I antiken ansågs mänskliga offer vara det mest effektiva sättet att nå det himmelska (eller underjordiska) kontoret, så rituella mord var utbredda nästan överallt. På ett eller annat sätt utmärkte sig alla forntida civilisationer, men de första på listan minns vanligtvis folken i det pre-colombianska Amerika - Inkaerna, mayorna och särskilt aztekerna, som förvandlade mänskliga offer till grandiosa rituella föreställningar.
Den andra i raden är sannolikt kelterna. Bakom dem står vikingarna och tyskarna. Ju mer spektakulära ritualerna är, desto längre kommer de ihåg: "korgmannen", "den blodiga örnen" … Ryssland och Östeuropa släpar inte heller efter: på begäran "mänskligt offer från slaverna" ger Yandex nästan 20 miljoner resultat - ett populärt ämne för diskussion idag. De forntida grekerna och romarna skapade så flitigt sin civiliserade bild att fall av rituella mord i dessa kulturer snabbt kommer ihåg, kanske bara av experter, men det var de.
Afrika, forntida Egypten, Indien, Mellanöstern, en ny upptäckt i Korea (även om vi i detta fall talar om det så kallade "byggoffer", som finns även i kulturer där det inte finns några tecken på massoffer) - mänskligt liv användes överallt som ett felsäkert ett sätt att kommunicera med gudar och förfäder. Men alla ovanstående (utom kanske aztekerna) är långt ifrån de gamla kineserna.
När utgrävningar 1928 inleddes i Yinxu (bokstavligen - "Yin-statens ruiner"), förväntade sig få människor att arbetet skulle ta årtionden, och fynden skulle bokstavligen bli väldigt intressanta. Yinxu är ruinerna av den sista huvudstaden i Shang-dynastin, som styrde Kina från 1500- till 1100-talet f. Kr. Shang är inte den äldsta kinesiska dynastin, men den första, vars existens bekräftas av både skriftliga källor och många arkeologiska fynd. Shang-härskarna flyttade sin huvudstad från plats till plats sex gånger, men den senare, nu känd under det opretentiösa smeknamnet "ruinerna av Yin", var beläget i det moderna Henan-provinsen, nära staden Anyang.
Vid en tidpunkt var orsaken till utgrävningar i Yinxu ovanliga artefakter som hittades här 1899: spådomarben. Snarare hittades här mystiska gamla ben med inskriptioner tidigare, men de användes i ett helt annat område - som ett mirakelmedel mot malaria och sticksår. År 1899 föll gamla artefakter först i forskarnas händer, de bestämde deras verkliga syfte, och värdet av konstiga fynd växte mer och mer allt eftersom forskningen utvecklades - orakelben visade sig vara en outtömlig källa till information. Hieroglyfer huggen i oxben och sköldpaddsskal är nu erkända som den äldsta formen av kinesisk skrift. Att dechiffrera inskriptionerna hjälpte till att återställa det fullständiga trädet för härskarna i Shang-dynastin och bland annat att lära sig mycket ovanliga detaljer om statens liv som fanns för 3100-3600 år sedan.
En brunn i Yinxu med en hög med spådomsben gjord av sköldpaddor. Foto: Xuan Che / Wikimedia Commons
När utgrävningen utvecklades kunde forskare korrelera innehållet i orakelbenen med arkeologiska fynd på platsen. Resultatet var chockerande.
Utgrävningar i Yinxu pågår fortfarande, den antika staden upphör aldrig att förvåna forskare.”Det här är en fantastisk plats i alla avseenden. Arkitektoniska strukturer är slående i sina gigantiska dimensioner, liksom konstruktionens omfattning i allmänhet. Bara under de senaste åren har vi hittat många vackra artefakter av brons och ben, inklusive orakelben,”berättade Christina Cheung, bioarkaeolog vid Simon Fraser University i Vancouver, Kanada, WordsSideKick.com och ledande författare till det senaste vetenskapliga arbetet med Yinxu-utgrävningen.
Kampanjvideo:
Christina Chengs specialitet är bioarkeologi, och studien, som publicerades i juni i Journal of Anthropological Archaeology, behandlar fynd av ett helt annat slag: mänskliga rester.
Arkeologer har upptäckt ett stort antal massgravar i Yinxu, snyggt belägna i den antika huvudstaden. De flesta av gravarna innehöll resterna av 10, 30 och 50 personer. Forskare har märkt att inskriptionerna på orakelbenen nämner samma antal när det gäller mänskliga offer i utbyte mot högre makters åsikt om en viss fråga.
Massbegravning av rituella offer i Yinxu. Foto: Wai Lit / Flickr.com
Enligt uppgifter från förra året nådde det totala antalet mänskliga offerrester som hittades vid "Yins ruiner" 10 tusen. Under det senaste året har siffrorna förändrats: nu talar forskare om 13 tusen människor som dödades under rituella ceremonier och begravdes i Yinxu. Naturligtvis inte vid en tidpunkt: forskare tror att ett sådant antal offer "ackumulerades" under de 255 åren som huvudstaden i Shang-dynastin befann sig på denna plats.
"På den kungliga nekropolisens territorium hittade vi resterna av minst 3000 offrade människor, ännu mer - under utgrävningar av det kungliga palatset", säger Cheng. Och detta är bara i Yinxu, den sista huvudstaden i Shang-dynastin. Forskare hittade liknande massgravar med stympade mänskliga rester i andra städer i den antika kinesiska staten.
Enligt arkeologiska fynd utövades mänskligt offer i forntida Kina i tusentals år under tre dynastier - Xia, Shang och Zhou och ersatte varandra successivt. De mest aktiva "givarna", enligt alla indikationer, var Shan-härskarna. I genomsnitt dödades femtio personer vid varje offerceremoni. Under det största offret dödades 339 personer åt gången.
Enligt Christina Cheng fanns det två huvudtyper av mänskliga offer under Shang-eran: Rensheng och Rensun. I gravarna för Rensun-offren (grovt översatt betyder denna term "folk-följeslagare") hittar arkeologer ofta utsökta begravningsgåvor, och begravningens sammanhang antyder att offren för Rensun huvudsakligen var tjänare eller släktingar till sena aristokrater och inflytelserika tjänstemän.
Nekropolen för mänskliga offer i Yinxu. Foto: beibaoke / WordsSideKick.com
Resterna av Rensheng-offer ser helt annorlunda ut (den här termen översätts nästan bokstavligen som”mänskligt offer”): nästan alla är fruktansvärt lemlästade, kroppar begravs i gruppgravar och begravningsartefakter är antingen frånvarande eller väldigt få.
Nästan alla Renshengs var förutsägelser som var mycket efterfrågade under Shang-eran. Eftersom sambandet mellan spådonsben och mänskliga offer inte är det mest uppenbara är det värt att förklara exakt hur spådomsprocessen ägde rum.
Var och en av Shang-dynastinens kungar hade ständigt viktiga frågor: till exempel om det skulle vara önskvärt för andarna att rädda härskaren från en outhärdlig tandvärk eller att ge en rik skörd.
Fortuneteller klippte ut (skrev senare ned) frågan på ett lämpligt medium (med hjälp av axelbladen på en tjur eller plastron, det undre skalet på en sköldpadda), värmde sedan upp benet eller skalet tills sprickor uppträdde och "översatte" sedan svaret från andevärlden enligt sprickmönstret. Vanligtvis registrerades svaret (resultatet) samt datumet i media med en fråga - allt är officiellt, även vardagligt, för arkiv och rapportering.
Ett orakelben från Shang-eran tillverkad av en oxs skulderblad. Foto från thoughtco.com / Lowell Georgia
Mänskliga offer var en integrerad del av processen: deras antal, liksom metoden för att döda det mest behagligt för andarna (forskare räknade 12 olika sätt, en separat term användes för var och en), indikerades ofta i själva frågan. För tydlighetens skull är här några exempel på frågor från spådomar:
- Kommer andarna att acceptera offret i mängden tjugo människor som dödats med "tan" -metoden? [Inspelat resultat] Trettio personer presenterades för andarna och resultatet var extremt gynnsamt.
- Hans majestät måste halshöga offrarna. Kommer parfymen att godkännas? [Inspelat resultat] På dagen för yǐchǒu (datum) gjordes mänskliga offer med Fa-metoden och en ko dödades.
- Kommer offer att accepteras den dag wù (datum), dödas genom levande begravning? [Recorded Score] Det regnade på bǐngwǔ (datum) dag.
- Vi frågar: ger andar regn om vi på dagen för bǐngxū (datum) offrar kvinnor genom att bränna dem?
- Kommer svaret att vara gynnsamt om vi på dagen för xīnyǒu (datum) offrar med hjälp av exsanguination?
Den nämnda metoden "solbränna" betyder att döda genom att slå en person ihjäl, metoden "fa" - avskärning av huvudet (avhuggning var det mest populära, att döma av posterna på spådomarben). Den fullständiga listan över avrättningsmetoder för offer, sammanställd av forskare för att avkoda spådomskrävande ben, ser ut så här: halshuggning, dissektion / skärning av kroppen i hälften, kvarts eller gradvis avskärning av kroppsdelar till döds, slå till döds, exsanguination, begravning vid liv, drunkning, bränning, kokning i kokande vatten, död från den brännande solen eller "torkning" av redan döda öppna kroppar under solen till ryckigt tillstånd, död från någon av ovanstående metoder, följt av att lämna kropparna utan begravning …
Valet av en av de 12 offermetoderna berodde på adressaten och syftet. Adressaterna var förfädernas andar som heliga vårdnadshavare och beskyddare av staten, härskaren, familjen, etc. och naturens andar - de behandlades främst i väder- och jordbruksfrågor. Att döma av omvandlingsstatistiken överträffade kulten av förfäder i Shang-eran dyrkan av naturliga gudar i betydelse och intensitet.
Naturkrafterna förlitade sig vanligtvis på offer som dödades med "naturliga" metoder: bränning (eld), drunkning (vatten), begravning levande (jord). Förfädernas andar krävde mer blod i utbyte mot välsignelser, skydd mot katastrofer, stöd och lycka till i affärer. För dem var de mest föredragna metoderna för att döda halshuggning, uppdelning, slå till döds, skära av benen, exsanguination, koka i kokande vatten, "torka" i solen och liknande. Kvinnor offrades ofta till naturens andar, till förfädernas andar - män, mestadels fångar från fientliga stammar. Så givaren löste tre problem på en gång: till exempel efter att ha avhöjt flera dussin fångar visade han vederbörlig respekt för sina förfäder, fick svar på sin fråga och gjorde sina fiender rädda. Pragmatisk och effektiv.
Fångade män och kvinnor från stammar som strider mot Shang nämns ofta i texter på spådomar, ofta till och med som indikerar stammen - till exempel: "Kommer andarna att vara nöjda med offret av tre män av Qiang-stammen och två kor som dödats genom att skära av lemmarna?"
Förra året föreslog Tang Jigen, chef för Anyang-filialen i PRC Academy of Social Sciences, att den främsta källan till offer för kommunikation med andar var människor från Qiang-nomadfolket - det är känt att Shang och Qiang ofta och våldsamt fejdade.”I Yinxus gravar hittade vi offerrester i grupper om 10, 30 och 50 personer. I texterna om förtrollande ben och andra källor som beskriver ritualerna för att tillbe förfäderna till Shang-kungarna, såg vi ofta inlägg som”Slay 10 Qiang People”,”30 Qiang People” eller”50 Qiang People,” säger Tang Chijen. Trots alla katastrofer överlevde förresten Qiang-folket: nu är Qiang en av de etniska minoriteterna i västra Kina med en total befolkning på cirka 300 tusen människor.
Antropologer har redan funnit att de flesta Yinxu-offerresterna tillhör män mellan 15 och 35 år. Men vem var de - lokala invånare eller utlänningar i fångenskap, som texterna på spådomskonsten antyder? Studien, ledd av en grupp forskare under ledning av Christina Cheng, skulle bekräfta - eller motbevisa - teorin om offerfångar, som framkom ur analysen av forntida register.
För detta utförde forskarna en laboratorieanalys av resterna som hittades på den kungliga kyrkogården i Yinxu, där härskarnas gravar och 2500 gravar för offren för spåningsceremonier finns. Resterna av 68 personer valdes ut för studien, nästan alla tillhör kategorin "Rensheng".
Massbegravning av rituella offer för Rensheng i Yinxu. Foto: TheComplexWorld
Vanligtvis analyserar forskare strontiumisotoper i tandemaljen för att bestämma platsen för forntida människor. De Rensheng-offer som studerades av Christina Cheng halshöggs dock (fa), vilket gör det omöjligt att utföra standardisotopanalys av tänderna.
Istället analyserade forskarna isotopkompositionen av kol och kväve i ben. En sådan analys gör att du kan ta reda på hur en person åt och vilket vatten han drack, det vill säga hans diet indirekt kan indikera platserna för hans långvariga vistelse.
Uppgifterna från 68 offer för Rensheng från Yinxu jämfördes med data från 39 gamla ben, som definitivt tillhörde vanliga lokala invånare begravda i närheten av Yinxu under Shang-eran.
Isotopanalys visade att både Renshengoffren och Yinxu-invånarna åt mycket hirs. Men i den lokala dieten, förutom hirs, fanns det små mängder annan mat - vete, ris, fisk, hjortkött … - medan maten för framtida offer för spådomsseremonier inte skilde sig ens i en så liten variation.
Ur de totala uppgifterna drog forskarna slutsatsen att offren för Rensheng verkligen var främlingar, troligen fångar. Således har moderna vetenskapliga bevis bekräftat informationen om orakelbenen.”För första gången har vi kunnat ge direkt bevis för en teori som tidigare endast baserades på studiet av texter över 3000 år gamla. För oss är det som att hitta Troy och bevisa att Iliaden inte var en fullständig fiktion, berättade Cheng för WordsSideKick.com.
En teori bekräftades, den andra motbevisades. Tidigare hade många forskare från Shang-dynastin hävdat att människor som var avsedda att offras inte användes som varken arbetskraft eller slavstyrka. Avskrifter av orakelbenen föreslog att framtida offer tillbringade cirka 8 dagar i Yinxu före ceremonin, inte mer. Resultaten av isotopstudien sammanfaller emellertid inte med den befintliga tolkningen av spåtexterna.
Makro- och mikroelement från mat deponeras i benen och kvarstår i tusentals år: modern isotopforskning bygger på detta faktum. Först ackumuleras emellertid ämnen från mat i små ben och sedan i stora. Skillnader i ursprung mellan lokala invånare och fångar i "Rensheng" avslöjades av den isotopiska sammansättningen av stora ben, medan samma isotoper finns i små ben av lokala och främmande arter. Detta antyder att de framtida offren inte bodde i Yinxu på åtta dagar, som man tidigare trodde, men i åtminstone flera år - tillräckligt länge för att den lokala kosten skulle påverka skelettets små ben, men inte hade tid att påverka de stora.
Christina Cheng och hennes forskarkollegor är övertygade om att det erhållna resultatet är sant: det är inte lönsamt att behålla ett stort antal fångar under lång tid utan att använda dem som arbete. Det finns ytterligare ett bevis på detta: i tidigare studier av förmögenhetsförklarande texter sägs det att aristokraterna från Shang-eran var tvungna att ge linjalen det nödvändiga antalet fångar för offer på begäran. Följaktligen hölls fångarna någonstans och på något sätt under lång tid i väntan på att de överfördes till linjalen vid den första begäran.
Moderna experter noterar den extrema grymheten och fullständig bortse från människolivet i det forntida Kina - "människor offrades på nästan samma sätt som djur, i ögonen på den härskande eliten var skillnaden mellan en slav och boskap inte stor", säger en av lingvisterna som studerar texter om förtrollande ben. Samtidigt talar grymma massoffer om Shang-härskarnas extrema fromhet - i samband med sin värld och sin tid utförde de gudfärdiga (före och natur-tilltalande) gärningar, vilket visar ett exempel på fromhet och allvarlig vördnad för högre makter. Kinesiska experter betonar vanligtvis att fenomenet mänskliga offer var utbrett över hela världen, och gamla kinesiska seder är bara en del av den globala praxis. Ett slags tips: de säger, titta först på din historia.
Massrituella offer i Kina blev till intet omkring 700 f. Kr., och inte alls på grund av samhällets ökande mänsklighet. En enklare och mer allmänt tillgänglig metod för spådomar visade sig, som inte kräver blod och som fortfarande är mycket populär: detta är den berömda "Book of Changes", I Ching, som räddade tusentals och tusentals människoliv. När du vill veta din framtid i I Ching, kom ihåg historien vi har berättat.
