Sedan upptäckten av en plötslig ökning av ozonförbrukande utsläpp har forskare försökt hitta sin källa. Det ser ut som att mysteriet har lösts - idag hävdade en miljögrupp att det hade bevis för Kinas engagemang. Miljöutredningsbyrån sa att 18 fabriker i tio provinser i Kina, som testades, befanns skyldiga till att använda förbjudna klorkolväten.
Vi trodde att ozonhålet krympt
Det var så, men nu hotar det igen tillväxten, och de skyldiga är luftkonditioneringsapparater, kylskåp och särskilt värmeisolering av byggnader. De använder klorerat kol (freoner), som förbjöds i utvecklade länder på 1990-talet och i utvecklingsländer (som Kina) 2010, eftersom de är inblandade i ozonnedbrytning.
Vad hände egentligen?
Freoner är extremt effektiva och det är ingen överraskning att de återlämnades - i strid med förbudet. De är särskilt effektiva vid användning av polyuretanskum som används vid värmeisolering av byggnader.
Kampanjvideo:
Varför är klorkolväten ett problem?
Används även i förpackningar, förtunnare och som aerosoldrivmedel, klorerade kol, när de utsätts för ultraviolett ljus, släpper ut klor eller brom, som bryter ut ozon.
När upptäcktes ozonhålet först?
Forskare upptäckte ozonhålet 1985 och registrerade en 30% minskning av ozon över Antarktis. 1992 var hålet ungefär lika stort som Nordamerika.
Varför är ozonskiktet så viktigt?
Det absorberar ultraviolett strålning och förhindrar att det mesta når jorden. Således skyddar ozon människor från överflödig ultraviolett strålning, vilket kan orsaka hudcancer och skada ögonen. Ozon hjälper också till att skydda andra livsformer som grödor och marina djur.
Vad kan man göra för att lösa problemet?
Kanske kommer världsledare att kunna övertyga Kina att etablera produktion av freons. Om detta inte går är handelssanktioner mot Kina möjliga, även om detta är ett ganska radikalt botemedel som sist tillämpas.