Moderna indianer och afrikanska infödda jägare sover lika mycket som vi gör, så vårt problem kanske inte är så mycket kronisk sömnbrist som sömnkvaliteten.
Du kan ofta höra att det moderna stadslivet bryter mot kroppens naturliga biologiska rytmer - främst på grund av det faktum att elektrisk belysning låter oss ignorera den kommande natten och hålla oss vaken, även om vi enligt alla de fysiologiska instruktioner som ärvats från våra förfäder borde sova redan. Framväxten av smartphones, bärbara datorer och andra prylar förvärrade bara problemet. Vi lägger oss sent, somnar dåligt och står upp tidigt. På grund av kronisk sömnbrist uppstår olika sjukdomar, inte bara neuropsykiatriska utan också till exempel metaboliska störningar.
Bushman som rymmer ett sköldpaddaskal med mat i hans händer
Foto Theo Allofs / Corbis
Detta innebär implicit att människor tidigare i den förindustriella eran sov längre. Detta ifrågasätts dock av antropologer vid University of California, Los Angeles. Hur kan man i dag få reda på tidigare livs människors livsstil, särskilt när det gäller förhistoriska epoker, från vilka det inte finns några skriftliga bevis? Du kan vända dig till arkeologi och paleobiologi, eller så kan du åka till Afrika till de nuvarande stammarna som fortsätter att leva genom jakt och insamling - för deras livrytm borde ha varit densamma som våra förfäders.
Jerome M. Siegel och hans kollegor gick till de "vilda etniska grupperna" i Afrika och Sydamerika och tog med sig prylar som gör att vi kan uppskatta hur många människor som sov, hur mycket de gick medan de inte sov, hur länge dagsljuset varade. Dessa enheter måste bäras dygnet runt på ett bälte i 28 dagar. Observationsexperimentet utfördes med chimaneindianerna i Bolivia, Hadza-folket i Tanzania och buskmännen i Namibia.
I en artikel i Current Biology skriver författarna att Bushmen, Hadza och Chimans tillbringade 6,9 till 8,5 timmar i sängen och faktiskt tillbringade 5,7-7,2 timmar på sömn, på vintern sov de flesta av de frivilliga en timme längre. De gick till sängs inte vid solnedgången, utan 2,5–4,4 timmar efter, det vill säga när lufttemperaturen sjönk markant och stod upp strax före gryningen, när temperaturen sjönk till det dagliga minimumet. Bara buskmennen sov i ytterligare en timme efter soluppgången. Ingen av de infödda vaknade på natten (även om man tror att "naturliga människor" sover i två delar och vaknar på natten ett tag). Ingen av dem led av sömnlöshet, för vilken det inte ens fanns ett ord på deras språk. Och, viktigare, ingen av dem klagade på sömnbrist, sömnighet under dagen eller en önskan att ta en tupplur.
Kampanjvideo:
Det visar sig att förindustriella jägare-samlare sover lika mycket som moderna civiliserade människor: en storskalig studie som genomfördes 2002 av American Cancer Society visade att de flesta av oss sover i genomsnitt 6,5-7,5 timmar. Det är möjligt att vår skillnad från preindustriella människor inte är hur mycket vi sover, utan hur vi sover. Och det kan inte bara handla om vi vaknar på natten eller inte, utan om någon djupare interaktion mellan organismen och miljön under sömnen. Temperaturen kan vara en viktig faktor, tror forskarna, och det är möjligt att vi måste kyla luften i rummet för att få en god sömn och simulera nattens svalka.
Det är också värt att klargöra att när de pratar om de allmänna medicinska konsekvenserna av felaktig sömn, betyder de ofta inte bara och inte så mycket dess kvantitet som själva dygnsrytmen. Du kan spendera det nödvändiga antalet timmar på sömn, men om du går och lägger dig på eftermiddagen, sedan på natten, sedan tidigt på morgonen, och tidigt på kvällen, blir den biologiska klockan oanvändbar, vilket kommer att ha en dålig effekt på din hälsa.
Kirill Stasevich