Dracula's Castle ligger i nordvästra Rumänien. Transsylvanien har länge ansetts vara vampyrernas land och allt tack vare den formidabla och grymma grev Dracula.
Sedan antiken har vissa legender om blodsugande monster nått oss. Karaktären av den blodtörstiga räkningen uppträdde mycket senare. Allt började i slutet av 1800-talet, när den irländska författaren Bram Stoker publicerade sin berömda bok Dracula. I detta arbete dyker greve Dracula för första gången, vilket senare blir den mest populära film- och litterära bilden av vampyren.
Själva namnet "Dracula" lånades från en riktig person - Vlad III Dracula (Vlad the Impaler), känd för sin onormala blodtörst som härskare över medeltida Wallachia (regionen i dagens Rumänien). Under arbetet med romanen studerade Bram Stoker noggrant Transsylvaniens historia och folklore och lånade också ständigt från biblioteket en bok om härskarna i Vallakien och Moldavien. Författaren samlade in data om Vlad Dracula.
I Stokers bok bodde greve Dracula i ett slott nära Borgo Gorge i Transsylvanien. Bostaden för den riktiga personen, Vlad Tepes, som blev prototypen för greven, var i Targovishte, huvudstaden i Wallachia. Varför bodde bokvampyren i Transsylvanien?
Det är mycket möjligt att Stoker, i en av de böcker han studerade, stötte på en legend att Vlad Tepes ofta tillbringade natten i Bran Castle under sina kampanjer, och området runt honom var en favoritjaktplats för Lord Dracula. Samtidigt ligger Bran Castle precis i Transsylvanien, inte långt från klyftan … Endast den här klyftan har ett annat namn än den fiktiva Borgo.
Det är därför Bran Castle nu kallas Dracula's Castle, även om denna byggnad aldrig har tillhört den ökända Vlad the Impaler. Slottet fick detta namn först på 1900-talet, efter den fantastiska framgången med "Dracula", när fans av vampyrhistorier sökte det legendariska slottet och kom fram till att Bran Castle är prototypen för det olycksbådande monsterets tillflykt …
Kampanjvideo:
Vlad III fick smeknamnet Tepes (Impaler) för sin speciella grymhet i hanteringen av sina undersåtar och fiender - Tepes spetsade de skyldiga. Smeknamnet Dracul (översatt som "drake") ärvdes av Vlad från sin far Vlad II, som var medlem i elitens riddarorden.
Grevens grymhet var hans separata särdrag och visste inga gränser. Han dödade oskyldiga för skojs skull, badade blod och åt mat i omedelbar närhet av lik som var upphängda från insatserna.
En gång beordrade tyrannen sina vakter att spika kepsarna på utländska ambassadörer i huvudet, som vägrade ta av dem när de kom in i linjalen. Kampen mot fattigdom var också anmärkningsvärd för dess skrämmande originalitet - en dag samlade han tiggarna i ett rum, täckte borden, matade och brände sedan alla. Folket levde i rädsla, men Vlad Tepes utrotade stöld och andra brott. För att demonstrera denna prestation placerades en gyllene dricksskål nära brunnen på det centrala storstadsområdet. Vem som helst kunde använda den, ingen bevakade koppen, men ingen vågade stjäla den på många år. Alla visste att vedergällningen skulle bli allvarlig. Guldskålen som stod på det centrala torget stals inte ens 25 år efter Vlad III: s död.
Vissa betraktade honom som en vansinnig tyrann, andra sa att greven var en krigshandlare och gjorde ett avtal med de mörka krafterna.
I en serie ständiga krig och palatskuppar dödades greve Dracula. Efter Vlad Tepes död uppstod en legend bland folket att han förvandlades till en vampyr. Det fanns skäl till det - de otaliga offren för monsteret förbannade ofta sin plågare innan de dog, dessutom ändrade Vlad sin tro. Detta, enligt folkloritroen från folken i Karpaterna, är tillräckligt för den postumiska omvandlingen till en vampyr. Enligt en annan legend försvann dessutom kroppen från gravarna strax efter begravningen.
Bram Stoker, medan han arbetade med sin skapelse, lärde sig troligen om dessa legender, och det är därför han heter sin hjälte Dracula. Dessutom kan Vlad III: s smeknamn "Dracula" översättas inte bara som "drake" utan också som "djävul".
Alla antaganden tyder på att Bran Castle var Dracula-bostaden, även om det inte finns några direkta bevis för detta. Nu är byggnaden ett fungerande museum. Men om den lömska räkningen bodde här, är hela platsen mättad med smärta och lidande hos olyckliga offer och bär en negativ aura.
Draculas slott och hans grav blev en pilgrimsfärd för många turister, men begravningsplatsen, strax efter början av tillströmningen av dem som var ivriga att komma närmare den viktigaste "vampyren", beslutades det att ändra. Ingen vet i dag var resterna av Vlad Tepes är begravda och om de ens existerar.
Om du besöker Bran Castle, glöm inte:
1. Köp traditionell transsylvanisk keramik, masker och trähantverk - det finns många sådana souvenirer som säljs i butikerna nära slottet. Det är inte bara en souvenir - det är Brans varumärke.
2. Att prova lokala ostar är en annan attraktion i Rumänien. Ostarna är tillräckligt läckra för att göra dig yr. Vissa sorter är "packade" i bark.
3. Köp något vampyr - även om legenderna om grev Dracula mestadels är skönlitteratur, dyker masker, falska käkar, konstgjord blod och andra egenskaper hos blodälskare säljs i kli.
4. Lägg dig ner eller sitta i en kista - inte nödvändigtvis i din egen, du kan använda kistor i barer. På vissa kaféer är bänkarna gjorda i form av kistor. Du sitter i din krypt och dricker öl.
Du kan besöka Bran även utan en häftig tro på vampyrer. Slottet är ändå ett värdefullt monument för rumänsk medeltida konst. När man tittar på väggarna som höjs på berget kan man lätt föreställa sig hur riddarna kunde storma dem - pilar flög mot dem, harts och varmt vatten hällde. Invånarna försvarade sin stad, försvarade sina hem - en vanlig men spännande historia om den europeiska medeltiden.
Hur man kommer till Draculas slott: ta ett tåg från Bukarest till Brasov (188 kilometer), ta sedan buss till Bran var halvtimme. Var försiktig - du behöver inte gå av vid Bran station, men gå längre till själva slottet. Restiden är 30 minuter.