I Tarangire National Park (Tanzania) hittades en mycket sällsynt vit giraffunge. Djuret har tappat pigmentering på grund av leukism. Denna mutation får pälsen att bli vit och huden under blir rosa, eftersom den saknar melanocytceller.
Enligt experter från Wild Nature Institute är giraffens hudceller inte bara oförmögna att producera pigmentet melanin, vilket är fallet med albinism, den här individen har dem inte alls.
Giraffen döptes Omo efter ett populärt märke av tvättmedel.
Enligt zoologer sågs babygiraffen först förra året.”Vi hade turen att träffa honom igen i januari, nästan ett år senare. Vi är mycket glada att giraffen lever och har det bra, säger experterna på institutets webbplats.
Omo är väldigt lycklig: mer än hälften av alla giraffer dör innan de når sex månader, eftersom de blir offer för lejon och hyener. Sådan information tillhandahålls av Giraffe Conservation Foundation.
Det noteras att leukism uppträder när vissa eller alla pigmentcellerna inte utvecklas under differentiering. Så någon eller hela djurets kropp kan inte producera pigment.”Ett sätt att berätta för albinism från leukism är att en albino saknar melanin överallt, även i ögonen. Därför är ögonfärgen röd på grund av blodkärlen, förklarar zoologerna.
"Det är bara en sällsynt genetisk störning", säger ekolog Derek Lee och noterar att det finns en möjlighet att en sådan mutation - leukism - beror på anpassning. Kontinuerlig observation är nödvändig för att ta reda på det exakta svaret på denna fråga.
Trots det faktum att leukism inte hotar giraffens hälsa, finns det en annan fara. Djurets ovanliga färg kan locka tjuvjägare.
Kampanjvideo:
Tarangire National Park kommer dock att försöka hålla djuren säkra. Det finns ett anti-poaching-program som inkluderar obemannade drönare som övervakar vad som händer i parken.