Jätte trattar i Yamal verkar som svampar efter regn: forskare har redan räknat sju stycken. Den sista ryska expeditionen utforskade den mest berömda kratern som låg nära Bovanenkovo-gasfältet i november 2014.
Sedan dess har forskare endast bearbetat de erhållna uppgifterna. Men när man analyserade satellitbilder kom forskarna till oväntade slutsatser. Det finns fler gigantiska kratrar än vi trodde.
"Vi kan redan prata om sju kratrar i den arktiska regionen", säger Vasily Bogoyavlensky, biträdande chef för institutet för olja och gas vid Ryska vetenskapsakademin (tidigare fanns det tre kratrar). - Vi vet exakt platsen för fyra, och närvaron av ytterligare tre är känd från renskötarnas ord.
Nya hål markeras i rött
I stället för en av dessa kratrar bildades en stor sjö 100 x 50 meter. Cirka 20 små kratrar räknades runt den, diametern på några av dem överstiger inte två meter. Men viktigast av allt såg Bogoyavlensky-gruppen på fotografierna från rymden inte långt från Bovanenkovo-kratern ytterligare två farliga föremål, som enligt forskare kan explodera när som helst.
FÄRDESFARTYGET FLYGDE INTE?
Kampanjvideo:
Journalisterna kontaktade Alexander Kizyakov, seniorforskare vid Institutionen för kryolitologi och glaciologi, Moskva State University. Han var en del av den sista expeditionen till Yamal och var en av de första som sjönk till botten av Bovanenkovo-kratern.
Kryolitologi är en vetenskap som studerar geologiska processer och deras litologiska och geomorfologiska effekt i samband med frysning och upptining av stenar, det vill säga med isbildning eller försvinnande av is i jordskorpan.
Hur ska du studera dessa två "bomber", för det kan explodera när som helst …
- Jag har sett dessa foton. Jag har min egen åsikt om detta: de platser som markeras på bilden kan vara vanliga backar. Det här är inte högar. Och då är det fortfarande nödvändigt att underbygga sambandet mellan dessa högar och bildandet av sådana kratrar. När allt kommer omkring är mekanismen inte helt känd för oss. Hur kan vi då förutsäga nya trattar? Men prospekterande geologer har rätt till deras åsikt. Vi har våra egna detaljer, vår grupp är engagerad i kryogena processer, vi studerar vad som händer i permafrosten.
Har du lyckats bearbeta de uppgifter som samlats in under nedstigningen till botten av kratern?
- Inte än. Men vi har redan fått några resultat. Tidpunkten för bildandet av Bovanenkovo-kratern bestämdes under hösten 2013 (piloterna upptäckte den först sommaren 2014 - författare). Vi analyserade satellitbilder och pressade ett ganska exakt tidsintervall. Först finns det ingen tratt i ramarna, sedan bildas en kulle med en diameter på 40-45 meter och sedan hittade vi en bild på vilken tratten är fixerad.
Vi antar att kratern bildades mellan 9 oktober och 1 november 2013. Enligt vår hypotes är kraterbildning svaret från permafrost på klimatförändringar. Permafrost innehåller en stor mängd gas på ett djup av cirka 20 till 130 meter. Temperaturökningen under de senaste tio åren och särskilt den varma sommaren 2012 utlöste isens smältning på djupet och frigörandet av stora gasvolymer, vilket ledde till en katastrofal expansion och frigöring av "pluggen" till ytan. Men dessa gissningar måste fortfarande kontrolleras och data samlas in.
Satellitbilder som tagits med ett ospecificerat tidsintervall visar hur små hål först uppträdde på denna plats och sedan ett enormt hål som omedelbart fylldes med vatten.
Och exotiska versioner - rymdfrämlingar, meteorit …
- Vi utesluter versionen av en explosion eller fall av ett utomjordiskt objekt, eftersom inga spår av radioaktivitet eller exponering för höga temperaturer hittades. Emellertid observeras en hög koncentration av metan inuti hålet, vilket indikerar förekomsten av någon form av gasbärande strukturer.
När planeras nästa expedition?
- Allt handlar om pengar. Vi hade en aprilekspedition till Yamal i vår plan. Det var nödvändigt att ta prover, titta på snöundersökningen, beräkna i detalj hur snabbt tratten fylls. Eftersom det finns en möjlighet att i slutet av sommaren kommer kratern att täckas helt av vatten och då blir det svårt att studera sektionens struktur. Men nu finns det inget sätt att organisera en exit. Det är dyrt att ordna leveransen av ett forskargrupp. En helikopter behövs bara för geofysiker, de har tung utrustning: spolar, mottagare … Dessutom har vi mer.
Alexander Kizyakov var en av de första som sjönk ner till botten av kratern nära Bovanenkovo
INNAN CATASTROFEN - PASSAR FÖR HAND
Har du en uppfattning om hur studien av problemet är uppbyggt? Eftersom det finns spridda publikationer från olika källor …
- Nej, allt var planerat bra. Tanken var att förena flera grupper: geologer-prospektorer (Bogoyavlenskys team), permafrostspecialister (det vill säga oss), geofysiker och flera andra specialiserade institut. Alla studerar fenomenet från sin sida, men i slutändan kommer vi till en enda överenskommen lösning.
Men nu är frågan om finansiering akut. Möjligheterna är olika för alla. Avdelningsinstitut i Gazprom kommer förmodligen att kunna samla en expedition till Yamal. Finansiering är svårare för vetenskapliga organisationer. Vladimir Pushkarev, chef för det ryska centrumet för arktiska studier, försöker hitta en lösning, för Yamal är dessa studier mycket viktiga.
Jag har hört olika versioner. Vissa säger att explosionerna av kratrar inte är farliga, eftersom befolkningstätheten i Yamal är låg: det finns gasproduktionsläger där skiftlag och nomadiska renskötare kommer. Andra ser dessa fenomen som ett allvarligt hot mot människor …
- De är helt korrekta. Vi har inga sökskyltar, vi vet inte: var det kan hända nästa gång, vilka förhållanden? För närvarande tror vi att frisättningen potentiellt kan inträffa när som helst i permafrostzonen. Det finns få bosättningar i Yamal, men de finns. Dessutom finns en transportinfrastruktur. En järnväg går till Bovanenkovo. Och från fältet sträcker sig en linje från huvudgasledningen, som går flera kilometer från denna krater. Och om utsläppet ligger under gasledningen kommer det att orsaka stora ekonomiska skador.
Och om det exploderar under byn kan det finnas offer. Kraterbildning är en farlig process eftersom stora volymer jord, is och gas släpps ut direkt. Enorma destruktiva naturkrafter är inblandade. Vi ser bara vad som var "före" och "efter". Vi rekonstruerar vad som händer under den aktiva fasen utifrån vår egen kunskap. Men hur pålitlig är det?
Om utsläppen är förknippade med klimatförändringar, bör kratrar uppträda inte bara i Yamal utan också på andra kontinenter … Var det något liknande utomlands?
- Jag har inte sett artiklar och tillförlitliga rapporter. Men även på Rysslands territorium är den enda undersökta formen tratten vid Bovanenkovo. För resten - i området Antipayuta och byn Nosok har vetenskapliga grupper ännu inte nått. Våra idéer om dem baseras på följande nivå: männen flög - renuppfödarna såg något - de fotograferade något.
Jag är extremt försiktig med de foton som läggs ut på Internet. För att till exempel en brant bank som spolas bort av en sjö kan skjutas från en sådan vinkel att den ser ut som en krater eller tratt. Detta är inte allvarligt.
