De senaste decennierna har inlett en fantastisk era inom kosmologivetenskapen. Utvecklingen av mätningar med hög precision har gjort det möjligt för oss att ändra förståelsen av universums historia i detalj. Och nya data bekräftar konsekvent riktigheten av den valda vägen: de ljusprover som emitteras under bildandet av de första atomerna, expansionen av galaxer och andra fakta passar perfekt in i de teoretiska beräkningarna av astrofysiker och matematiker. Men trots alla framgångar finns det fortfarande mycket vi inte vet. Ett av de största mysterierna gäller mörk materia, det ämne som upptar större delen av universum.
Vad är allt gjort av
Efter årtionden av hård debatt har forskare kommit fram till att ungefär 84% av vårt universum inte består av atomer, och inte heller är det gjort av något annat känt ämne. Samtidigt kan vi känna gravitationsattraktionen för denna obegripliga anomali: det finns definitivt något där, bara det är inte klart vad. Detta mystiska material är osynligt eller åtminstone nästan svårfångat med nuvarande tekniska medel. Mörk materia? Namnet kom helt enkelt för att det inte fanns något bättre.
En skugga i mörkret
Mörk materia syns inte på något sätt. Det reflekterar, producerar eller absorberar inte ljus. Vi kan helt enkelt inte se det, men astrofysiker har lärt sig att förstå existensen av mörk materia genom de gravitationseffekter som den har på andra föremål i rymden. Föreställ dig krusningar från vinden på en damms yta: vi ser inte orsaken, men vi ser effekten och kan dra några slutsatser baserat på dem.
Kampanjvideo:
Galaxy X
Överraskande kunde forskare upptäcka (om än bara teoretiskt) även en hel galax som uteslutande bestod av mörk materia. Den så kallade Galaxy X ligger utanför Vintergatan. Forskare upptäckte konstiga gravitationella anomalier i denna region av rymden och kunde matcha den gravitationella effekten som dök upp från ingenstans med tillgängliga fakta om mörk materia. Det visade sig att någonstans där ute, utöver vår uppfattning, måste det finnas en mystisk galax som helt består av mörk materia!
Kan inte förstå någonting
Under de senaste 15 åren har experiment som syftar till att upptäcka enskilda partiklar av mörk materia blivit en miljon gånger mer exakta. Och ändå uppträdde inget tecken på dessa svårfångade partiklar alls. Large Hadron Collider borde ha löst detta problem, men med undantag för Higgs-bosonen har forskare inte kunnat upptäcka några nya partiklar.
Ju längre desto svårare blir det
Ibland verkar det som att ju mer exakta forskare mäter universum, desto mindre förstår de det. Detta är ganska konstigt, för under den andra halvan av 1900-talet var den teoretiska fysiken mycket framgångsrik när det gäller att förutsäga nya typer av partiklar, och uppkomsten av nya, mer och mer kraftfulla acceleratorer bekräftade bara teoretiska beräkningar. Men nu verkar forskare befinna sig vid kanten av möjligheten till kunskap. Vissa människor är säkra på att en person helt enkelt inte kan förstå universums verkliga lagar. Låt oss hoppas att vi kommer att lösa dessa gåtor någon dag.