Det verkar för oss att alla läskiga berättelser förknippade med sprit eller onda andar alltid sker någonstans i mörka hus i utkanten av staden. Men 50 Berkeley Square ligger i en av Londons mest exklusiva stadsdelar. Det är omöjligt att bo där i nästan 200 år, och inte på grund av ett läckande tak eller felaktigt avloppssystem.
För inte så länge sedan bodde "samhällets kräm" på dessa platser: herrar, damer, hertugar och annan brittisk elit. Och idag är det bara mycket rika Londonare som har råd med en lägenhet i Mayfair. Vem skulle ha trott att i en solid tegelbyggnad, som inte skiljer sig mycket från de i grannskapet, bor onda krafter. Åtminstone är det vad lokalbefolkningen tycker.
I början fanns det ett hus
Berättelsen börjar 1740, med en arkitekt med namnet William Kent som designade den fyra våningar tegelbyggnaden som politikarna George Canning och Winston Churchill bodde i vid olika tidpunkter.
Men husens mest minnesvärda ägare var inte de, utan en man som hette Thomas Mayer, eller helt enkelt - Mr. Myers. Han var ledamot av parlamentet och bodde i huset 1859.
Kampanjvideo:
Spöken hemma
Visst, vilket gamla hus i London skulle vara utan ett spöke? Den här är definitivt inte. Legenderna varierar, men en version upprepar sig från legend till legend. I synnerhet säger de att rummet på vinden var ockuperat av andan hos en ung kvinna som en gång begick självmord inom dessa murar. Som om hon hade blivit våldtagen av sin egen farbror, varefter hon kastade sig ut genom fönstret. Detta spöke är så läskigt att det skrämmer dem som ser det ihjäl. Det visas i form av en brun dimma, genom vilken den vita silhuetten av en kvinna visas.
Sedan 1859 (enligt andra versioner - sedan 1885) bosatte sig Thomas Myers, en parlamentsmedlem, där. Han avvisades av sin älskade, varefter han låste sig i huset och sakta tappade tanken. Han bodde där i minst tio år, gick aldrig utanför och förde sig själv till ett så försummat tillstånd att han förlorade allt han hade, inklusive hans förnuft.
Men inte mycket är känt om honom. I hennes självbiografi som publicerades 1906 hävdade Lady Dorothy Neville, en avlägsen släkting till Mr. Myers, att det inte fanns några spöken i huset, men hennes förfader blev galna. Han tillbringade hela dagen i huset, var mest vaken på natten: han gick längs korridorerna, gjorde konstiga ljud och tände på ljuset. Många misstog Mr. Myers verksamhet som poltergeist. "Hela historien är fullständig nonsens," skrev Lady Neville.
Men inte alla kan hålla med henne. Annars varför så många människor inte kunde tillbringa natten inom husets väggar?
En berusad student
Lycka älskar det desperata. Men inte just nu. En 20-årig student, Sir Robert Warboys, var ung, het och modig. En gång, när han satt med vänner i Holborn tavern 1840, skröt han att ingenting och ingen i den här världen skulle kunna skrämma honom, och alla berättelser om sprit var bara uppfinningar av feglingar. Förmodligen bröt en tvist, som ett resultat av att vännerna gjorde en satsning. För att bevisa sitt mod var Warboys tvungen att gå och spendera natten ensam på den berömda 50 Berkeley Square.
Gud vet bara hur de smarta studenterna lyckades övertyga hyresvärden att släppa in dem för natten. Antingen Warboys hade pengar och kontakter, så att den unga sirens egendomar behandlades med förståelse, eller hyresvärden var själv nyfiken på hur saken skulle ta slut.
Hyresvärden ställde dock två villkor. Först: Warboys tar med sig en pistol. För det andra: med det minsta tecknet på något konstigt kommer han att dra i sladden som anslöt sitt rum till gästrummet. En klocka hängde i slutet av sladden så att hyresvärden skulle veta exakt när han skulle springa till ungen för att rädda.
Hyresvärden sprang på övervåningen, kastade upp gäst sovrumsdörren, men det var för sent. Han hittade sin gäst kramade i ett hörn - redan död. Tunnan på hans pistol rökte fortfarande, och kulan satt in i väggen. Skräck frös på den olyckliga mans ansikte.
Två berusade sjömän
Nästan femtio år senare riskerade två berusade sjömän, Robert Martin och Edward Blanden från HMS Penelope, att upprepa Warboys utmaning. Deras skepp hamnade i London och sjömännen på stranden bestämde sig för att koppla av. Berusade sprängde de in i det då tomma huset 50, klättrade knappt till andra våningen (villkoret på första våningen lämnade mycket att önska) och kollapsade i vila.
Blunden var lite nykter än sin vän och kände genast att det fanns "något annat" i rummet förutom dem. Martin skyllde allt på den mögliga luften och föreslog att man bara öppnar fönstret för att fräscha upp rummet lite. Båda somnade snart, men en timme senare vaknade Blunden upp - det var ungefär midnatt. Slipningen av dörrgångjärnen fick hans uppmärksamhet. När han tittade närmare blev Blunden förskräckt över att hitta något grått krypa genom den vidöppna dörren i rummet, som blockerade den enda flyktvägen. Martin hade också vaknat vid den tiden. Blunden hittade plötsligt ett gevär stöttat mot väggen bredvid fönstret.
När han kastade sin kamrat sprang Martin - han rullade huvudet över klackarna ner till första våningen, hittade polisen och drog bokstavligen honom in i huset. Men rummet var tomt. Blunden hittades död, enligt olika versioner, fäst i källaren eller föll ut ur fönstret. Hans uttryck påminde om vad Warboys student en gång hade haft.
Lord Littletons väl inriktade skott
Och om dessa två fall väcker tvivel (alla deltagare i händelserna - med undantag för det gråa "något" - stressades allvarligt), så berättar inte berättelsen som hände 1872, 15 år innan händelserna med seglarna, tvivel om dess deltagares rationalitet.
Lord Littleton, en brittisk aristokrat, bodde i ett hus som vi redan känner, även i samma rum. En dag såg han något som han inte kunde definiera. Han var just på att bli redo för sängen när en mystisk varelse kröp in i sitt rum. Utan att få panik och hålla ett kallt sinne tog Littleton pistolen och sköt ett väl inriktat skott. Littleton påstod att ha skjutit varelsen och till och med sett den falla, men - inga spår hittades.
Littleton sa att det såg ut som en "klibbig vätska", när den rörde sig gjorde det konstiga ljud och liknade något på distans en bläckfisk.
Vissa tror att det var varelsen som var bläckfisken. Som om det på något sätt kom in i huset genom underjordiska kanaler. Naturligtvis är versionen skakig.
Slutet på skräcken
Bläckfisk eller inte, men efter det att Maggs Brothers-företaget förvärvade huset på 30-talet av förra seklet och en antik butik öppnade i huset, stannade omedelbart alla de fruktansvärda fenomenen.
Kanske har riktiga skeptiker bosatt sig i huset. Eller kanske var poängen att just detta rum var låst, ägarna förbjöd att det skulle användas för något syfte, det var inte ens möjligt att ordna ett lager i det.