Japanerna sover aldrig. De tränar "inemuri" (översatt som "att vara närvarande och sova") - en mycket märklig konst. Det är förmågan att kompensera för sömnbrist på jobbet, i transport, i en stormarknad, på gatan eller någon annan allmän plats.
Antropolog Bridget Steger påminner om hur hon först mötte detta fenomen när hon anlände till Land of the Rising Sun 1980. Under denna period gick den japanska ekonomin in i fasen av en "tvålbubbla" - en otrolig spekulativ spänning. Japans vardag var lika hektisk. Människor fyllde sina scheman med affärsmöten och personliga möten så tätt att det inte fanns tid för sömn. Affärsmän försökte vinna så mycket tid som möjligt från sömnen och var stolta över dessa "segrar".
Vid den här tiden liknade den japanska tunnelbanan ett "sömnigt kungarike" - strömmar av tröga, halvt sovande människor kom in i vagnarna, fäste sig någonstans och somnade omedelbart. Vissa lyckades sova stående och ingen blev förvånad.
Således smiddes den positiva bilden av det japanska "hårt arbetande biet", som försummar nattvila, inte tillåter sig att sola sig i sängen på morgonen, utan "får" sömnbristen med hjälp av "inemuri" - förmågan att ta en tupplur vid varje tillfälle: under transport, under ett arbetsmöte eller föredrag.
Om en japansk man, kvinna eller ett barn plötsligt känner behov av att sova i ungefär tio minuter var som helst och i vilken position som helst, kan han göra det med sinnesfrid utan rädsla för sidolånga blickar eller fördömande.
Kampanjvideo:
Enligt det här märkliga fenomenet, enligt Dr Steger, finns det en konstig motsättning: om sömn i sängen betraktas som ett tecken på ledighet, varför uppfattas sömn på arbetsdagens höjd inte som ett tecken på lathet? Vad är poängen med att uppmuntra barn att sitta sent på natten över sina lektioner om de sover i klassen nästa morgon?
Men det är inte det enda konstiga med japansk sömn
Som ni vet lär föräldrar i många länder, nästan från födseln, barn att sova ensamma - varje avkomma har rätt till sitt eget rum och ett strikt schema för sömn och vakna. Japanerna har en helt motsatt inställning. Här är både föräldrar och läkare övertygade om att barn, åtminstone fram till skolåldern, inte ska sova ensamma för att växa upp som självständiga och socialt välmående vuxna. Kanske är det delvis därför många japanska vuxna erkänner att de är bekvämare att sova i närvaro av andra människor än ensamma.
Dessutom är inemuri inte på något sätt en dröm alls. Det skiljer sig väldigt mycket från en normal natts sömn i sängen och från en tupplur på eftermiddagen. Hela knepet ligger i själva termen. Den består av två till synes motsatta ord: "och" betyder "att vara närvarande" och "nemuri" betyder "att sova".
Var och en av oss är bekant med denna situation: vi är fysiskt närvarande vid något möte (föreläsning, möte), men våra tankar är någonstans långt borta (kastar sig i det varma havet och skapar en familjen middagsmeny). Vi känner på något sätt att inget särskilt viktigt för oss händer just nu och är alltid redo att "gå ner till jorden" när det behövs. Ungefär samma sak händer med japanerna som sover på arbetsmöten. De är fysiskt närvarande, om än i omedvetet tillstånd och kan alltid vara involverade i arbete om det behövs. Dessutom tar möten ofta flera timmar och består av tråkiga rapporter.
Och om en person kom till mötet trots extrem trötthet, betyder det att han är mycket ansvarsfull och förtjänar all respekt. Så låt honom sova.
