon bearbetning.
Dessa bisarra rörformiga moln överträffar över Mount Pisgah i Asheville, North Carolina, beror på Kelvin-Helmholtz instabilitet. Det inträffar när det skiftar mellan skikten i ett medium, eller när två kontaktmedier har en hastighetsskillnad. De två luftströmmarna har olika egenskaper och instabilitet uppstår mellan dem. Skillnaderna uttrycks inte bara i hastigheterna för de två horisontella skikten utan också i temperatur och densitet. Som ett resultat uppträder virvel vid gränsen som liknar vågor på havet. Sådana moln observeras ofta i bergen och nära havsstränderna, samt under passagen av en varm front. I bilden skjuts luft upp de branta bergssluttningarna och bildar moln i en process som kallas "orografisk stigning." Då kolliderar de snabba vindarna med dessa nybildade moln,och som ett resultat av Kelvin-Helmholtz instabilitet vrider de sig som jättehavsvågor.
Ett typiskt exempel på sådan instabilitet är generering av vågor på vattenytan genom vind. Instabiliteten förekommer i olika höjder - i stratocumulus, altocumulus och cirrocumulus. Molnen är uppkallad efter Lord Kelvin och Hermann von Helmholtz, som studerade dynamiken i två vätskor med olika tätheter. Dessa moln kallas också Van Goghs moln - i hans målning "The Starry Night" kan du se liknande nyckfulla lockar. Det är troligt att konstnären inspirerades av dessa sällsynta moln.
