Många människor lider av tankar som deprimerar medvetandet, oroar sig för arbete, familj, misslyckanden i det personliga livet och många andra saker. Ibland förstör depression eller posttraumatisk stressstörning (PTSD) en persons livskvalitet så mycket att det leder till mycket sorgliga konsekvenser. Hur underbart det skulle vara om det finns ett piller som kan undertrycka oönskade tankar i hjärnan som förstör humöret och distraherar från riktigt användbara aktiviteter. Forskare från Cambridge verkar närma sig att lösa detta problem.
Lösningen, tror forskarna, ligger i en speciell substans som nyligen upptäcktes i hjärnan som kan undertrycka sådana negativa tankar. Ett forskargrupp under ledning av professor Michael Anderson och dr Taylor Schmitz genomförde ett experiment på en grupp ämnen under det okomplicerade namnet "Think / Not Think". Det innebar att ämnena memorerade en serie orelaterade ord. Därefter ombads de att komma ihåg orden och visa dem bara det första ordet i kedjan. En person var dock tvungen att komma ihåg de återstående orden först när han visade ett ord skrivet med gröna bokstäver. Om bokstäverna var röda var han tvungen att försöka undertrycka minnet av resten av orden.
Med hjälp av funktionell magnetisk resonanstomografi och magnetisk resonansspektrografi övervakade forskarna noggrant ämnens hjärnaktivitet och kemi. Det noterades att den prefrontala cortexen, den så kallade "kommandocentralen" för den mänskliga hjärnan, spelar en viktig roll för att undertrycka tankar. Men det mest intressanta fyndet var effekten på denna process av en kemikalie som kallas gamma-aminosmörsyra (GABA). Det är den huvudsakliga hämmande neurotransmittorn i hjärnan, och när GABA frigörs av en nervcell, undertrycker den aktivitet i de återstående celler som är associerade med den.
Upptäckten av forskare är särskilt viktig för att de för första gången upptäckte sanningen om hur processen att undertrycka tankar i den mänskliga hjärnan sker. I synnerhet gör koncentrationen av GABA i hippocampus (aktivt involverad i minnesarbetet) forskare att förutsäga hur effektivt ämnet kommer att kunna undertrycka ordets minne. Med andra ord har forskare kommit närmare att lösa mysteriet om hur framtidens vetenskap kan läka mänskligheten från oönskade tankar, känslor och depression. Forskningsresultaten publicerades i tidskriften Nature Communications.
