På den 61: e Martian dagen (Sol 61 - 7 oktober 2012 på jorden) skopade roboten upp Martian marken med en scoop. Skottet inkluderar en fylld skopa som mäter ungefär 5 x 7 centimeter, en del av roboten och ytan som den står på. Och på denna yta gjorde NASA-specialister fram ett föremål som tydligt stod ut från den omgivande bakgrunden. De namngav det - ljusa objekt.
- Vi vet bara inte vad det är! - antagen till NASA. Och under flera dagar kunde de inte identifiera det objekt som fotograferades av Curiosity-roboten på sina egna hjul.
Ett närbild svartvitt foto med en dedikerad mikrofotokamera (ChemCam: Remote Micro-Imager) gav inte klarhet. Tvärtom. Detta mycket ljusa föremål har blivit, ursäkta mig, antingen som en räka eller som en kackerlacka.
Situationen klarade upp den 11 oktober (Sol 65) efter att Curiosity fotograferade ett ljust föremål med en MAHLI-kamera. Färgfotoet visade tydligt att det ljusa objektet inte är en kackerlacka. I själva verket, var kommer kackerlackor ifrån på Mars? Likheten med räkor har dock bevarats. Men NASA beslutade att en bit plast kom in i ramen - som plastfolie. Storleken är 13 millimeter. För det första syndade de experter som framförde de mest troliga förklaringarna på en bit.
En annan fråga: från vad föll stycket bort? Från vilket objekt? Det finns inget definitivt svar. Men experterna beslutade att överväga: om något tappade av, var det inte från rover. Det kunde inte. Det finns inget att falla av där. Piece - från viss detalj som deltog i landningsoperationerna.
Kanske från värmeskydd. Eller från en jetplattform. Eller till och med en fallskärm. Och det fördes av vinden precis där roboten började skopa marken med en spade. Förresten, två skopor mark som samlats in tidigare tycktes vara olämpliga för efterföljande analyser - de antagligen kunde ha fått andra - mindre bitar från jorden. Det beslutades att samla den tredje skopa.
