Hon var bara 38 när hon dog. Vacker, utbildad, begåvad …
Christa McAuliffe blev känd när hon, före tiotusentals lärare från hela USA, vann tävlingen från den amerikanska rymdorganisationen NASA och vann rätten att bli den första läraren som undervisade sina lektioner direkt från rymden. Hon hade inte tid att göra detta, men hennes enda kosmiska lektion förblev i jordborrens hjärtan för alltid.
I Houston, där fartyget tog fart, tittade den officiella presentatören inte på tv-skärmen. Han stirrade på den förskrivna texten. Just nu när de bedövade tittarna såg explosionen på sina TV-skärmar kommenterade annonsören monotont:”En minut femton sekunder. Fartygets hastighet är 2900 fot per sekund. Han flög ett avstånd på nio sjömil. Höjden över marken är sju nautiska mil. " Efter dessa ord tystade presentatören och efter en minut, med en darrande röst, sa han:”Som flygkoordinator just berättade för oss exploderade rymdfarkosten Challenger. Flygchefen bekräftade detta meddelande …"
Byggandet av Space Shuttle Challenger började 1975. Det återanvändningsbara fartyget ("rymdfärjan") fick sitt namn efter ett brittiskt militärt forskningsfartyg från 1800-talet. Han åkte på sin första rymdresa den 4 april 1983, varefter han gjorde 9 fler framgångsrika flygningar. Den tionde starten den 28 januari 1986 var dödlig för utmanaren.
En frostig morgon den 28 januari 1986 gick besättningen på rymdfärjan på 7 personer: befälhavare Dick Scobie och teammedlemmarna Michael Smith, Judith Resnick, Ellison Onizuk, Ronald McNair, Gregory Jarvis och Christa McAuliffe på ett sex dagars flyg.
Astronauternas uppgift inkluderade att mäta spektrumet för Halleys komet, ta prover för strålning i rymdfarkostens inre fack och studera utvecklingen av tolv kycklingembryon i ett tillstånd av tyngdlöshet.
Nära släktingar och vänner till astronauterna anlände till Cape Canaveral cosmodrome. Efter en lyckad start gav festlig glädje plats för en mardröm - vid 73 sekunders flygning exploderade utmanaren i luften. Hela Amerika snyftade för de förlorade hjältarna, och hela världen sörjde.
Orsaken till explosionen, enligt slutsatserna i undersökningen, var en defekt i tätningsringen på en av de drivande raketförstärkarna och mycket kallt väder på lanseringsdagen. Shuttle-flygprogrammet frystes av NASA i tre år.
Kampanjvideo:
Först rapporterades det att laget dödades omedelbart under explosionen. Men efter forskning medgav NASA-experter att det finns en möjlighet att astronauterna dog i det ögonblick då deras stuga träffade havsytan.
Explosionen orsakades av separationen av den vänstra drivmedelsförstärkaren från en av de två fästena. Vänd den andra, genomborrade gaspedalen huvudbränsletanken. På grund av brott mot symmetrin av dragkraft och luftmotstånd avvikde fartyget från axeln och förstördes av aerodynamiska krafter. Astronauterna levde fortfarande, eftersom fören, där de var, revs från resten av fartyget. De rusade omedelbart för att ta på sig syrgasmasker, men ett fall från tjugo kilometer höjd med en enorm inverkan på vattnet (enligt uppskattningar var det en överbelastning på cirka 200 G) gjorde sitt smutsiga arbete och alla astronauter ombord dog.
Under utredningen visade det sig att frostigt väder kunde ha orsakat utmanaren. Det visade sig att dagen före lanseringen av skytteln diskuterade ingenjörer från Mor-ton Tayokol-företaget och NASA-anställda möjliga problem i den kommande flygningen. Experter insisterade enhälligt på att skjuta upp Challenger-lanseringen. De fruktade att ringarna av syntetiskt gummi, som tätade segmenten på skjutfordonet, skulle förlora sin elasticitet från kylan och tätheten i spåren runt missilerna skulle brytas. Det var sant att det handlade om en temperatur under 20 grader under noll och den natten sjönk den till bara 10 grader under noll.
Morton Tayokols ledning beslutade att stödja lanseringen och slutade oändliga kontroverser. Chefen för ingenjörskåren för företaget A. MacDonald, som vägrade att underteckna det officiella tillståndet att starta fartyget, sade sedan: "Jag argumenterade med dem tills jag var hes men kunde inte övertyga dem."
Därefter drog de flesta experter slutsatsen att olyckan inträffade på grund av antändningen av de mycket syntetiska gummiringarna som var utformade för att förhindra att raketavgaser flydde genom slitsarna i anslutningarna. Efter att ha läst den offentliga rapporten för president Reagan blev det klart att NASA-ledningen verkligen ville sätt utmanaren i omloppsbana. Lanseringen var ursprungligen planerad till 25 januari. Men vädret störde ständigt en sandstorm som virvlade över nödlandningsremsan i Senegal och sedan hällde regn ner på Cape Canaveral, vilket kan skada skeppets eldfasta isoleringsplattor. Dessutom misslyckades ytterluckans lås. Och sedan blåste vinden ut 35 mil i timmen och pressade starten till morgonen.
Kontrollkommissionen anklagade dock inte National Aeronautics and Space Administration för tragedin. Sammanfattningsvis noterades det att ett antal flygningar som föreslagits av NASA, Washington aldrig finansierades tillräckligt. Organisationens budget var så blygsam att det inte fanns tillräckligt med pengar även för reservdelar!
Och först 2003, när USA åter skakades av en fruktansvärd tragedi - explosionen av rymdfarkosten Columbia, genomförde NASA ett antal officiella utredningar av katastrofer och nödsituationer som hade inträffat under hela USA: s rymdprogram. Från ett officiellt NASA-uttalande till media daterat den 5 november 2003 offentliggjordes fakta angående utmanaren.
Det finns en version om "varningen" mot tragedin från främmande världar som är vänliga för oss. Uppgifterna erhölls efter analys av videomaterial från Challenger i november 1985, ett år före katastrofen. På fotografiet undersökte astronauterna C Nagel (USA) och E. Messerschmidt (Tyskland) rymdfarkostens värmeregleringssystem. I bakgrunden framträder "ansiktet från Mars" bra. Experter är överens om att "ansiktet" som en gång dök upp på ett fotografi från Mars och "ansiktet" på Challenger är vänliga handlingar från en av de universella civilisationerna. Ufologer tror att om "varningen" hade uppmärksammats och förståts korrekt, skulle katastrofen ha kunnat förhindras.